一个人的习惯决定了他的日常行为，而日常行为决定了他的一生成就。在一个人的成长和发育期，可塑性最大，也最容易受到引导和激发。孩提时代的心灵就如一片净士，你播下什么样的种子，就会收获什么样的果实。据有关研究表明，3~12岁是一个人形成良好习惯的最佳时期。在12岁以后，特别是18岁以后，每个人都已经形成了很多习惯，由于受到这些旧习惯的抗扰，再想形成新的习惯就困难多了。
1988年1月，75位诺贝尔奖金获得者在巴黎聚会，以“21世纪的希望和威胁”为主题，就人类面临的重大问题进行研讨。在会议期间有人问其中一位获奖者：“你在哪所大学、哪所实验室里学到了你认为是最主要的东西呢？”出人意料，这位白发苍苍的学者回答：“是在幼儿园。”“在幼儿园学到了些什么呢？”学者答：“把自己的东西分一半给小伙伴们，不是自己的东西不要拿，东西要放整齐，吃饭前要洗手，做了错事要表示歉意，午饭后要休息，学习要多思考，要仔细观察大自然。从根本上说，我学到的全部东西就是这些。”
这位学者的回答代表了与会科学家的普遍看法。概括起来，就是他们认为终生所学到的最重要的东西是在儿童时期，家长和老师给他们培养的良好习惯。
人类是习惯的动物，一旦习惯形成，人们的行为会受到习惯的支配。要想改变已经养成的习惯是一件很困难的事，我们可以回忆一下，很容易就能找到自己曾经与坏习惯作斗争而失败的经历。
如果我们从小养成了勤奋、做事认真、爱学习的好习惯，那么在长大后获得杰出的成就便是一件很轻松的事情了！否则，如果不幸沾染了种种恶习，我们就要为如何改变这种种坏习惯而伤透脑筋，并且往往收效甚微。因此，我们要从小就开始培养良好习惯，而不要等到长大后再来懊悔和苦恼。
良好习惯是一个人快速成功的重要保证。要想使自己在长大后成为一个优秀的人才，我们就必须从小培养良好习惯。
心理学应用：
要想在长大后成为一个优秀的人才，我们就必须从小培养良好习惯。这里所说的良好习惯，包括行为习惯和精神习惯两个层面：
⑴行为习惯。
我们要从小养成举止优雅的行为习惯，包括站立、坐姿、走路、跑步、穿衣、吃饭、睡觉、刷牙、洗脸等等。这类动作都是有正确标准的，如“站如松、坐如钟……”我们要严格要求自己，把动作做标准。
此外，我们还要从小养成待人彬彬有礼的习惯，学会如何与人相处，这能让我们在长大后在纵横交错的人际关系网中游刃有余、应付自如。我们可以通过观察身边的成功人士，学习该如何对待父母、如何对待兄弟姐妹、如何对待叔叔阿姨、如何对待同学朋友、如何对待老师、如何对待陌生人、如何对待自己等，从而学会如何与人相处，这样才能在长大后适应人类社会的生活方式，并且通过与人互动来获得别人的认同，从而建立起正确的自我观念。
⑵精神习惯。
人类是有理性的动物，我们每天要用自己的大脑对我们外界的世界进行思考加工，并且根据思考加工的结果来指导我们的行动：如果我们的思考方法是正确的，那我们能得出正确的结论，从而指导我们正确的行动；如果我们思考的方法是错误的，那么我们很难得出正确的结论。在错误的结论指导下来行动，必然使我们遇到挫折和失败。因此，如果我们从小就要学会正确地思考，养成卓越的思维习惯。例如，我们要养成看问题的“阳光”思维习惯，这样就能总找到事情好的一面，而淡化事情不利的一面，这样便会越来越自信；养成负责任的思维习惯，这样在遇到失败和挫折时，便总能从自己的角度去找原因，然后努力寻求自我改正和自我超越，而不会把责任推给别人或客观条件；养成换位思考的习惯，这样便会尝试着去体会别人的感受，从别人的角度看问题。
我们从小学会了正确的思维方法，养成了正确的思维习惯，这样，在长大后就能够正确地思考所遇到的问题（例如学习、友谊、爱情、金钱、家庭等），从而做出符合客观规律和社会规范的行为来，因此也总能得到我们想要达到的结果。
7.延迟满足：成功需要学会克制
品读小故事：
一个商人需要招一个伙计，就在商店里的窗户上贴了一张独特的广告：“招聘：一个能自我克制的男士。每星期4美元，合适者可以拿6美元。”它引来了众多的求职者。
在面试时，商人都会问他们这样一些问题：
“能阅读吗？孩子。”
“能，先生。”
“你能读一读这一段吗？”他把一张报纸放在求职者的面前。
“可以，先生。”
“你能一刻不停顿地朗读吗？”
“可以，先生。”
回答完问题后，商人把他他们带到他的私人办公室，然后把门关上。他把报纸递到求职者手上，上面印着他答应不停顿地读完的那一段文字。然而，求职者的阅读刚一开始，商人就放出6只可爱的小狗，小狗跑到求职者的脚边。求职者经受不住诱惑要看看美丽的小狗。由于视线离开了阅读材料，求职者忘记了自己的角色，读错了。当然他失去了这次机会。
就这样，商人打发了70个求职者，他们都是在小狗那一关没有通过。
终于，有个求职者不受诱惑一口气读完了。商人很高兴。他们之间有这样一段对话：
商人问：“你在读书的时候没有注意到你脚边的小狗吗？”
男孩回答道：“对，先生。”
“我想你应该知道它们的存在，对吗？”
“对，先生。”
“那么，为什么你不看一看它们？”
“因为我告诉过你我要不停顿地读完这一段。”
“你总是遵守你的诺言吗？”
“的确是，我总是努力地去做，先生。”
商人在办公室里走着，突然高兴地说道：“你就是我要的人。明早7点钟来，你每周的工资是6美元。我相信你大有发展前途。”
心理学解读：
人必须在大小事情上进行自我克制，脾气要服从理性的判断，哪怕对自己一点小小的克制，也会使人变得强而有力。在这个世界上，诱惑无处不在，欲望随时会产生，如果一个人不懂得克制自己，就很有可能会迷失自己本来的方向，误入歧途。
自我控制能力是个体在没有外界监督的情况下，适当的控制、调节自己的行为，抑制冲动、诱惑、延迟满足，坚持不懈的保证目标实现的一种综合能力。
为了研究自制力与成功之间的关系，美国教育研究者沃尔特·米切尔曾进行了一个长达30年的科学实验：
他和他的助手们将一些4岁小孩子带到一个房间，并发给每人一颗非常好吃的软糖，同时告诉他们：“这糖果属于你，你可以随时吃掉，但如果谁能坚持等我回来以后再吃，那就会得到两粒同样的糖果作为奖励。”接着，他们离开了房间，在外面偷偷观察孩子们的行为。
他们刚离开房间，有些孩子急不可待地将软糖吃掉了，而另一些孩子却选择为了多得到一颗软糖而等待20分钟。为了克制自己想吃软糖的欲望，抵制诱惑，有的孩子闭上眼睛不看糖，有的头枕双臂，有的自言自语，甚至睡着了，但他们终于挨过了20分钟，并吃到了两颗糖。
试验者后来一直关注着这些孩子的发展，他们发现，那些在4岁时就能为吃到两颗糖而克制自己的孩子，到了青少年时期，他们的自我控制能力很强，能够等待机会，不急于求成。在一次针对他们进行的由他们的父母及老师参与的调查中，他们成为有着较强适应性和冒险精神、比较受人喜欢、自信、独立的少年。大家普遍的认为他们具有较强的竞争能力、较高的学习效率以及较强的自信心。在挫折面前，他们有较好的心理素质，能够临危不乱，更不会轻易崩溃。
而那些急不可待地吃下一颗软糖的孩子，在青少年时期会表现得任性、优柔寡断。而在同样的调查中，他们中约有1/3左右的人被认为缺乏一些优秀的品质，如较强的适应力、冒险精神、乐观、自信、独立等，他们都不具备，并且他们存在的心理问题也相对较多，显得孤僻、易受挫、固执。在人际交往活动中，这些孩子往往显得羞怯退缩，固执己见，无法与他人融洽相处；一旦遭遇挫折就心烦意乱，对自己没有信心；在压力面前不知所措甚至退缩不前，往往屈从于压力并逃避挑战。
在十几年以后，研究人员再考察当年那些孩子当前的成绩，结果发现，那些能够为获得更多的软糖而等待得更久的孩子，要比那些缺乏耐心的孩子更容易获得成功。
后来，沃尔特·米切尔把用于分析孩子承受延迟满足的能力称为“延迟满足”，通俗的讲，就是能够等待自己需要的东西到来，而不是想到什么就要什么。这个实验也证明：面对“诱惑”，孩子们做出的选择不仅反映出其性格特征，而且在一定程度上预示了他们未来的人生道路。
这一调查的结果可以说是对节制价值的很好印证。它说明控制冲动、延缓满足是一个人取得成功的和重要因素，它比智商更具有预测性，而且可以通过后天培养来完成。
青少年学会自我克制，有两方面的需要：
⑴为未来的成功奠定基础。对于一个人的发展，自制力起着关键性的影响，但是，它和习惯一样，需要从小开始培养。因此，我们在小的时候就开始培养自制力，让自制力成为我们人格中的一部分，在任何事情面前都能够保持自制。
⑵提高学习效率和学习成绩。如果没有自我控制能力，无论是做作业还是其他事都会知难而退，虎头蛇尾，甚至是盲目行事，这样无疑是将宝贵的时间浪费在一些没有结果的事情上。在生活中，我们看到一些孩子虽然也总是忙忙碌碌，却做任何事情都不见成果。因此，我们要学会自制，在困难面前才能坚持不懈，积极采取措施解决困难，努力进取，这将有助于提高我们的学习效率和学习成绩。
克制自己是成功的基本要素之一！太多的人不能克制自己，不能把自己的精力投入到他们的工作中，因此难于完成自己伟大的使命。要学会自我克制。能够驾驭自己的人，才能把握人生，把握未来。
心理学应用：
自我控制是良好的意志品质，是成功者必须具备的重要心理素质。很多青少年的自我控制能力较差，在遇到不如意或者难以处理的事情时，就会产生不良情绪，或者喜怒无常，或者容易冲动，而他们犯错，往往就是因为冲动引起的。因此，青少年要学会克制情绪的方法：
（1）理智。
与人发生争执时，倘能设身处地地站在对方的立场上想一想，也就可以心平气和了。
（2）转移。
当火气上涌时，有意识地转移话题或做点别的事情来分散注意力，可使情绪得到缓解。在余怒未消时，可以用看电影、听音乐、下棋、打球、散步等正当而有意义的活动，使紧张情绪松弛下来。
（3）幽默。
一个得体的幽默往往可以使一个本来紧张的情况变得比较轻松，也可以使一个窘迫的场面在笑语中消逝，使愤怒、不安的情绪得以缓解。幽默不是庸俗的玩笑，更不是随便拿别人开心，而是以机智的头脑、渊博的学识，巧妙诙谐地揭露事物的不合理成分，既一语破的，又使人容易接受。
（4）升华。
遇到不公平的事情，一味地生气，或颓唐绝望，都是无济于事的，做出违反法制的报复行动更是下策，是在用别人的错误惩罚自己。正确的态度应该是将挫折变成动力，把失败引向更崇高的目标。不少文学家、艺术家的小说、诗歌、绘画、音乐作品等，就是遭受挫折后升华的产物。例如，歌德年轻时曾遭受失恋的痛苦，几次想自杀，但他终于抑制了这种轻率的行为，把自己破灭的爱情作为素材，写出了震撼欧洲的名著《少年维特之烦恼》。
