（5）不堪回首
几声掌声响起，游歆鸢自暗处走了出来道：“师父还是对他心有不忍，留着情分啊。我等虽从未见您老人家出手，但平日里也时常见您幻化出十数把剑来，今日留他一命，他却不思感激！”常建信有苦难言道：“你们现在各有大成，我又岂能轻易赢得了？只那徐明鬼虽是极聪明的人，但心思偏狭、心术不正，让我担心。”一个粗喉咙道：“只要师父一声令下，再聪明也给他打懵了！”“郝山，你也来了？”“是，师父。听说您现身这里，徒儿率五牛宗上下赶来参拜，看有什么差遣！”说着便双膝跪了，常建信忙扶起他道：“你已是一派掌门，年纪也不小了，再说我们江湖中人，以后不可行此大礼！”
又是数声“师父”，原来许多门派创始人都到了，常建信心下大慰，拍拍一大个子肩膀道：“尤天志，你师父胡玥玲近况如何？你们的青云观可是刀剑俱不落人后啊。”那叫尤天志的人道：“惭愧，弟子也不知她老人家去何处云游了。我是刀不及您之万一，剑不如游歆鸢观主，今日前来，也是想着会不会一睹武圣人风采，实别无他想，但凭常老英雄吩咐！”常建信笑笑，走到一文士模样的人跟前，那人立即躬身道：“师父！弟子魏书泉率华盖堂上下听候差遣！”一潇洒俊朗的老年人道：“弟子陈浅秋携云手社向师父请安！”“飞天阁掌门、‘急不得’楚风问师父安好！”“斩峰谷谷主夏侯智拜见师父！”“燃道门掌门、‘点不着’刘白见过师父！”常建信笑道：“难为你们都记得我，今日一晤，我心大快，必须得找个地儿饮两杯茶去！”
大家都把目光投向魏书泉，果然，这么多人，就他华盖堂住了间不错的农舍，魏书泉喜不自胜，立即备茶，急招弟子叩拜祖师爷和师叔祖、师伯祖，陈浅秋笑道：“你这公子哥气息今日派上这等用处，只怕自己也未想到吧。”魏书泉道：“是啊是啊，真教我这帮徒儿徒孙开眼了，只盼师父和众师兄弟莫嫌茶孬。”常建信坐了道：“真热闹，我好像年轻了不少。”
一阵寒暄，大家又都沉默了，还是“急不得”楚风最急：“弟子等不得师父云游回来，先去把李船林那狗官杀了。”众人复长吁短叹起来。那是三十多年前的事，常建华携丈夫与两儿子搭船回娘家，谁知船未靠岸，即兵戎相见，瓯平府以一千人击败宽州府七万守军，登陆并洗劫了周山镇。战事激烈之际，船长诱常建华与西门向柳前去谈和，设诱饵于后，西门向柳被乱枪打死，常建华救下两儿子，但二人中年之身，行事却如孩童般天真实诚，在逃离虎口回常家镇路上，被前常家镇主事李船林派人毒死，常建华也被以汉奸之名，为各路不明真相的义士追杀，无奈悄悄去了五老峰，自创十方观，隐身世外。
而就在这之前，常建信正在犹豫是否将消歇掌传给徐明鬼，觉得他天分有余而品性一般，想授他“信影刀”，而不传消歇掌使自立门户。不料那徒弟易容后探明秘笈所在后，趁师父不备，盗走秘笈，常建信及时发觉，却于心不忍，只赶去断了其左臂，一气之下，发誓不再收徒，云游去了。这一去就是三十年，他足迹踏遍太平湖的角角落落，遍访奇人异事、武林高手，一生未遇敌手，但却越来越觉得，个人的修为实不足道，渐渐明白当年武圣人为什么要使劲去办什么大学了，这才回来，想赶在有生之年，想像二哥一样，做一个有用的平凡人。谁知一到家，听到的却是刀影会众徒儿徒孙述说小妹常建华家人遇害、宽州府再遭外辱的事，又听说闻玉娘村异香之事，便先过来看个究竟。
常建信对众人摆摆手道：“那些事，不提也罢。你们也都是有徒子徒孙的人了，按理说我也不该再多说什么，但这几十年里，毕竟有些心得体悟，不与你们说，难道要我憋在这里不成！”说着还拍拍胸口，众弟子一个个立时肃立恭听，生怕漏掉一言半语。常建信道：“武学，学之一耳，此之外还有大千世界，所以我们习武之人，都要以自谦的心态看待自己和武功这件事。”大家好像都咽了口干唾液，又听这个老头道：“我们为什么习武？若论强身健体，学我二哥的导引拳是最好不过了。为杀人立威吗？现在来看买个铳枪最是简单易行有效。那武学的目的究竟何在？乃是为了近道！”常建信品了口茶继续道：“武学不可痴迷，体悟到道才是最高境界，玄之又玄处，那功力与招式便能源源不断、无可穷尽了。因此，在武学上，能发挥人体极限为末，导引吸纳、借气生力为次，融通理我、情我、德我，才是最高境界。人是万物之灵，关于人的学问才是最接近道的，所以，不管习武还是从文，始终要记住，自己是人，做人而后近道，此之谓人德，循着天道的人德！”有人开始东张西望，常建信又道：“这就是和风门的祖师爷，我叶明侄儿未甚习武却武功深不可测的原因，也是我二哥能成圣的道理所在。”
游歆鸢挠挠头问：“我隐隐约约能理会师父的含义了，可是玄之又玄，天道、人德、物理，难以把握，人是何物？我该如何？”常建信捋捋胡须斟酌道：“人是赶来还愿的灵物。我们该如何？年轻时常见我二哥讲侄媳妇的事，总是独自动容，我还暗地里笑过他，现在将柳听荷临死前对孩子的愿望与嘱托说给你们，也希望诸位掌门在这个还愿的过程中，能做个有用的好人。”刘白揉了揉眼道：“师父刚开始讲的有点玄，不太懂，现在又似太白了吧，竟还是不大明白。”说过了忽觉不妥，忙又请罪，常建信摆手示意不必拘束多礼，说道：“我打算把二哥的大学再续办下去，云游期间认识不少知名人士，另外各位如知晓什么擅格物、懂物理的老师，也一定要推荐给我。此间一结束，我便着手办此事。”说罢飘然而去，出门了又撂下一句话：“凡事别争，外物无关天道人德，更帮不了修行的忙。”
常建信刚走，有人进来报魏书泉道：“掌门师祖，沙窝处有高人现身，众弟子正抵挡，现互有死伤。”魏书泉环顾众人道：“难道又是徐明鬼？”大家惊叫：“消歇掌！”都担心起自己的徒子徒孙来，忙赶过去，却见是梅新与徐明鬼一起发难，受伤者中，中掌的固是肢体变形，难看之至，中剑的也多被挑筋断臂，惨叫连连。游歆鸢一看，有不少都是自己的弟子，勃然怒道：“让我来领教你这半吊子形意剑！”没说完呢就扑向梅新，不到七十招便已占了上风。魏书泉截了徐明鬼道：“小鬼，我们掌对掌，看看你偷去秘笈后偷懒没有！”那华盖掌固然大气恢弘，天机精巧，消歇掌也是阴风凄厉，神妙难测，打了半个时辰竟难分高下，旁边郝山跳了进来道：“我的拳痒痒，也想让你这龟儿子挠挠！”楚风也亟不可待地挥去一掌道：“趁师父在，早点绑了交他处置最好！”
那飞天阁的看家本领飞天掌，其实就是如来神掌，经武圣人的破解记忆、分立编排而来，徐明鬼正自迎战，见又来两厉害的师兄，躲过一拳正要逃脱，却被楚风的掌风罩住，连忙挥出左袖，但力道差了老远，两拳四掌将他的消歇之气封得严严实实，魏书泉神情一震，瞅准机会虚出一掌，徐明鬼哪顾识别，奋力迎去，一击落空，被随后拍来的掌力压住动弹不得，即刻被郝山和楚风封了二三十处大穴。谁知就在此时，黑暗处扫来一劲极的力道，霎时间解去徐明鬼身上所有穴道，又将他拉向一边。魏书泉这里正要说声“绑了！”却见那本已是束手待毙之人，忽然一溜烟地跑了，不觉呆在那里，与另两人面面相觑，虽都已猜出救他之人是谁，却始终没有也不愿说出口来。那边梅新早已不敌，拔腿要溜，游歆鸢突然使出绝杀，竟是将六十四式形意剑中的后两式“摘星碎月”与“星剑光月”合在一起的一招，赶去断了他持剑的右臂。
梅新只自己一人逃回到住所，召集手下道：“妈的，好你个‘游形意’，形意剑那么厉害，神鬼莫测的，可他徒弟却个个不济，可见是个小心眼之人，我们正好拉拢利用。这次，给圣德大帝的这个重大礼物，一定要弄到手！”一人问：“用不用与我们的军队合作？他们枪多。”“那不就成他们的东西了？这次‘大德大帝’晋称‘圣德大帝’，我们须借机好好表现。”“据我们收买的村民说，那很可能就是一百年来未及腐化的肉团而已，奉献给大帝会不会晦气啊？”“你懂什么！肯定是另有蹊跷，否则肉团怎会百年不腐？你想那戚玉的****都被宽州府高官傅贝三高价购得，仔细供奉，视为神物，可见在这个天地间的奇人身上，还有更好的东西，那必然就是眼下这个发香之物了。”“可我们怎么才能偷到它？对方那么强。”
梅新怒道：“混账！什么偷不偷的？世间的奇珍异宝都是属于天地自然，谁拿了就是谁的，它们最终都将奉献在圣德大帝面前。”“是是，眼下我们该如何操作？”“内部打破！重赏之下必有勇夫，给那村民大大的甜头好教他去送死。”“不会吧，我们之前就使过这招，他们都特别害怕村长，怎么都不敢做。”“那就索性钱也不给，只让他们替我们卖命的事公开，等村长要赶走或处死他们时就敢了。”“我看直接把村长杀了更简单。”“那村长真是个刺头，不过我们已打通宽州府上头，他已经被免职过了。之所以暂时与‘消歇谷’合作，也是担心其他江湖中人提前得手。”手下一齐夸张他想得周全。
利雅坚府的奚珂延此时也正在咨事会上发言：“经过我们远程测试和多次探看，可以初步得出结论，那异香实为体内结石，人死后尸体腐烂，结石气味冲出原有人体的包裹，致使所谓的香气四散开来。”官家一样打扮的西来海问：“可它为什么会持续这么久，味道这么大而香呢？”“香而久，乃结石的物性使然，只要它存在，就还会持续。”西来海沉吟片刻道：“那就让别人先忙乎去吧，但我们也要关注，这事交给西五开办去。”
这边江湖中人也都各自盘算，虽然师父来了，但他是不会要这些东西的，估计也不好当众人的面直接拿了给他嫡系的刀影会。那这玩意到底是什么，又会花落谁家，就是很值得探讨的事了，但毕竟师父在，谁也不敢造次。大家又一次齐聚在魏书泉的居所，还请来个据说是会法术的郎中。游歆鸢道：“我看了，那尸身干枯如柴禾，却未腐烂，端的奇异。”郎中摇头晃脑半天：“牛有牛黄，我还没见过人也有人黄？真是奇哉怪也。”其实大家早就都以各种方式探过多次了，只是不明所以，便都竖起耳朵听师父如何解释。
常建信捋捋胡须，问那郎中道：“照你说还真是灵异之物？人死而其身不腐，就是因为体中之物所致？”“也只能用灵异之说了。女子死后魂魄不散，等候丈夫，没想到阴差阳错竟真让她等着了，于是二人精气复聚一处，若干年后又一女子的精魂前来纠结，均不愿各自散去，凝而成结，日复一日，最终成了现在这个样子。”“既然有魂魄聚于其上，那就可能是个活物呢？”那郎中笑笑道：“我看它状如鹅卵，莹然温润，确似有生气。”所有人的脑袋都飞快地转了起来，常建信一摆手道：“不管死活，我看村子里是没法留，这么多人虎视眈眈的，就交给尤天志，让他暗中带回。”
众掌门立时愣住，一个个似不愿相信自己的耳朵，常建信环视一遍道：“别以为我不知道你们的想法，都练功到了紧要之处，但我还是要告诫大家，得首先做个明白人，把事情想清楚了，其余便迎刃而解。唐华，你先表个态。”旁边一未留胡须的老年人好像突然被惊醒一般，慌道：“师父在上，刀影会唯您是从！”常建信不满道：“真别扭！你现在是掌门人，要觉着我这老头子多嘴多事了，只管明言，什么是‘唯我是从’！”那唐华竟略显惶恐：“弟子愚钝嘴笨，实是遵从师父示下。”其他人见无可挽回，都替唐华说话，常建信叹气道：“我也懒得再问你们，这就去找王守望商量，亲自送往青云观！”接着又扭头道：“在座谁也不许走，还要找你们帮忙呢！”
