离此百余里外，洛阳城风潮暗涌。
石勒在麟仙宫里等了半宿，却迟迟得不到侍从的回报，他动了肝火，连下了三道旨意，催促中山王石虎速速入宫觐见。赵王石恢却老练的多，他按下宫里发出的旨意，只在宫城内悄悄布置。
等到石虎一夜奔波，飞驰至洛阳时，便有一位使者恭候在阖闾门外。石虎缓缓勒马，倒没想到眼前人竟是赵王石恢。此人平日里对石虎颇有怨意，今日见了石虎却鲜见地换了副和善面孔，礼数周全道：“兄长千里奔波，车马劳顿。陛下命小弟在此恭候出迎。”
只说劳顿，却不提功劳。石虎心惊，到底宦海沉浮多年，只瞥了身后传话的侍从一眼，简促道：“既然是我府里出了事，还是先回去看一眼。”
谁知石恢却拦住了他，仰面笑道：“兄长此举未免不妥。”
心头火起，石虎按捺住不悦，淡淡地道：“入宫前顺路回去看一眼，也不费多少事。赵王若忙碌，便不用随我一道了。”
“小弟并不是这个意思。只是陛下还在宫中等待……”石恢面上露出了一丝为难之色，迟疑道，“秦王兄事先也有交代，若是兄长不愿进宫，便得让小弟先入宫为您解释一二，以免触怒陛下。”
石虎暗暗咬牙，但石恢便是这等阴险性子，怎能不借机在石勒面前搬弄是非。他无奈地望了一眼铜驼路往南的方向，很快便收回了目光，一振马鞭，道：“陛下既在等候，还是速速入宫。”手起鞭落，马蹄扬起的瞬时，到底暴露了石虎内心的焦思。
石恢跟在他身后，瞥着他的背影，嘴角微微敛起。
石虎走得极快，浑然不知，此时冉闵就在离他数十丈外的巷口，数十个侍卫正拦着他。这一夜之中，冉闵想出城报信而不得，想寻城内王公大臣相助，可人人府门紧闭，哪会见他，反而被石恢的人抓了起来。好不容易他得了澄心的帮助逃了出来，却到底晚了一步，眼睁睁地看着石虎入宫去了。
行到宣阳门前，石虎忽地住了步，回头望向石恢道：“怎么是往内宫去？”
石恢面色如常：“太极殿自从去岁遭了大火，德阳宫又未修缮，父皇不上朝时，都是在芙蓉殿理事的。”芙蓉殿是徐妃的寝宫，石虎虽出征在外，也听闻这位刚刚诞育了小皇子的年轻嫔妃深得石勒欢心。他也没有起疑，便跟着石恢继续往殿内走，只是眼前偏偏静的很，连一个宫人侍卫都无，除了他们一行人往前走，这里竟是空荡的，好像一座冷宫一般。
走到近处，这才看到芙蓉殿的殿门是紧闭的。石虎心中一紧，跪在殿前，叩首道：“侄儿季龙前来请罪。”
他的声音洪亮，按理说殿内的人早该听到，可偏偏一点动静都没有。他又说道：“臣石虎前来向陛下请罪。”可里面依旧是安静的。
石恢在他耳边轻声道：“父皇恼怒的紧，四更才睡下。王爷不如进去等候，在一旁服侍着。等父皇醒来看到您，怒气自然就消了。”
石虎微觉诧异，刚想张口，便见石恢用一种淡然的神情瞧着自己，小声道：“兄长放心，小弟会命人照顾好林妃的，等陛下消了气，自然不会与一个妇人多计较，就放她出来了。”
这就是说，刘霖还关在掖庭。
石虎心知若自己冒失去救人，多半会更加触怒石勒，不如在这里跪着赔罪，让石勒消气，才是最好的解决方法。他点了点头，对石恢道：“如此多谢赵王殿下了。”
“兄长不必客气，”石恢目中闪过一丝奇特的光，“替兄长照顾好心上人，是小弟的职责。”
来不及咀嚼他话里的深意，石虎推开了芙蓉殿大门，放轻脚步跨了进去。
里面黑漆漆的，迎面便是一根朱红立柱，矗立好似顶天的神针。尤为奇怪的是，这殿内弥漫这一股淡淡的腥气，闻着让人欲呕。
他隔了一会儿，方在能在暗中视物，然而他的目光瞥到地上的颜色，心中却陡然叫了一声“不好”。
身后的殿门重重落了锁，隐约能听到石恢低低地吩咐着殿外的侍卫：“好生看管起来，不许放人进出。”
可他已顾不了那么多了，他分明看清，面前的朱红立柱下，侧卧着一个人，静静地躺在一摊血泊中，那人双目紧闭，白皙的脸颊上褪去了胭脂色，皮肤仍是柔软可触的，嘴角微微翘起，好似刚刚入梦。
“阿霖。”他快步过去，抱起地上的人，极轻声地唤了一声，好似不信怀中的人已经远离了自己，声音轻柔的如在唤醒梦中的情人。
地上的人尸身早已冷了，触手可及哪还有半点余温。
他紧紧地搂住她的身体，双眸幽黑的可怕，瞳仁深处，似有什么在灼烧。
只浅眠了两个时辰，石勒便从睡梦中被次子赵王石恢唤醒，来人一身铠甲，含泪跪倒在他的卧榻前：“父皇，大事不好。中山王造反了！”
石勒蓦地翻身坐起，双目瞪着石恢，大声道：“你说什么！”
几时见过父皇这样震怒？但箭在弦上，不得不发了。石恢心中发寒，硬着头皮道：“父皇派出使臣，传召中山王卸令入宫，可中山王拒不交出将令，竟然胆大妄为地闯入宫中，直奔芙蓉殿，意欲谋反弑君！幸好父皇今夜移宫，此时儿臣已命人将芙蓉殿围了起来，请父皇速下旨意，捉拿其他逆贼。”
石勒本是一脸怒色，听他说完，忽然又变了脸色，追问道：“你说他带了多少兵马入城？现在人在何处？”
“只……只他一人，说是要入宫来朝见父皇。可他一入宫便闯入芙蓉殿去了，侍者拦也拦不住他，可不是要去谋反！”石恢说得越发没了底气，目中透出几分畏惧闪烁的神情。
徐妃见状不妙，忙从旁小声道：“陛下，中山王威望最高，在朝中一呼百应，再加之武功又高，可不能亲视。”
石勒果然勃然大怒，重重地一拍床榻，从床边拿过马鞭，大声道：“他的胆子越发大了，让田戡捆了他过来，让朕亲自来教训他。”
石恢眸中神色微闪，迟疑道：“父皇，乱臣贼子，何必还要见他。这逆贼武功高强，在御前莫要伤了人。”
石勒点点头，好像完全听不出他语声中的不对：“你说的是。那就把他交给你和弘儿处置！弘儿在哪里？”
“兄长担忧那逆贼要谋反，星夜出发，已去孟津接管大军。”石恢颤声道，“父皇身边，有孩儿侍奉，定要护父皇周全。”
一旁的内侍高安都有些听不下去了，皱眉道：“陛下，既然是今晨中山王才反，为何秦王昨夜就知道了，还星夜赶出城去？”
石勒蓦地站起身来，一挥长鞭，重重地向石恢头上抽了下去，怒声道：“你个逆子！真当朕老糊涂了吗！”
昔日石勒是有名的武将，马上能开十石弓，这一鞭下去打得石恢眼冒金星，只觉脸上火辣辣地疼。他心知不好，忙抱着石勒的腿，大哭道：“父皇，父皇，请饶恕儿臣。”
石勒怒气难解，一鞭鞭抽得毫不手软：“说，是你的意思？还是你那个没出息的大哥的意思？你们究竟想做什么，要先杀了季龙，再来弑君吗？”
石恢哭得眼泪鼻涕都糊在脸上：“儿臣不敢，儿臣和兄长都是父皇的亲骨肉，自然是一心一意为父皇考虑。儿臣只是看不惯，那厮不过是仗着多打几次仗，便目中无人，将大哥和父皇不放在心上，常出狂悖不堪之言，实在可恨啊父皇！”
石勒气得手发抖，下手越发狠了：“去叫田戡来，田戡在哪里？”
石恢心里也有点慌，虽说他和石弘早就拿捏住了田戡的软肋，田戡也事事唯他们马首是瞻，但今夜宫变，信传出去了三四次，田戡却始终没有如约入宫来，难道是出了什么变数？他心里慌乱，口中便道：“儿臣也不知道，武威侯可能还在家中。”
石勒心中稍安，心知城中兵防还未乱，便又责骂他道：“你们两个不成器的东西，朕为你们担尽了心，你们不过仗着是朕的儿子，不然你们有何功劳，也敢居王位？你们不但不思进取，反而还嫉妒你们的堂兄，若让你们上阵打仗，不要说对阵刘胤了，怕是连洛阳都要被你们丢掉。你们俩真的要活活气死朕吗？就你们还想当什么太子？为了我大赵的江山，朕也应该把皇位传给季龙。”
他是动了真怒，鞭子没头没脸地就朝石恢身上抽，一时用力过大，那鞭子竟然断了。徐妃慌忙抱住他的胳膊，哭道：“陛下，请您息怒。赵王殿下是您的骨肉啊。”
石勒反手一掌，推开徐妃，盯着她怒骂道：“还有你这贱妇，若不是你让朕移宫，季龙怎会中他们圈套被捉住。你与他们都是一伙的，竟然还想把朕玩弄于股掌之中？”
徐妃又惊又怕，竟没想到石勒这样犀利，一眼就看穿了他们几人的计谋。她双唇发抖，肝胆俱裂，只想叩头求饶。冷不防，忽见石勒身子一僵，猛地往前一扑，她仓促躲过，却见石勒竟然倒在地上，背上还插着一把匕首。她不敢置信地抬起头，却对上石恢阴冷的目光。
一旁的高安尖声大叫：“陛下！”
石恢既然出手，便一不做二不休，挥刀又杀了那高安。徐妃大惊失色：“赵王殿下，您这是做什么？”
石恢冷声道：“你没听见父皇刚才说要把皇位传给石虎吗？”
徐妃此时惊恐到极致，没想到眼前人竟然这样狠辣，连生身父亲都能下手。石恢亦向她走近了几步，目光颇为不善。徐妃心中更骇，结结巴巴道：“赵王……您……您……”
石恢提刀看了她一眼，只见她虽然花容失色，但丽色实姝，除了那日见过的石虎的那个小老婆，哪里能有这样美的丽人。他不由得笑了笑，用刀刃抬起了徐妃的下巴，瞧着她惊慌失措的小脸，狞笑道：“放心，孤是怜香惜玉的人，不会要了你的命。”
徐妃面上略有些血色，她惯是会察言观色的人，此时只顾活命，忙换了副楚楚可怜的神情，一手推开刀刃，身子便向石恢身上靠去，娇声道：“殿下，差点要吓死臣妾了……”
箫声隐隐，似天外仙籁。
好似漫游在仙界天宫，身旁云雾缭绕，瑶池琼林，幽寂莫过于此。
忽而移情换境，又似飘到了冰山雪原，四面白雪茫茫，冻彻肌骨。彷徨中忽见水声清泠，如高山涌泉，一滴一滴落下来，如敲金缀玉。
她喜不自禁，忙用手去捧那甘泉，想凑到唇边去饮一饮，果是冰凉又甘甜的。
……
她从梦中醒来时，身旁却是柔软的被褥卧垫，头顶上是翠竹织银丝的罗绡帐子，睁开眼好似看到满天星光。触到手边滑腻的罗缎，她有一瞬的迷茫，随即便被身旁侍女欢喜的声音打断了思绪：“谢天谢地，姑娘您总算醒过来了。”
“这是哪里？”绮罗有些不解，望向那个眼睛圆溜溜的侍女。
“这是上邽的南阳王府，”那侍女抿嘴而笑，她何止眼睛圆圆的，一张脸庞亦是圆的紧，嘴角微微上翘，总让人觉得一脸喜气，“奴婢叫芙蓉，是来服侍姑娘的。”
上邽？她怔了怔神，突然意识过来这里是什么地方，她撑起胳膊，想坐起身来，却觉得背后皮肤撕裂一样的疼痛。芙蓉吓得不轻，忙扶住了她：“您可不能乱动，这背上的伤上过药，还没有愈合，要是留下疤痕就不美了。”
绮罗恍惚了一瞬，这才想起那石虎手下的传令官卢松曾对自己好一顿鞭打，想不到竟然伤的这么重。芙蓉一边柔柔地扶着她躺下，一边絮叨起来：“为了您背上伤，咱们王爷可是愁坏了，寻了多少名医来开药，最后连宫里皇后娘娘都惊动了，派了太医院最好的御医来为您开了方子。”
“皇后娘娘？”绮罗微有诧异。
芙蓉顿时打开了话匣子：“咱们皇后娘娘是卜太傅的长女，最是有贤名的，入宫就诞下了如今的皇长子殿下，长安城的人都说天下的福气九成都落在了卜家。”绮罗微微讶异，随即想起刘熙之前说过娶的皇后就是卜玉容。想起刘熙，绮罗的心里微微一酸，随即又有几分欣慰，到底他是有后的。
正此时，又有一个年长些的侍女进来，见到绮罗醒来，亦是很高兴，却不怎么爱说话，只打了盆水过来，慢慢替绮罗擦身。芙蓉是个活泼的性子，叽叽喳喳说个不停，直到她说的有些口渴，那个年长些的侍女轻声道：“芙蓉，你拿些点心进来。”芙蓉微微一怔，这才有些红了脸，绮罗从醒来到现在怕是还饿着呢。
绮罗不由得对她留了意，轻声道：“你叫什么？”
那年长些的侍女微微躬身：“奴婢玉缕。”
芙蓉蹦蹦跳跳地捧了一大盘糕点进来，一边伺候绮罗进着点心，话题一转，又落回到刘胤身上：“这次姑娘病了，咱们王爷又向掖庭要了西蜀贡来的蜀锦丝被罗帐，说是轻软不会触到伤口，这蜀锦一年也不过贡来数十匹，据说掖庭里也没有了，最后是皇后娘娘从宫里拨了送来的，可不是顶贤惠的。”
这话听到心里，到底是有几分甜蜜的，绮罗顺从地躺了下来，只觉这被褥果然柔滑的紧，摸上去寸寸都是软的，背上一点也不觉得疼。她面上不易察觉地抹上一丝红晕，想了半晌，方才小声道：“他在哪里？”
“您是说王爷吗？”芙蓉却是极活泼欢快地笑眯了眼，“王爷上朝去了，等他回来看到您醒来了，一定高兴得不得了。”
绮罗心中一动，越发有些不好意思，赶忙岔开了话题问道：“我还有几个同伴，他们在哪里？”
这却问住了芙蓉，她一头雾水地望着绮罗，睁大了眼睛：“王爷只带了您一个回来，可不见其他人啊。”
绮罗停了一刻，却听玉缕淡淡地道：“王爷吩咐过，若是姑娘醒来，问起那几个朋友，就给您看这封书信。”说罢，她从案旁妆盒里取出一封信函，双手递给绮罗。
