从此，老肖隔三差五请汪霞吃宵夜，每次都主动载她回家，有时即使没有过来上课，也会准时过来载她回家。刚开始，汪霞有些不习惯，一再婉拒他的好意，无奈都拗不过他，他总是振振有词地说：“我这样做，是尊师重教的表现，没有任何不妥！”
后来，他干脆挑明了说：“你比我小那么多，我已经自做主张地把你当成干女儿，干爹请干女儿吃宵夜或接干女儿下班，天公地道，何错之有？”他还说，和她一起，可以体验到父女团聚般的温馨快乐，足以安慰那颗孤独无依的心，此外别无他想。汪霞有些难过，觉得他不是在解释，而是在哭诉，哭诉命运的不公，让他妻亡子散，与寂寞为伍。
9月12日晚，老肖送汪霞回到宿舍门口，主动提出到她家小坐一会。
汪霞住在一楼右侧的一个单间，窗户临街。时值盛夏，屋里的空气显得格外溽热、黏稠，她打开房门和窗户，一方面让空气流通，一方面借此消除孤男寡女共处一室的难堪。房间收拾得非常干净、整洁，物品摆放有序，书香浓郁，老肖连声称赞她心灵手巧，有品位、有情调。表扬完了，一屁股坐下来，再也不想挪动半分。转眼间快到凌晨时分，老肖依然谈兴甚浓，没有告辞的意思。直到汪霞声明自己一向有早睡早起的习惯，现在有点犯困，他才不情不愿地站起来，临走时借走一本教案。
第二天晚上，老肖归还教案，扉页上多了几行遒劲的钢笔字：“汪老师：你介意忘年恋吗？你介意我对你说‘我爱你’吗？对不起，我不得不承认，经过这段时间的相处，我已喜欢上美丽善良、冰雪聪明的你，明知机会渺茫，我仍想尝试一下。不揣冒昧者：老肖。”
汪霞心里一惊：怪不得他对我这么好，原来别有用心！生气之余，撕掉扉页，让其他老师指导他。
下班时间到了，老肖照例等在门外，准备载汪霞回去。
汪霞走过去对他说：“肖叔，谢谢您以前对我的关心和爱护！我刚刚制订了一个瘦身计划，准备像以前那样，通过步行上下班作为减肥，所以，以后都不用麻烦您载我回家啦。”说着大踏步向回家的方向走去。
老肖看出端倪，发动摩托车跟上来说：“汪老师，如果我没有猜错，你在生我的气，对吗？我不是没有自知之明，不过我认为，年龄不应该成为爱情的绊脚石。比如说，八十多岁的杨振宁不是与二十多岁的翁帆一见钟情吗？何况，我还比杨教授年轻三十多岁呢，只要我们之间有万分之一的可能，我都绝不放弃！”
“可惜，你不是我心中的杨教授！”汪霞又好气，又好笑，不客气地顶他，“再说，我从小并不缺乏父爱，也没有恋父情结。”
老肖碰了一鼻子灰，一张老脸微微泛红，赌气似的说：“你有拒绝我的权利，但剥夺不了我追求真爱的诚意……”
汪霞不想跟他纠缠，拦下一辆出租车，打开车门钻进去。看着汪霞的倩影转瞬即逝，老肖怅然若失。
车窗外，灯光迷离，夜色温柔，人行道上，一对对情侣在喁喁私语，迤逦而行，全天不打烊的便利店里人声鼎沸，熙熙攘攘。汪霞心想，原来，只要抛开烦恼，喧嚣也是一道极致的风景。
老肖一连几天心存芥蒂，不敢接近汪霞，唯恐自讨没趣。汪霞以为他已经恢复理智，走出幻想，憋着的气也消减了大半，偶尔辅导一下他，证明自己拥有为人师表的宽广胸怀，不是那种小肚鸡肠的人。
二
有一段时间，老肖一连几天没有过来上课。
一天晚上，汪霞回到宿舍楼下，看见老肖坐在大门右侧的台阶上抽烟，烟头明灭的频率高得惊人。她顿时有种不祥之感。这时，天上乌云密布，电闪雷鸣，一场暴风雨正在迅速酝酿中。老肖站起来向汪霞打招呼，一面走过来。
汪霞提醒他：“你在这里干什么？要下大雨啦，赶紧回去吧！”
老肖用炽热的目光看着她说：“我在等你呢，几天不见，好想和你聊聊天！”
“我们又不是第一天认识，有什么好聊的？你快回去吧！”汪霞说着，打开门准备进去，老肖想跟着进来，被她一把拦住，警惕地问道：“你想干什么？”
“让我进去坐十分钟，行不行？”老肖媚笑着、恳求着。
“一分钟也不行！这么晚，孤男寡女在一起，万一被其他人看见，我们纵使有一百张嘴也说不清楚！”汪霞把他撵出去，将门反锁。
不久，外面下起瓢泼大雨，风裹挟着雨雾，从临街的窗户豁然闯进屋内，吹得窗帘猎猎作响。随着一道电光闪过，透过窗帘的缝隙，汪霞赫然看见老肖如幽灵般站在窗外，被淋成了落汤鸡，吓了她一跳，随即关上窗户，把窗帘拉得严严实实。可是，她一想到老肖被雨一淋，可能会害病，心里不由堵得慌。
这场忘年恋来势汹汹，汪霞感到有些茫然而突兀。在这个雨声淅沥的不眠之夜，她的思绪像一条伸向天边的铁轨，怎么也收不住。她承认忘年恋并非洪水猛兽，但那毕竟是绝无仅有的另类爱情，一旦摊到她头上，内心却无法接受。原本，情窦初开的心被人追逐着是一种甜蜜、一种幸福，但如今却是一种难言的煎熬，一个挥之不去的梦魇。怎么办？怎么办？一个个问号像一记记重锤，敲得她头痛欲裂。
风声雨声肆虐了一夜，汪霞的心也战栗了一夜，总觉得外面有人在哭泣，呜咽应和着风声，泪水融进了雨里。
三天后，老肖回来上课了，汪霞怀着赎罪的心情，主动提出教他如何制作表格。他学得很认真，生动的笑容增添了不少。
因身体不适，汪霞请假提前半个小时下班。走到半路，老肖追上来，要载她回去，她没有理睬，继续往前走。老肖把车子停在前面的路边，跑过来拦住她，拿出影视镜头中常见的求爱桥段，咚的一声跪下，像变魔术一般从背后拿出一束玫瑰花，结结巴巴地说：“汪……汪老师，我……我爱你！”
汪霞一连倒退了几步，脸上火辣辣的，想绕开他不顾而去，又于心不忍，只好柔声劝道：“肖叔，俗话说勉强无幸福，你何必要勉强我呢？你先站起来，有话好好说！”
“不，除非你答应我，否则我永远不起来！”老肖说着鼻翼翕动，一行浊泪哗地涌出眼眶，──个老男人，为了爱，不自觉地露出最脆弱的一面。
众所周知，一厢情愿的忘年恋，是一种超现实的爱情，纯属一边倒的心旌摇曳，没有浪漫和抒情，只有无奈和困惑，没有甜蜜和幸福，只有苦涩和茫然，绝无生存和茁壮的可能，注定要成为一场闹剧。可是老肖不明白。
是走还是留？踌躇间，汪霞耳边响起老肖的冗长表白：“汪老师，你是个美丽、善良而又忠于职守的好女孩，当你再三赏脸跟我吃宵夜的时候，当你再三赏脸让我送你回去的时候，我认为你已接受我。多少个寂寞的夜晚，我想你想得无法入眠。你像一朵带刺的玫瑰，迎风起舞，开满我的心田……”
尽管老肖的即兴演说称得上感人肺腑，汪霞却恨不得耳朵即刻聋掉，肉身也马上消失，心想，如果我真是一朵玫瑰，也是一朵哭泣的可怜的玫瑰！她暗暗责怪自己当初过于蒙昧和天真：早知今日，当初何必那么嘴馋和贪图方便，逍遥自在地吃他的宵夜、乘坐他的摩托车？天下没有免费的午餐，他如此苦心孤诣地讨好我自然另有目的，时机一到，当然要连本带利收回投资了。
这一幕引来五六个路人的围观，假如被熟人看见，假如熟人将此事传扬开去，将来如何在学校立足？想到这里，汪霞不觉惊出一身冷汗，再不管那么多，绕开他往前疾走。
“汪老师……”后面传来一声绝望的哀号。
不要回头，不能回头！汪霞警告自己。
直到第五天，老肖才过来上课，整个人憔悴了许多，形容枯槁，胡子拉碴，眼皮浮肿，求知的眼神不再专注于显示器，常常定格在汪霞身上，让她如芒刺在背。
后来，老肖向汪霞请教如何制作Excel表格，她刚走到他身边，他突然站起来，把一个黄澄澄的首饰盒塞进她手心，她愣了一下，正想还给他，他已走出门外，发动摩托车绝尘而去。
汪霞来到卫生间，端详着手中的首饰盒，盒盖上镌刻着两行字：“无论逆境，还是顺境；无论贫穷，还是富有，一生一世，不离不弃。”打开盒盖，一条漂亮的铂金项链出现在眼前，项链在灯光下熠熠生辉，散发出迷人而炫目的光泽。汪霞不敢多看，啪的一声合上盖子，好像再迟一秒钟，一颗心会被吸进去，再也逃不出来。
三
第二天晚上，汪霞下班回来刚打开门，不提防有个人从楼梯底钻出来，抢在她前面挤进房间，吓得她魂飞魄散，定睛一看，原来是老肖，正想喊“救命”，老肖已欺身上前，捂住她的嘴巴说：“汪老师，只要你答应不赶我走，也不大声喊叫，我保证不会动你半根毫毛，并马上放开你，如果同意就点点头！”
她赶紧点头，老肖旋即放开她。
老肖打开提包，掏出一大摞花花绿绿的本子，一一放在桌子上说：“如果你嫁给我，一点都不吃亏，瞧，为了表明我的诚意，我把所有的存折和房产证都带过来啦。”
“我一向对铜臭味过敏，请不要在我面前炫富──即使你有再多的钞票和房子，我也不稀罕！”汪霞不屑地说，“请你马上出去！”
老肖狼狈地收起本子，站着一动不动。
汪霞威胁道：“如果你再不出去，我就大声喊人！住在隔壁的小伙子在派出所当保安，相信他一定不会听而不闻。”
“别喊别喊，我走就是！”老肖慢吞吞地走出来，目光中流露出酸楚、眷恋和不舍，刚走到门口又停住了。
“走吧，走吧，请你以后不要再骚扰我！”汪霞冷若冰霜，朝他摆了摆手，像驱赶一只飞到眼前的苍蝇。
“你真的那么绝情？”老肖冷笑着说，“我建议你再好好考虑一下，如果实在不想跟我好，我也不勉强，不过，明天我会当着所有学员和培训老师的面，发布一个重磅新闻，说你是我包养的情妇，看你脸面往哪儿搁！”
汪霞听了，身上泌出一层冷汗，怒视着他说：“我和你无冤无仇，你为什么要这样做？兔子急了也咬人，如果你敢污蔑我，我一定不会放过你。”
“你难道没有听说过‘爱之切，恨之深’这句话吗？为了得到你的爱，我有什么好顾忌的？我既然敢说，自然敢做，你看着办吧！”老肖说完向门外走去，由于走得急，被门槛绊了一下，差点摔倒。
“等一下！”汪霞叫住他。
老肖像个冲锋陷阵的士兵突然听到停火的命令，立即站住，扭转头，用惊喜而欣慰的口吻说：“这就对了嘛，早一秒答应我，早一秒享受幸福……”
汪霞走过去，把一个首饰盒和一叠百元大钞塞进他的上衣口袋，说：“这是你之前送给我的项链以及请我吃宵夜的钱，一并还你，从这一刻开始，我们之间互不相欠，请你不要再对我纠缠不休。”老肖还没反应过来，她已转身入屋，把门反锁上。
又是一个不眠之夜。
“明天我会当着所有学员和指导老师的面，发布一个重磅新闻，说你是我包养的情妇，看你脸面往哪儿搁！”老肖阴恻恻的声音，一直在她耳边回响，让她惴惴不安，如临深渊。他会这样做吗？敢这样做吗？她不断问自己。
汪霞睡到红日西沉才起来，随便吃了点东西，匆匆赶去上班。
老肖坐在靠近门口的电脑前练习打字，不时用眼角的余光扫一眼门口，见到汪霞，一双浑浊的眼睛马上像军用雷达似的，围着她滴溜打转。汪霞背脊发凉，惶恐不安。
当她到茶水间倒茶时，老肖尾随而至，把她堵在狭小的角落里，小心翼翼地问道：“汪老师，昨晚考虑得怎么样？”
“对不起，我压根没有考虑过。”汪霞头也不抬地说。
“为什么？”
“你的条件那么好，完全可以找一个条件相当的女人，何必对我这个不解风情、不知爱为何物的黄毛丫头穷追不舍？”
“不，其他女人再好我都不要，我只要你！”老肖执拗地说。
汪霞有些生气了：“难道，你非要我给你下跪，你才肯放过我吗？”说着作势要下跪。
老肖连忙阻止她：“不，不！应该下跪的人是我，我给你下跪，请你做我的女朋友，好不好？”声音凄切，表情痛苦，像个饱受委屈的小孩。
汪霞的心柔软了一下，叹了口气，摆脱他的纠缠，回到课室。
“汪老师，和谐社会，做人要讲诚信！”老肖跟上来，声音陡然提高了八度，震得汪霞的耳膜隐隐作痛，“这样吧，你还我两千元，剩下的我当打了水漂……”
在场的所有学员和培训老师面面相觑，一头雾水。无端被泼污水，汪霞的大脑一片空白，一时没有反应过来。
“我们当初说好，你陪我一个月，我给你五千，可是，你陪我还不到十天，就再也不肯理我，太让人失望了！”老肖说得有板有眼，显得既着急又无奈。
大家终于听明白了，一齐向汪霞投以鄙夷、讥诮的一瞥，好像说：“啧啧，真是知人知面不知心，没想到汪老师是这种人！”
汪霞气得全身发抖：“老肖，你太过分了，追不到我，就故意造谣中伤我！”拿出手机作拨号状，“我要报警，说你诬陷我，侮辱我……”
老肖心里发怵，脸如死灰，惶惶如丧家之犬，快步走出去，发动摩托车溜得无影无踪。
当汪霞一五一十地说出事情的原委，大家都说没见过这种为老不尊的人，有人主张报警，有人建议以其人之道还治其人之身，到对方的单位羞辱他一番，都被汪霞否决了，她不希望把事情闹大。
为了提防老肖贼心不死，骚扰汪霞，公司临时安排一个男同事护送汪霞上下班。
汪霞很快察觉到，大家看她的目光变得神神怪怪，一些原本跟她过从甚密的同事也开始慢慢疏远她，这才想到，以前下班后跟老肖多有接触，大家有目共睹，他们或许真的以为她作风不正，跟他有过什么不光彩的交易。
为了避开众口铄金的流言及其他潜在的威胁，一个月后，汪霞选择了跳槽和搬家。可是，被诋毁的屈辱，始终像肉身上的一根刺，稍有触碰便疼痛难忍。
随着时间的流逝，汪霞渐渐原谅了老肖，觉得他为了爱的执著做法无可厚非，倘若他锲而不舍地拿出追求她的诚意，有一天她或许真的会被打动。可惜他失去耐心，用一种不可理喻的方式，将先前的努力毁于一旦。
