修整过后，石勒下令，长驱进攻邺城的晋将刘演，击降晋军数万。由于邺城三台险固，石勒一时不能攻下，诸将皆建议不计代价死拼。关键时刻，又是张宾出主意：“三台不可轻易攻克，不如暂且舍之，令其自溃。今天下鼎沸，人无定志。得地者昌，失地者王，邯郸、襄国，赵之旧都，依山凭险，形胜之国，可择此二地为都城，然后命将四出，授以奇略，如此，将霸业可图”。正是依从张宾之计，石勒攻占襄国（今河北邢台），有了一个稳固的根据地。从此，石勒一扫昔日百战百胜但又飘忽不定的盗贼习性，开始有了更为长远的打算。其实，刘琨先前的劝降书，对石勒及其谋士张宾等人无形中也起以一点作用。英雄谋略，自是不同凡人。
石勒在襄国立足未稳，首先遭受的严重挑战来自晋朝幽州刺史王浚派来的鲜卑联兵。段部鲜卑的陆疾眷、其弟段匹磾以及其堂弟段末杯等率五万多兵众大举进攻襄国。当时襄国城隍未修，守具缺失，石勒军卒只能修筑临时隔城抵御。
双方交战，鲜卑人战斗力极强，数次击败石勒的军队。诸将畏惧，皆建议固守不出。石勒认为，敌众战寡，如果时间一久，外接不至，内战断绝，只能困于城中等死，应该出城一战。
谋士张宾赞同石勒之议，他说：“敌军大众远来，认定我战军寡弱不敢出战，必然懈怠。段氏鲜卑勇悍，段末杯部更是强中之强，应出其不意，速在北垒凿开突门二十余道，以迅雷不及掩耳之势冲出，直击段末杯大帐。打败了这支精锐，其余的鲜卑、汉族兵士就不足畏惧。
石勒依计而行，命孔苌等将率兵从突门冲出，生擒了段末杯，并乘胜追击，鲜卑、晋军伏尸三十里，丢失铠马五千匹。
鲜卑将领陆疾眷屯军于渚阳，喘息之际，送铠马金银，打算与石勒讲和，想赎回被俘的段末杯。诸将痛恨鲜卑屡次杀戮兵士，纷纷劝说石勒杀掉段六杯以挫鲜卑锐气。石勒不从，说：“辽西鲜卑，健国也，与我素无仇怨，他们只是受王浚指派来攻击我。今杀一人而结怨一国，非明智之计。放之必悦，以后必不为王浚所用“。
石勒此议，深谋远虑。石虎与陆疾眷结为兄弟，鲜卑军队引还。段末杯更是感激石勒不杀之恩，归途中不停向南跪拜石勒。自此，段氏鲜卑大部再也为王浚所用。
上白一战，石勒又攻杀乞活军首领李恽（晋朝任李恽为青州刺史），石勒思其拒战，要坑杀全降卒。洋洋得意之际，石勒骑马从要被处死的汉人队伍面前走过，忽然发现从前一直善待自己的老雇主郭敬。
这位半大老头子可怜巴巴，形忽枯搞，鼻青脸肿。石勒赶忙下马，执着郭敬的手问：“是郭三爷吗”？郭敬忙伏地叩头，“正是在下”。
石勒泪如雨下。他青少年时代如果没有这位财主恩人相救，恐怕尸首早已喂了野狗。“今日相遇，真是天意啊”！石勒悲喜之下，马上吩咐从人献上衣服车马，立拜郭敬为上将军，准备坑杀的数千人一并免死，归为郭敬统领。善有善报，终于在老实人郭敬身上体现了一回。
晋帝建兴元年（公远313年），石虎大军攻克邺城。石勒亲派守令，重新营建，使他在河北的根据地日益扩大和巩固。
不久，他又利用晋臣刘琨和王浚这间的予盾，使其互不相求，袭杀了王浚，占据了幽州。
接着，石勒军将又连破晋臣刘演、温娇等人，并镇压了河间等地王春的起义，大败乞活军王平，活捉了刘演的弟弟刘启（刘演和刘启都是刘琨的侄子）。石勒很仗义，因感激刘琨送其母侄，也下命赐刘启田宅，并派儒官为刘启讲授儒经。
晋帝建兴四年（公元316年）底，石勒又在广牧（今山西寿阳）附近山间设伏，大败刘琨刚从拓跋鲜卑部收来的晋兵数万人，干掉了刘琨的全部老本儿。晋朝并州守军也闻风投降，大英雄刘琨不得不投告段匹磾，不久被杀。
九、坐观成败结果
汉武帝时期，大将军卫青家里有两个舍人，一个叫田仁，另一个叫任安。这二人官运不错，都当上了不小的官。然而，他们安享富贵，知进而不知退，最酿成大祸，被武帝诛杀而亡。
田仁是怎么被处死的呢？汉武帝有一次外出巡视，丞相又要亲自带兵出战，身为丞相司直的田仁那时候负责防守京城。正好这时，汉武帝的儿子戾太子要求出城。田仁想到武帝和太子有骨肉亲情，于是就答应了。这件事让汉武帝知道了，他认为田仁是故意放纵太子，便下令把他杀了。
而任安又是怎样被处死的呢？
任安是北军使者护军，戾太子驱车来到北军南门外，召见任安，交给他一支令箭，叫任安出兵作战。任安拜受令箭以后，回到军营内，闭门不出，可是却不肯出兵。汉武帝听说了这件事，他认为任安太狡诈了，虽然接受了令箭，却不肯出兵，简直是不把太子放在眼里，这成何体统？，所以对任安十分不满。北军中有一个管钱粮的小官，经常被任安鞭打和羞辱，记恨在心，向汉武帝告任安的状，说任安接受太子令箭以后，曾经在私下里讲：“太子召见我，是想要我的好兵甲。”汉武帝读了这封告状信后就说：“任安这个老家伙，看着战斗就要打了起来了，却袖手旁观，想坐收渔翁之利，对我三心二意，没有一点忠心。过去，任安多次犯有该死之罪，我都赦免他。现在，他竟然心怀鬼胎，对我没有一点忠心。”于是，武帝下令把任安交给狱吏查办，杀死了他。
一〇、崔浩的预言
北魏太武帝二年，朝廷议论出击柔然，但大部分大臣、贵族持消极态度，保太后也极力劝阻太武帝，大武帝还是固执己见。只有崔浩拥护太武帝的意见。尚书令刘洁、左仆射安原等便派黄门侍郎仇齐带着夏国赫连昌的太史张深、徐辩劝太武帝：“今年是已巳之年，是三阴齐集、阴气最盛的时期，木星遮掩月亮2金星出现在西方，这些都显示不能兴兵打仗。如果发动北伐，必定要失败，即使侥幸胜利了，也会给皇上带来灾难。”大臣们也都盛赞张深：“张深年轻的时候常常规劝行坚不能南下进攻东晋，荷坚一意孤行，结果大败而归。目前天时不和，人心不齐，怎能轻举妄动、贸然出兵？”太武帝有点犹豫了，便召崔浩与张深等深入地讨论一下。
崔浩首先发言，他责备张深说：‘“修德属于阳，用刑属于阴，所以发生月蚀，就是上天指示我们要用刑了。而天子用刑，大则用之于战场，发动正义的战争，小则用之于刑场，处决邪恶的罪犯。战争，不过是天子用以惩罚邪恶的工具。据此我认为阴气聚集正是用兵之时，因为三阴之年阴气盛，用刑也正是阴气盛的象征。木星遮掩月亮，指示收成不好，将发生灾荒，但这是应在别的国家，而且是在十二年之内才会应验。太白金星行经苍龙宿，这指示东方将会有不吉利事发生，并不会妨碍我们北伐。张深等人是凡夫俗子。没有深刻的思想和高远的智慧，又在圣学中掺杂了阴阳术数这些歪门邪道，所以不可能真正地识破天机，也不能与他们讨论国家大计。我仔细地观察天象，发现这几年以来，月亮（太阴）的轨道遮掩了显星，直到现在仍然如此。这预示着三年之内天子将大破北方游牧部落。柔然，高车正是这些游牧部落。伟大的圣贤能够利用天赐良机，做出常人难以想象的事。古人曾说过：‘圣贤做一些伟大的事业，开始众凡夫俗子都嘲笑、恐惧，等大功告成时，又没一个人说话了，全都服服贴贴。’希望陛下千万不要犹豫不决。”
张深等人嘲笑说：“柔然远在化外，占领了他们的地盘也没法耕种，统治了那儿的人民也没法役使，他分都是游牧部落，行踪不定，我们很难实行控制，干嘛要害得我们的将士排死拚活去抢这块没多大用的地方”
崔浩说：“张深等人如果与我讨论天时变化，还勉强说得过去，如果与我们大谈天下形势，那可就不自量力了。他们所知道的仅仅是汉代流行的一些陈词滥调，根本不适合当今的情况。为什么这么说呢？柔然是国家以前充边的叛臣、罪犯的后代，现在我们发兵诛杀其元凶，保护善良的人，使他们恢复其地位，这些人并不是没有用处。漠北气候凉爽，蚊蝇等害虫无法学生，水草肥美，夏天时我们可以耕种那儿的土地，就是说那儿并不象人们说的那样不能靠农业养活人。柔然贵族投降我们后，出身高贵的成了皇家女婿，低贱的成为将军、大夫，朝中将军多有柔然人在，高车也号称为精锐骑兵，他们也并不是不能驾驭、为我所用。在中原农耕生活的人看来，他们骑马驰骋，来去无踪，对我们来说则不然。为什么呢？因为他们能跑多远，我们也能追出多远，他们并非难以控制。此前他们几次人塞进犯，举国震动。如果在今年夏天趁其内部空虚，一举攻灭其国家，等到秋天他们马肥人壮，我们又会不得安宁。从明元帝统治以来，柔然几乎年年进犯，这事难道不是很紧急的吗？世人都传说张深、徐辩精通术数占验，能预计胜负成败，咱们可以试试他们。如果问他们西秦未灭之前，有什么标示灭亡的征兆？如果他们知道却没告诉西秦王、那是他们不忠，如果确实不知道，那便说明他们无知。”
当时西秦末代皇帝赫连昌在坐，张深等人只好承认没有预料到灭亡的迹象。太武帝很高兴，对大臣们说：“我已下定决心了。不能与亡国之臣讨论国家大计，果然不错！”然而保太后仍心有疑虑。太武帝便命大臣们又到保太后面前进行讨论，特别指出要崔浩说明其中利害以解开太后心中的疑惑。
