戈谦，是代州人，永乐九年（公元1411年）进士，被授以监察御史。出京接察江西，由于上疏言事违背了皇上旨意，而被贬官降任峡县知县。后又犯罪克官，遣归原籍。
仁宗在东宫时，早就知道戈谦忠诚。及至他继位之后，召大谦任大理寺少卿。犬谦直陈时政利弊，认为当今官吏贪婪残暴，政事紊乱大非洪武之时可比，甚至于各部官吏贪得无厌。他的奏议皇帝多加采纳。后来又上书谈论五件事，由于言词过激，皇帝对他开始不喜欢。尚书吕震、吴申，侍郎吴廷用，大理寺卿虞谦等人于是弹劾弋谦言词不实，都御史刘观让众御史联合弹奏戈谦。皇帝听杨士琦等人来议论这件事。杨士琦对答说：“大谦这个人虽不顾大体，然而内心仍然感激被提拔重用之恩，他那样做也是为了报答圣恩。君主圣明则大臣正直，希望陛下能原谅他。”皇帝这才没有将戈谦治罪。然而每次见到戈谦，往往是声色俱厉。杨士琦不慌不忙地对仁宗皇帝说：“陛下下诏清臣下直言不讳，戈谦上书所言偶有不妥，触怒了圣上。外廷官员因此都很恐惧，以进言为戒。如今四方来朝见的大臣都集中在朝廷内，若见到于谦直言下场如此，势必会认为陛下不能宽容大臣们直言。”皇帝一警惕地说道：“这固然是我不能宽容，也是因为吕震之辈曲意迎合来增加我的过错。从今以后应当对他们的谗言置之不理。”于是禁止戈谦上朝参见，令他专门负责监督官员办事。
不久，皇帝又因上疏言事者越来越少而寻问杨士琦说：“朕只不过怒于弋谦上书中言词不实，朝臣于是一个月无人上书奏事。希望你向诸臣讲明朕的用心。”杨士琦说：“臣空口无白毫无凭据，希望陛下能亲下玺书。”于是皇帝下令大臣于卧榻前拟成敕书来引咎自己的过错说：“朕自即位以来，臣民所上奏章数以百计，朕对这一切未尝不欣然采纳。即使奏折中偶有不当，也从不加责怪，这些都为群臣所共知。另外，大理寺少卿戈谦上书所言，多非实事，群臣迎合朕的心意，交上奏章弹其卖弄，请将他依法治罪。对这一切朕都拒绝不听，只免去了戈谦朝参的权利。然从那时起，言事者日益减少。如今自去年冬天就无雪，今春降雨又少，阴阳不和，其中必有原因，难道这些都无可奏报吗？然而作为大臣的，一心只为保全自己打算，对国事缄口不言，这还谈得上什么尽忠。朕对于戈谦一时未能宽容，未尝不自怨自责。希望你们这些大臣不要以前次戈谦一事为戒，对于国家利弊，政令得失，直言不讳。如今仍令弋谦朝参如故。”当时，宦官在四川采伐木材，贪婪骄横。皇帝因戈谦清廉正直，命他前去收治。提升戈谦为副都御史.赐给他银钱前往，于是取消了伐木这项劳役。
宣德初年，武夷山以南交趾地区.右布政使戚逊因贪婪淫逸而被罢官，皇帝命弋谦前去顶替他。王通放弃交趾，弋谦也认为他应论死。正统初年，将他免为庶人。土木之变发生，弋谦以平民百姓身份来到皇帝面前，保举罗通及宁懋、阮迁等十三人，都是可以重用的奇才。众臣商议准备以罗通为石亨副职。戈谦请求只用罗通一人专任，于是事情被搁置。内廷大臣们因为戈谦久负盛名，上奏请求将他挽留，但未得上报。景泰二年（公元1451年）一戈谦又再次来到京师，上疏推荐罗通等人，未被采纳。他只好又回乡，不久病死。仁宗性情宽厚大度，能容大臣直言，戈谦因此才未获罪，反而还责怪吕震等人。而且黄骥上书谈西域之事，仁宗皇帝也是责备吕震而采纳了黄骥的建议。
一一、神明县令断案
有位夜间投宿旅客，举着一只袋子交给店主人，说：这是钱袋，请代为保存，明天还我。”店主人答应了，就在登记簿上注明：“收到某旅客钱袋一件。”又给他一张收据，上写：“凭券付还钱袋一件。”这是各州的通告规矩。当时进出的旅客们入睡以后，店主人偷偷地打开这只钱袋，原来是一袋银子，就连忙用铜钱把它调换了。
第二天清早，旅客凭收据取回那只袋，打开一看，里面全是一串串的铜钱，失声叫道：“要我的命了！本来是一代钱袋，怎么变成了铜钱？”急忙去和店主人讲理。然而登记簿上写的是铜钱，收据上写的也是铜钱，昨夜在场的旅客也都说：“他交给店主人的本来是一个钱袋。”旅客辩论不过，向官府控诉。县官传店主人到官衙，审问时，店主人承上登记簿和收据，登记簿注的是钱袋，收据上写的是钱袋。传旅客们来作证，也都说：“我们看到他是拿一只钱袋交给店主人保存了。”县官就骂了他一顿，把他赶了出来。这旅客整天坐立不安，又写了一份状子向官府控诉，县官发起火来，打了他一顿小板子，再次将他赶了出来。这旅客更加感到冤屈和痛苦，乃于夜见跳河寻死。
这是恰好邻县某知县因事乘船赴省，船停泊此地。见有投河寻死的，呼唤船夫把他救了上来。问他为什么寻此短见：我是某店的伙计，，从外县收帐回来，当时因投宿的人多，恐怕有偷盗之人混杂在其中，所以把银袋说成是钱袋。早晨起来，取回袋子，果真巳全部变成了铜钱了。这肯定是店主人调换的。我回去是没脸去见我的主人，所以寻思。“问：何不向官府控诉？“回答：巳二次控诉了没有打赢。“知县说：这没关系，明天拿状子来，我为你伸冤。“旅客道谢而去。
第二天，旅客果然送了状子来，那知县就到当地县署，陈述这件事。当地县官说：这人是个白痴。证据确凿地说明确实是袋铜钱，他还要一再告状。我巳略略惩罚了他一下，叫他回去了。“知县说：不，这人一定是冤枉的。否则，他何止于要投河寻死殉职呢、请允许我暂借审案执法的公堂一用，我当为他昭雪。”当地县官答应了他的要求。
知县就传讯店里所有有关的人进行审问，而登记簿上的记载、收据上的明目都写的是钱，愿意作证的人也都说：“他自己本来说是钱袋。”知县感到吃惊，心想：“假使雪不了冤，就要留下被人取笑的把柄了。”于是转向差役们问道：“店里的人都在这里了吗？”店主人的妻子留在店里，因于家属无关，没把她传来。“知县说：快把她传来。”差役去后，知县就对这些人说：“那客人交给店主人的确是一袋银子，你们故意赖他。谁是赖银子的，我不知道。但我有法术识破他。”命令他们各伸出一只手来，用毛笔在每只手掌中“银“字吩咐跪倒院中酷烈的阳光下，伸着手掌暴晒。对他们说：赖银子的人手掌中的“银”字一定回被太阳摄去。“于是这些人一个挨着一个的跪在院中。过一会儿，知县高声问店主人：店家，你的“银”字在吗？“回答说：在。“过了一会儿，又问，则又回答说；“在。”差役侍从及旁观审案的人无不嗤之以鼻，以为像这样审讯是儿戏，官司怎么能断的清？过了不一会，差役把店主的妻子带到公堂上，问她：“你和你丈夫合谋用铜钱掉换了客人的银子，是真的吗？”妇人回答说：“没有这事。”问：“你的丈夫自己巳经承认了，怎能说没有、”妇人依旧抵赖。知县就又高声问道：“店家，你的”银子“在吗？”店主人高声急应道：“在！”知县看着妇人说：“怎么样？你丈夫巳承认银子在了，再狡赖将要给你上刑哟！“店主人的妻子疑心她的丈夫果真巳自己承认了，就吐露全部实情，旅客的冤屈方才得以昭雪。一时间到处称颂这位知县神明。
故计国事者，则当审权量；说人主，则当审揣①情；谋虑情欲必出于此。乃可贵、乃可贱；乃可重、乃可轻；乃可利、乃可害；乃可成、乃可败，其数②一也。
故虽有先王之道、圣智之谋，非揣情，隐匿无可索之。此谋之本也，而说之法也。常有事于人，人莫能先，先事而至，此最难为。
故曰：“揣情最难守司”。言必时其谋虑.故观蜎飞蠕动，无不有利害④，可以生事变。生事者，几之势也。此揣情饰言成文章而后论之。
【注释】
①揣：估量。
②数：术。
③揣情最难守司：揣术最困难的在于准确把握对方实情。
④捐飞蠕动，无不有利害：微虫的一飞一动，都存在利害关系。
【译文】
谋划国家大事的人，就应当详细衡量权势；如果游说君主就应当周详地揣度他的真实意图。一切谋略情欲，都可用这种揣测之术揣度出来。掌握了这种技术，就能够使人富贵，也能使人贫贱；能够使人受尊重，也能让人被轻视；能够使人获利益，也能让人受祸害；能够使人成功，也能让人失败。其中的揣术道理是一致的。
所以说，即使有以前圣明的君主的治国方法，有圣人聪明之士的谋略，如果没有揣情之术，就不能揣测那些隐匿的东西，就无法有效地实施策划。揣测之术是谋略的根本游说的法则。善于揣情的人，经常与别人接触谋事，但没有谁有超过他，在事情发生前便能测知将要发生的事件，这是最难做到的。
所以说，揣情术最难掌握，尤其最难掌握别人的内心谋略。因此当看到蚊子的飞动和虫子的蠕动时，都包含着它们的利害关系，能够使事物发生变化。事物发生变化，往往形成一种极微妙的势态。这就是揣情术，揣情讲求修饰言辞，使说词有条理，有煽动性，富于文彩，然后再进行论说。
【感悟】
人的内部感情虽然可以隐藏得很深，但人的行为大都同一定的利益相联系，仔细地观察人的言论和行为，从中发现人的真正目的，就好米取相应的行动了。
