小村西山
村长一行人还在往西山后方赶路。西山本来是整个小村范围内最为灵秀的一座小山，小山不大，但是林木钟秀，郁郁苍苍，山中野猪，山鹿，野兔等野味应有尽有，村民们依山吃山，时不时上山打两只野兔，生活本也滋润。如今再看这西山，草木枯黄，土地坑坑洼洼，裸露朝天，但这些小坑小洼，一边是整齐光滑的切口，一边又是杂乱的挖口，明显是被人挖过的。地上出了一些灌木，和这些坑洞就没有了其他的东西了，那灌木呢？都是残缺不全，不说果实，就连枝叶都扯去不少。树木则大多枯死，仅有几株还残留些许绿色。有的甚至树皮都被拔下来大半。整片树林已经没有了半点生气，除了一行人行走间发出的奚奚索索的声音，以及偶尔从远处传来的夜枭号鸣，就没有了其他的声音，所有人都没有说话，看着这片荒残的林子，所有人都觉得有些压抑，是以都默契地没有说话。
自从中朝王孙氏与赤土族开战之后，官府的赋税越来越重，也越来越频繁。村民的粮食都交税去了，没有办法，还是要吃，于是大家都往山上赶，西山有出无入，村民们也等不及它自然回复。要吃，就上山吧，坐吃山空，不过两年，西山就已经是如今这幅样子。
或许是有人想起这些往事，人群中偶有几声叹息，一行人赶路之间又多了些许悲凉之意。不知不觉，众人已经到了半山腰，村长蹲下来，看了看四周，说“就快到山顶了，大家先休息一下吧。”众人顿时放松下来。活动活动手脚，有的人甚至直接瘫坐在地了，长时间吃不饱饭已经使他们身体虚弱不堪，完全不能与曾经相比。村长看到这一幕，叹了口气，随后说，清点一下，看有没有少人，说完走到王山面前，说“你还好吧，眼睛没事？”王山摆了摆手，示意没事。
村长又走到小唐面前，这时小唐正拿起一块地瓜干递给身边一个少年，这少年脸色略显苍白，估摸十六七岁的样子，面容与小唐有些相似。削瘦的脸上虽稚气未脱，但已经有了几分俊朗英气。一双杏眼中满是坚毅目光。只是口中不断喘着粗气，似乎有些受不了这山路。小唐拍了拍他的后背，“别急，你还有病在身，别太勉强，要不一会我背你？”少年气息稍平，摇了摇头，“不用，我还行。”说罢接过地瓜干，慢慢啃了起来。
这时小唐才看见村长过来，连忙让身，让村长过去，口中还说“看起来是好多了，您再看看……”村长也不接话，径直走到少年跟前，少年看见村长，伸了伸手，村长接过少年略微苍白削瘦的手，把了把脉。片刻，村长转过身来，小唐迫不及待地问“扶海他没事吧？”村长摇了摇头，“我对医术一道，原本造诣不高，看不出扶海的病，但是现今扶海的脉相平稳，只是略有虚弱，应该事情不大。”小唐点了点头，似松了口气，到一旁寻了个干净地方坐了下来，离那个叫扶海的少年也不远，两人时不时说几句话。村长自去与其他人清点人数去了。
过了一刻钟左右，村长拍了拍手，大家都向村长望去，“现在，请求大家的意见，已经很晚了，有两个方案，第一，我们在这先凑合休息一晚，明天再赶路，第二，我们先爬上山顶再休息。估摸上山顶还得小半个时辰。大家认为如何？”
听见这话，众人立马又议论纷纷，有人赞成先休息，有人赞成先赶路，有的人甚至争吵了起来。村长看这个样子，摇了摇头，心下想，大家还是没有一条心啊。
最后还是小唐举着手，说，“大家静一静！”众人慢慢安静下来，看着小唐，等待他的下文，“我觉得吧，现在在这睡，黑灯瞎火的，大家放哨都看不清，如果还有什么野兽就不好了，虽不至于伤亡，但受伤了也影响赶路。这样不值，我觉得还是先上山。就着星光睡一晚。”这样又有人说了，“可以生个火啊，我有带着火石的，大家都累了，我觉得还是先休息吧。”小唐看了他一眼，“晚上生火，最容易暴露位置，不说万一有人看见，报告官府，就是有野兽也容易来袭击。大家既然都累了，就更应该保证安全，一点险都不能冒。”
村长点了点头，“小唐说的有理，我们还是先赶路吧，不必多久，很快就到了的。”众人又站起身来，虽有几个不愿，但也只是小声嘀咕着埋怨了几句，还是跟着众人向山顶赶去。众人又开始赶路。
在这段路以后，山间草木又多了些，这靠近山顶的树林深处，平常也没有多少人敢来，是以环境较为好转，不似山脚下一片死林。又走了约一刻钟的时候，村长举起手，示意众人停下，看来是前面有了什么阻挡，众人停了下来，前面传来几声惊呼，又有些人开始议论。小唐带着扶海，挤着走到前面。看了看，倒吸一口凉气，这林间多了一股灰色的雾气，浓郁无比，并且在不住翻腾。看这样子只怕是有毒。意思就是怎么也过不去这山了。众人有些慌了，有人说“这，这样可怎么办，唉，都是平常没有搞清情况，就乱闯，现在怎么办啊。这过不去了，难道我们要回去吗？”
村长双眉紧皱，几乎快连在一起，“别急，慢慢想想办法。”
这时，夜空中一道明亮流光在半空中闪逝流过，但是突然之间，流光前方飞来一物体，流光霎时停驻，卷起一阵夜风，吹过月下的苍凉草岗，枯黄的野草也被吹得低伏身子。
空中显现一个人影，一身白净道袍，映得整个人明亮至极，如晚间皓月。此人，正是易寒临。只是此时他手中多了一张纸片，他看着这张纸片，久久不语。这纸片上只有一句话，却让他的心再次不安起来。
“既然已经做了，有何须在后悔呢？”
