巴拉提家的羊圈建在离住房不远的地方。羊圈是干打垒的土墙，长长的大房子有二十几米长六七米宽，芦苇杆铺就房顶。一个羊圈能关二百多只羊，这里有三个这样的大圈，羊圈的前面是用树枝围成的栅栏圈子，有二十几米长十几米宽。羊圈屋顶用松树干做檩子，椽子也是松木的，上面覆盖着厚厚的草叶。屋顶上方还码放着一个硕大的草垛，这是为防止春天青黄不接的时候羊断顿而准备的草料。
巴拉提的少年时光，除了在学校的日子，几乎所有的空闲时间，都以羊群为伴，和羊漫游在草原上，晃悠在屋前的小河旁。
每天羊出圈后，巴拉提的父亲就会清理羊吃剩的残草和粪便。要是不及时清理，羊的尿液粪便和乱草杂物，就会让圈里充满难闻的气味，养成爱干净的羊晚上就会在圈里不安地躁动。夏天清理起来比较容易，因为夏天晚上时间短，基本不喂草料。冬天比较难，虽然喂的是干草，可是加上羊的粪便尿液和踩踏，冰冻成冰块，清理起来要费事得多。这些活，看起来不多也不复杂，但干起来却很繁琐，一趟一趟跑进跑出，满身粘满碎草和雪花，衣服的下摆也冻的僵硬。当太阳透过厚厚的雾层冒了出来，那个冬天临时专门堆放粪便的菜地里，已经有了一个新鲜的粪便尿液和草叶混合物。
干完这些活儿，巴拉提的父亲就会去房中休息一会，然后是给羊圈里添草。他套好了马车，把马车拉到不远处堆放饲草的草垛前，用杈把一捆一捆的草挑起来，在马车上垛好。只见他弯腰把两股杈的杈尖插进草系间，再身子一挺，高高的举起草捆，他仰看着草捆，嘴里哈出长长的白气，棉帽子的额沿上结了一层白霜。然后赶着马车来到羊圈，从马车上把草捆拽下来，抱着草捆从羊圈的开始摆放到后尾，一捆一捆，摆放的整整齐齐，从左到右，从前到后，纵排横排。干完这些，太阳已经有了一些热度，那些远处的树上，近处的栅栏上的雾凇好像突然之间就消失的无影无踪。
活干完了，看不出巴拉提的父亲有什么喜悦的表情，或者一些生活的郁闷。几十个冬天，他都是这样过来的，对于他来说，羊圈、羊、草料场就是他生命的一部分。难以想象，没有了羊圈、羊、草料场，他的冬天和夏天打草的日子会是一个什么样子。
如果真的有一天他开始啥也不干，只是静静地蹲在那个向阳的墙根下晒太阳，或是靠在家里的火墙上取暖，打发漫长的冬天，那么，这样的日子，对于他来说，就意味着生命终结日子即将来临。
