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第14章 郦道元与《水经注》

郦道元(公元?——572年),字善长,北魏后期范阳郡涿县(今河北涿县)人。他是中国历史上著名的地理学家、散文学家,又是一个性格刚毅、断案严峻的执法官。当然,也正因为如此,郦道元深为权贵们所嫉恨,终于在公元572年遭到汝南王元悦等人的暗算,死于非命。同时遇害的还有郦道元的弟弟郦道峻及其两个儿子。郦道元所著的《水经注》对中国地理学的贡献巨大,影响深远。

郦道元出身于一个官宦世家。他的曾祖父郦绍,曾任后燕的濮阳太守,后为北魏兖州监军;祖父郦嵩,曾任北魏天水太守;父亲郦范,在北魏官居要职,曾任尚书右丞,后又以东平将军的头衔,出任青州刺史。郦道元从少年时代起就随做官的父亲宦居山东,经常和朋友们一起浏览名山大川,访求名胜古迹,从小就对祖国的山川文物产生了浓厚的兴趣。

北魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳这年前后,郦道元开始进入仕途。最初,他以尚书郎的微职随孝文帝北巡,大开眼界。父亲去世后,郦道元继承了父亲的爵位,为永宁伯。他先在首都平城(今山西大同)、洛阳(今河南洛阳)的皇帝身边担任北魏的中央官吏,后任冀州(今河北冀县)镇东府长史、颍川郡(今河南长葛)太守、河南(今河南洛阳)尹等地方官,还先后担任过黄门侍郎、御史中尉等职,最后在关右太使任上遇害,被迫赠为吏部尚书、冀州刺史。广阔的从宦生涯,使郦道元有机会走访了今山东、河北、山西、河南、陕西、内蒙、江苏、安徽、湖北等地。他亲自了解中国北部的地理情况,有感于当时我国地理著作的匮乏,认为有关山川水系的记录,或是时代久远,河道已变迁,或是以讹传讹,名实不符,或是过于简略不大具体,或是过于琐细而欠周全。于是郦道元决定选择《水经》为底本,采取为其作注的形式,创作了一部综合性地理巨著,命名为《水经注》。

《水经》是我国古代一部专讲河道水系的地理书,多数人认为是三国时候的人写的。全书共三卷,记载了137条河流,指出这些河流发源和流经的地方,有一定的学术价值。可是,书中许多记载过于简单,错误不少,实用价值不大。在北魏当过多年地方官并对地理很有兴趣的郦道元读了《水经》,看出了它的这些严重缺点,决心给它作注,想要通过注释弄清楚每条河流的来龙去脉、沿革变迁和其它有关的历史地理情况。

郦道元决定首先根据《水经》中提到的许多名山大川,进行实地考察,他跑了许多地方,勘察山川形势,还向当地老百姓了解风土人情,参观名胜古迹。有一次,他考察渭水,听说西周的开国元勋姜太公曾经在渭水的支流稀溪钓过鱼,特地去察看了稀溪和当年姜太公住过的石屋,访问了附近的老人,向他们打听有关姜太公钓鱼的种种传说。这样他就掌握了有关渭水和孺溪的第一手材料,在给渭水作注的时候,把这些材料记载了下来。郦道元游览长安的时候,沿着飞渠走访了仓池。仓池在汉朝旧宫未央宫西边,池中有个渐台。西汉末年的王莽曾经从宫里逃到这里躲避绿林军的追击,有个名叫杜吴的屠夫,提着杀猪用的刀冲上渐台,砍下王莽的脑袋,结束了他的反动统治。郦道元把这段史实也写进了渭水的注文里。

郦道元就是这样跋山涉水,追根溯源,寻访古迹,记录民间传说,把祖国辽阔疆域内的大小河流一一加以介绍。对一些下游流到国境以外的河流,根据有关资料也作了介绍。他还对河道的变迁,名称的更改,河流沿岸的城镇的兴废沿革,地形、矿藏、农田水利设施等等,都作了详细考察和描述。

郦道元除对《水经》记载的河流作了详细注释外,对没有提到的河流也加以补充。《水经注》一共记载了1252条河流,比原书扩充了近10倍,文字增加了20倍,成了一部30万字、40卷的巨著。

郦道元生在南北分裂的时期,但是他对分布在南方的河流同样重视。他不仅热爱自己的故乡黄河流域,也喜欢长江流域。《水经注》对长江三峡有过这样一段记述:

冬春之时,则素湍绿潭,回清倒影,绝山献险峻的山峰多生怪柏,悬泉瀑布,飞漱其间。清荣峻茂,良多趣味。

每至晴初霜旦,林寒涧肃,常有高猿长啸,属引(声音连续不断)凄异,空谷传响,哀转久绝。故渔者歌曰:‘巴东三峡巫峡长,猿鸣三声泪沾裳!’

这是一幅多么美丽动人的图画呀!仿佛长江三峡壮美奇特的景色就展现在我们面前。

郦道元能够写出这样好的文章,绝不是偶然的。郦道元喜欢读书,善于向前人学习。他在《水经注》中引用了437种书籍和资料,可见他从前人那里吸取了多么丰富的营养。在写作过程中,郦道元常常是写了又改,改了又写,一定要到能够准确反映河流水系的面貌、表达出各地山水的不同特征才肯停笔。《水经注》写作了多年才完成。

郦道元的《水经注》一直流传到现在。它既是一部记载详实的地理书,也是一部文笔生动的文学作品。

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