丑人效颦
“原文”
西施病心而颦其里，其里之丑人见之而美之，归亦捧心而颦其里。其里之富人见之，坚闭门而不出，贫人见之，挈妻子而去走。
彼知颦美而不知颦之所以美。
《庄子·天运》
“译文”
有一个叫西施的美女患了心口痛的病，难受得紧紧皱着眉头，手按着胸口走过邻家。邻家有个丑女人，看见了西施的模样觉得很美，回家时也模仿西施，故意按着胸口，皱着眉头。邻里的富人看见她这个样子，就紧紧地关起大门不出去，穷人看见她这个样子，马上带着妻子儿女赶忙躲得远远的。
这个丑女人只知道西施皱着眉头美，却不知道西施皱着眉头为什么美。
“说明”
这则寓言说明，学习别人要有所分析，扬其所长，去其所短；不顾自身条件而机械模仿，往往会事与愿违，适得其反。
楚人学齐语
“原文”
有楚大夫于此，欲其子之齐语也……一齐人傅之，众楚人咻之，虽日挞而求其齐也，不可得矣。引而置之庄岳之间数年，虽日挞而求其楚，亦不可得矣！
《孟子·滕文公下》
“译文”
有个楚国的大夫在这里，想要叫他儿子学会说齐国话……找了一个齐国人来教他，但旁边却有许多楚国人继续用楚国语干扰他，虽然天天用鞭子抽打这个孩子，硬要他学会齐国话，结果还是没有学会。后来，这个大夫把儿子带到临淄庄岳街里的闹市住了几年，很快就学会了，反过来，硬要他说楚国话，即使天天鞭打他，也不会了！
“说明”
这个故事浅显明白地说明了一个道理，就是人们要学会一种语言，掌握一门知识，认识一种事物，最好的办法就是生活于（即实践于）那个事物的环境之中，同那个事物接触。这也说明环境对于人的重要性，环境，特别是身边多数人对一个人的影响是非常大的，学习语言是这样，学习其他知识是这样，在品德修养上也是这样。
楚人有两妻者
“原文”
楚人有两妻者，人其长者，长者詈之；其少者，少者许之。居无几何，有两妻者死。客谓者曰：“汝取长者乎？少者乎？”
曰：“取长者。”
客曰：“长者詈汝，少者和汝，汝何为取长者？”
曰：“居彼人之所，则欲其许我也。今为我妻，则欲其为我詈人也。”
《战国策·秦一》
“译文”
楚国有个人讨了两个老婆。有人勾引他的大老婆，大老婆大骂了一通；当去勾引他的小老婆时，小老婆却答应了。过了没有多久，楚国这个讨两个老婆的人死了，旁人就问这个勾引他老婆的人说：“现在你想娶他的大老婆呢，还是想娶他的小老婆呢？”
勾引的人回答说：“娶大老婆！”
旁人又问：“大老婆骂你，小老婆喜欢你，你为什么不娶小老婆，而娶大老婆呢？”
勾引的人回答说：“过去，寄住在别人家里，当然想和喜欢我的小老婆相处；现在，要娶来做妻子，当然要娶那不受调戏而骂人的好。”
“说明”
这则寓言故事说，娶妻要娶那不受调戏而骂人的好，因为她坚贞忠诚。
楚有善为偷者
“原文”
楚将子发好求技道之士，楚有善为偷者，往见曰：“闻君求技道之士，臣偷也，愿以技赍一卒。”子发闻之，衣不给带，冠不暇正，出见而礼之。
左右谏曰：“偷者，天下之盗也，何为之礼？”
君曰：“此非左右之所得与。”
后无几何，齐兴兵伐楚，子发将师以当之，兵三却。楚贤良大夫，皆尽其计而悉其诚，齐师愈强。于是市偷进请曰：“臣有薄技，愿为君行之。”
子发曰：“诺。”不问其辞而遣之。
偷则夜解齐将军之帱帐而献之。子发因使人归之，曰：“卒有出薪者，得将军之帷，使归之于执事。”
明又复往，取其枕。子发又使人归之。明日，又复往取其簪。子发又使归之。
齐师闻之，大骇。将军与军吏谋曰：“今日不去，楚君恐取吾头。”乃还师而去。故曰：无细而能薄，在人君用之耳。故老子曰：“不善人，善人之资也。”
《淮南子·道应训》
“译文”
楚国的将军子发爱好搜罗有技术的人才。楚国有一个擅长偷东西的小偷去求见，说：“听说你在征集有技术的人才。我是楚国城镇里一名小偷，愿用盗窃的技术在你部下当一名差役。”子发听了，急忙穿衣戴帽，衣带还来不及系，帽子也没有戴正，就走出门去，非常客气地接待这名小偷。
子发身边的人劝阻他说：“这小偷，是天下有名的强盗，为什么对他要如此客气呢？”
子发说：“这不是你们所能理会得到的。”
过了不久，齐国兴兵攻打楚国，子发率领军队抵抗，三次出兵，均被齐军打败了。楚国的贤良大夫们虽然绞尽脑汁，想了很多办法，都没有转败为胜，相反齐军却越战越强。这时，小偷进来请求说：“我有点鄙薄的技能，愿为将军到齐国军队里走一趟。”
子发说：“好！”二话未说，便派他去了。
这小偷到了晚上，偷偷摸摸地潜入齐国军营，把将军车子上的帱帐偷了送给子发。子发派人把帱帐送回齐国军队里去，并说：“我们的士兵上山砍柴时，捡到你们将军的帱帐，现特派人送还给你们。”
第二天，小偷又到齐国军营去，把齐国将军的枕头偷来了。子发又派人送了回去。
第三天，小偷再次到齐国军营去，把将军的发簪偷来了。子发又派人送了回去。
齐国军队听说后，大为惊恐。将军和军官们商量说：“今天不退兵，楚国那位将领恐怕要取我的脑袋了。”于是率领军队回去了。所以说，技艺道术是没有细微轻薄之分的，关键在于人君如何使用啊！
所以老子说：“不善的人，是善人的资本埃”
“说明”
这则寓言的意思，不是赞扬小偷，要人们去学小偷，而是说，对于有真才实学、有本领的人，要善于使用，正确地、充分地发挥他们的特长。
处女遇盗
“原文”
处女婴宝珠，佩宝玉，负戴黄金，而遇中山之盗也。虽为之逢蒙视，诎要桡，若卢屋妾，由将不足以免也。
《荀子·富国》
“译文”
有一个妙龄少女脖子上挂着一串珍珠项链，身上佩着珠玉宝石，肩上背着贵重黄金，在荒山沟里碰上了强盗。她虽然是两眼不敢正视，弯腰屈膝，像人家屋里的婢妾使女一样，但仍然不能侥幸免于灾祸呀！
“说明”
这则寓言告诫人们，对待强盗决不能手软，必须奋起斗争。
唇亡齿寒
“原文”
晋献公以垂棘之璧假道于虞而伐虢，大夫宫之奇谏曰：“不可。唇亡而齿寒，虞、虢相救，非相德也。今日晋灭虢，明日虞必随之亡。”虞君不听，受其璧而假之道。晋已取虢，还反灭虞。
《韩非子·喻老》
“译文”
晋献公以垂棘生产的美玉作代价，向虞国国君要求借一条路，让晋兵通过去进攻虢国。虞国的大夫宫之奇劝阻虞国的国君说：“不要答应他们！虞国和虢国好像嘴唇和牙齿一样，嘴唇没有了，牙齿就要挨冻了。虞国和虢国互相救助，并不是互施恩德，而是战略上的需要。今天让晋国灭掉虢国，明天虞国必然跟着它一齐灭亡。”虞国的国君没有听从宫之奇的劝阻，接受了美玉，借给晋国一条攻打虢国的道路。后来，晋国灭了虢国。在班师回国的途中，果然把虞国也灭掉了。
“说明”
这则寓言告诫人们，事物之间是相互联系、相互制约的，有时由于某一事物的消失，使另一事物失去存在的条件。看不出这一点，孤立地静止地看待事物，是要办坏事的。
东食西宿
“原文”
俗说：齐人有女，二人求之。东家子丑而富，西家子好而贫。
父母疑不能决，问其女，定所欲适：“难指斥言者，偏袒，令我知之。”
女便两袒。
怪问其故。云：“欲东家食，而西家宿。”
此为两袒者也。
东汉·应劭《风俗通》
“译文”
传说齐国人有个女儿，有两家男子同时来求婚。东家的男子长得丑但很有钱，西家的男子长得俊美但很穷。
父母亲犹豫不决，便征询女儿，要她自己决定愿意嫁给谁：“要是难于启齿，不便明说，就用袒露一只胳膊的方式，让我们知道你的意思。”
女儿便袒露出两只胳膊。
父母亲感到奇怪就问其原因。女儿说：“想在东家吃饭，在西家住宿。”
这就是所谓两袒的传说啊！
“说明”
这则寓言故事辛辣地嘲讽了贪得无厌的人。
对牛弹琴
“原文”
公明仪为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。转为蚊虻之声，孤犊之鸣，即掉尾奋耳，蹀躞而听。
《牟子》
“译文”
公明仪给牛弹奏古雅的清角调子的琴曲，牛依然如故，埋头吃草。并非牛没有听见，因为这种曲调不适合它听啊！
后来，公明仪改变了弹法，模仿蚊子、牛虻的叫声和小牛犊寻找母牛的鸣叫，此时牛立即摇着尾巴，竖起耳朵，迈开脚步走来走去地倾听起来了。
“说明”
这则寓言说明牛听不懂高雅的音乐。它告诫人们，教育要看对象，要因材施教。
恶狗溺井
“原文”
人有以其狗为有执而爱之。其狗尝溺井。其邻人见狗之溺井也，欲入言之。狗恶之，当门而噬之。邻人惮之，遂不得入言。
《战国策·楚一》
“译文”
有个人因为他的狗十分凶猛，很会看门，就非常喜欢它。这只狗经常跑到井边撒尿。一天，他的邻居看见它又在井边撒尿，准备进去告诉它的主人。狗非常憎恨这些邻居，挡住门口乱叫乱吠。邻居都很害怕，始终没有办法进去告知它的主人。
“说明”
这则寓言故事说，这只凶狗常在井边拉屎撒尿，邻居们都看见了，狗怕他们向主人告状，就堵在门口。寓意在劝说国君要远离身边的小人，因为这种人像恶狗一样，不让大臣进见，生怕大臣们在国君面前揭穿了他们所干的坏事。
二技致富
“原文”
有人以钉铰为业者，道逢驾幸郊外，平天冠偶坏，召令修补。讫，厚加赏赉。
归至山中，遇一虎卧地呻吟，见人举爪示之，乃一大竹刺。其人为拔去，虎衔一鹿以报。
至家语妇曰：“吾有二技，可立致富！”
乃大署其门曰：“专修补平天冠，兼拔虎刺。”
明·谢肇《五杂俎·事部四》
“译文”
有个以钉铰手艺为生的人，路上遇见皇帝驾临郊外。皇帝所戴平天冠坏了，就下命令叫他去修补。修完后，赏给他一笔可观的酬金。
回到山里，一只老虎正趴在地上呻吟，见了他，把脚爪举起来给他看，原来脚爪上有根大的竹刺。他就为老虎拔掉了那根刺，老虎衔来一只鹿作为酬报。
到了家里，他对妻子说：“我有两种绝技，可以立即致富！”
于是在门上书写两行大字：“专修补平天冠，兼拔虎刺。”
“说明”
这里讽刺了那种鼠目寸光、利令智昏的人。它告诫人们，不要把偶然出现的个别现象，当作必然的普遍的规律。
方舟济河
“原文”
方舟而济于河，有虚船来触舟，虽有心之人不怒；有一人在其上，则呼张歙之，一呼而不闻，再呼而不闻，于是三呼邪，则必以恶声随之。
向也不怒而今也怒，向也虚则今也实。人能虚己以游世，其孰能害之？
《庄子·山木》
“译文”
两只船并行过河，有只空船撞上来，即使是心地狭隘的人也不会发怒。如果有一个人在那只船上，那么这两只船上的人一定要叫喊他把船撑开去。喊一声不听，再喊一声还不听，喊第三声的时候，就一定会伴随着辱骂声了。
起先不发怒而现在发怒，这是因为起先是空船而现在船上有人。人如果能够以虚心克己的态度悠游于人世，那么谁还能够伤害他呢？
“说明”
这篇寓言表现了庄子的虚静无为、克己寡欲的处世思想。
冯妇搏虎
“原文”
晋人有冯妇者，善搏虎，卒为善士。则之野，有众逐虎。虎负，莫之敢撄。望见冯妇，趋而迎之。冯妇攘臂下车。众皆悦之，其为士者笑之。
《孟子·尽心下》
“译文”
晋国有个叫冯妇的人，善于打虎，后来终于成为一个善人，不再打虎了。有一次，他走到野外，看见许多人正在追赶一只老虎。老虎背靠着山势险要的地方，没有人敢去接近它。大家望见冯妇，都跑向前去迎接他。于是冯妇就挽起袖子，伸出胳膊，跳下车来，准备和老虎搏斗。大家见了都很高兴，可是士人君子却在耻笑他。
“说明”
这篇寓言有“江山易改，本性难移”的讽喻意味，但也告诉人们见义勇为的行为常会遭到某些人的嘲笑。
高山流水
“原文”
伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉！乎若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉！洋洋乎若江河！”伯牙所念，钟子期必得之。
伯牙游于泰山之阴，卒逢暴雨，止于岩下，心悲，乃援琴而鼓之。初为霖雨之操，更造崩山之音。曲每奏，钟子期辄穷其趣。伯牙乃舍琴而叹曰：“善哉，善哉，子之听夫！志想象犹吾心也，吾于何逃声哉？”
《列子·汤问》
“译文”
伯牙擅长弹琴，钟子期善于听。伯牙弹琴，志向在高山，钟子期说：“妙呀！巍峨高大像泰山！”伯牙的志向在流水，钟子期说：“妙呀！浩浩荡荡像江河！”伯牙心中有什么想法，钟子期必定能审察出来。
伯牙到泰山北面游玩，突然碰上连绵大雨，就在岩石下歇息，心中一阵悲伤，便操琴弹拨。最初弹的是霖雨之曲，然后又模拟崩山之音。每奏一曲，钟子期总能彻底领悟他的志趣。伯牙于是放下琴叹息道：“妙呀，妙呀，你的欣赏能力！你的想象好似深入到了我的心中，我怎能逃避乐音呢？”
“说明”
这篇寓言是说“知音难得”，人们的友谊应该建立在相互理解的基础上。
割肉自啖
“原文”
齐之好勇者，其一人居东郭，其一人居西郭。卒然相遇于涂，曰：“姑相饮乎！”
觞数行，曰：“姑求肉乎！”一人曰：“子肉也，我肉也，尚胡革求肉而为？”于是具染而已，因抽刀而相啖，至死而止。
勇若此，不若无勇。
《吕氏春秋·当务》
“译文”
齐国有两个夸耀自己勇敢的人，一个住在外城的东头，另一个住在外城的西头。一天，两人偶然在路上相遇，彼此说：“咱们坐下来喝杯酒吧！”
斟上几遍酒，一个说：“咱们弄点肉下酒吧！”另一个说：“你身上有的是肉，我身上也有的是肉，何必另去找肉呢？”于是他们准备好调料，拔出刀来互相割身上的肉吃，一直到死为止。
像这种勇敢，不如没有好。
“说明”
这则寓言告诉我们，勇敢要用得其所，否则就会事与愿违，好事变成坏事，甚至戕害自身。
弓与矢
“原文”
一人曰：“吾弓良，无所用矢。”一人曰：“吾矢善，无所用弓。”羿闻之曰：“非弓，何以往矢？非矢，何以中的？”令合弓矢，而教之射。
《胡非子》
“译文”
有个人说：“我的弓精良，什么箭都不用。”另一个人说：“我的箭特好，什么弓都不用。”后羿听后说：“没有弓，怎么能把箭射出去？没有箭，又怎么能射中靶子？”便叫他们把弓和箭合在一起，然后教他们射箭。
“说明”
这篇寓言是说，在一个不可分割的整体中，光强调自己一方的作用，将一事无成，各种相关事物协调配合，才能充分发挥其特长。
公输削鹊
“原文”
公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下，公输子自以为至巧。子墨子谓公输子曰：“子之为鹊也，不如匠之为车辖，须臾刈三寸之木，而任五十石之重。故所为功，利于人谓之巧，不利于人谓之拙。”
《墨子·鲁问》
“译文”
公输般用竹子、木头精心雕刻一只喜鹊，雕成后，这喜鹊竟像活的一样展翅高飞，飞了三天也没有停下来。于是，他沾沾自喜地认为世上没有再比这做得更巧的了。墨子毫不客气地对他说：“你做的喜鹊，还不如木匠做的车轴头上的插销。木匠一眨眼就砍成三寸大小的插销。这东西虽小，却使车轮承受五十石重的压力。因此我们评论所做事情的好坏，要看它是否对人有利，凡是对人有利的就好，对人没有利的就不好。”
“说明”
这只木鹊如果真有其事，那就是一种飞行运载工具的最早萌芽。在这则寓言里，墨子以对人类社会是否有利作为判断技艺优劣的标准，并据此肯定木匠削制的车轴，这是对的。但是，墨子否定鲁班精心制作的喜鹊，却反映了他功利主义的狭隘眼光。功利主义是要讲的，但不能用急功近利的眼光来看待科学技术上的发明创造。
公仪休嗜鱼
“原文”
公仪休相鲁而嗜鱼，一国献鱼，公仪子弗受，其弟子谏曰：“夫子嗜鱼，弗受何也？”答曰：“夫唯嗜鱼，故弗受。夫受鱼而免于相，虽嗜鱼，不能自给鱼，毋受鱼而不免于相，则能长自给鱼。”此明于为人为己者也。
《淮南子·道应训》
“译文”
公仪休很喜欢吃鱼，当了鲁国的相国后，全国各地很多人送鱼给他，他都一一婉言谢绝了。他的学生劝他说：“先生，你这么喜欢吃鱼，别人把鱼送上门来，为何又不要了呢？”他回答说：“正因为我爱吃鱼，才不能随便收下别人所送的鱼。如果我经常收受别人送的鱼，就会背上徇私受贿之罪，说不定哪一天会免去我相国的职务，到那时，我这个喜欢吃鱼的人就不能常常有鱼吃了。现在我廉洁奉公，不接受别人的贿赂，鲁君就不会随随便便地免掉我相国的职务，只要不免掉我的职务，就能常常有鱼吃了。”这真是懂得他人利益和个人利益关系的人啊！
“说明”
这则寓言故事说，公仪休爱吃鱼，可不受鱼。公仪休不徇私受贿，这是好的，值得称赞；但他反对贪赃受贿的出发点是怕自己因受鱼而被免相，归根结底还是为保持自己的地位。
勾践事吴
“原文”
越王勾践与吴战而不胜，国破身亡，困于会稽。忿心张胆，气如涌泉；选练甲卒，赴火若灭。然而请身为臣，妻为妾，亲执戈为吴王先马，果禽之于干遂。
故老子曰：“柔之胜刚也，弱之胜强也。天下莫不知，而莫之能行。”越王亲之，故霸中国。
《淮南子·道应训》
“译文”
越王勾践与吴国打仗没有获胜，国家被灭亡，自身被围困在会稽山。内心怨恨愤怒，不平之气像泉水汹涌；暗中挑选并严格训练士兵，士兵敢于赴汤蹈火，视死如归。但是他表面上自己请求做吴王的小臣，妻子做吴王的女仆，他亲自拿着戈矛做吴王的马前卒，结果在干遂将吴王擒获。
所以老子说：“柔能胜刚，弱能胜强。天下没有人不知道，却没有人能实行。”越王能亲身实行，因此能称霸于中国。
“说明”
它说明了柔弱可以战胜刚强，人们处于不利地位时更应采用柔顺的手段，才能转弱为强。
古琴高价
“原文”
工之侨得良桐焉，斫而为琴，弦而鼓之，金声而玉应，自以为天下之美也，献之太常。使国工视之，曰：“弗古。”还之。
工之侨以归，谋诸漆工，作断纹焉；又谋诸篆工，作古焉，匣而埋诸土。期年出之，抱以适市。贵人过而见之，易之以百金，献诸朝。乐官传视，皆曰：“希世之珍也！”
明·刘基《郁离子·千里马》
“译文”
工之侨得到了一棵特别好的梧桐树，把它削制成一张琴，弹起来像金钟、玉磬的声音一般和谐动听，自以为这是天下最好最美的琴了，就拿去献给朝廷的乐官太常。太常请宫中最高明的乐工察看了一番，说：“这不是古琴。”就退给了工之侨。
工之侨把琴拿回到家里以后，商请漆工在琴上画了一些断断续续的花纹；又和雕工商量，在琴上刻镂了一些难辨的古字。然后用匣子装着，埋进土里。过了一年，挖出了匣子，把琴抱到市集上去卖，一个达官贵人看到这张琴，立即出一百两金子买了去，献到朝廷上。乐官一个一个争相传看，都说：“这真是世上绝无仅有的珍宝呀！”
“说明”
这则寓言告诫人们，不能把世上任何东西都说成是古的好，而要从实际出发，看它是否构造精美，真有价值。那种惟古是崇，惟古是尊的人，是愚蠢可笑的。
关尹子教射
“原文”
列子学射，中矣，请于关尹子。尹子曰：“子知子之所以中者乎？”
对曰：“弗知也。”
关尹子曰：“未可。”退而习之，三年，又以报关尹子。
尹子曰：“子知子之所以中乎？”
列子曰：“知之矣。”
关尹子曰：“可矣，守而勿失也。非独射也，为国与身皆如之。”
《列子·说符》
“译文”
列子学习射箭，射中了靶子，去请教关尹子。关尹子说：“你知道你能射中靶子的原因吗？”
列子回答说：“不知道。”
关尹子说：“那还不行。”列子回去再练习。过了三年，列子又来向关尹子求教。
关尹子又问：“你知道你是怎样射中靶子的吗？”
列子说：“知道了。”
关尹子说：“可以了。你要牢牢记住，千万别忘记它了。不但是射箭，治理国家以及自我修养，都要像这个样子。”
“说明”
这则寓言告诉人们，学习也好，做事也好，不仅要知其然，而且要知其所以然。知其所以然，才算掌握了规律，只有这样精益求精地学习、工作，才能把事情办好。
