懒惰平庸的人往往不是不动手脚，而是不动脑筋，这种习惯制约了他们摆脱困境的时机。相反，那些成大事者都养成了勤于思考的习惯，善于发现问题、解决问题，不让问题成为人生的难题。可以说，任何一个有意义的构想和计划都是出自思考，而且思考得越痛苦，收益就会越大。一个不善于思考难题的人，会遇到许多取舍不定的问题；相反，正确的思考之所以能产生巨大的作用，可以决定一个人应该采取什么样的行动。
古希腊的佛里几亚国王葛第士以非常奇妙的方法，在战车的轭打了一串结。他预言：谁能打开这个结，就可以征服亚洲。一直到公元前334年还没有一个人能将绳结打开。这时，亚历山大率军入侵小亚细亚，他来到葛第士绳结前，不加考虑便拔剑砍断了它。后来，他果然一举占领了疆域比希腊大50倍的波斯帝国。
一个孩子在山里割草，不小心被毒蛇咬伤了脚。孩子疼痛难忍，而医院在远处的小镇上。孩子毫不犹豫地用镰刀割断受伤的脚趾，然后忍着剧痛艰难地走到医院。虽然缺少了一个脚趾，但这个孩子以短暂的疼痛保住了自己的生命。
一位年轻人到一家餐馆应征，老板问：“在人群密集的餐厅里，如果你发现手上的托盘不稳即将要跌落该怎么办？”许多应征者都答非所问。这个年轻人答道：“如果四周都是客人，我就要尽全力把托盘倒向自己。”最后，这位年轻人成大事了。
亚历山大果断地拔剑砍绳结，说明他舍弃了传统的思维方式；小孩儿果断地舍弃脚趾，以短痛换取了生命；年轻人果断地把即将倾倒的托盘投向自己，才保证了顾客的利益。在某个特定的时刻，你只有敢于舍弃，才有机会获得更长远的利益。即使遭受难以避免的挫折，你也要选择最佳的失败方式。
正确思考往往蕴含于取舍之间，因为不这样做，就那样做，是由一个人的思考力决定的。不少人看似素质很高，但他们因为难以舍弃眼前的蝇头小利，而忽视了更长远的目标。成大事者有时仅仅在于抓住了一两次别人忽视了的机遇，而机遇的获取，关键在于你是否能够在人生道路上进行果断的取舍。
所有计划、目标和成就，都是思考的产物。你的思考能力，是你惟一能完全控制的东西，你可以以智慧或是以愚蠢的方式运用你的思想，但无论如何运用它，它都会显出一定的力量。没有正确的思考，是不会克服习惯的，如果你不学习正确的思考，是绝对防止不了挫折的。
思维方式一般有如下两种：一是归纳法。这是从部分导向全部，从特定事例导向一般事例，以及从个人导向宇宙的推理过程，它是以经验和实证作为基础，并从基础中得出结论。二是演绎法。是以一般性的逻辑假设为基础，得出特定结论的推理过程。
这两种推理方法之间有很大的不同，但二者可以一起运用。例如，每当你用石头丢窗户的时候，只要石头不变，则窗户一定会被打破。反复几次用石头扔窗户之后，你就可以归纳出一个结论，亦即玻璃是易碎的，而石头不会碎。从这个结论出发，你可进行演绎推理，将了解其他不易碎的东西（如棒球）也会打破玻璃，而石头也会打破其他易碎的东西。
但我们很可能一不小心就作出错误的推理，进而导出错误的结论。你必须严格地要求推理的正确性，也就是严格地要求自己要进行正确思考，必须审查你的推理结果，并找出其中的错误。除了审查你自己的思考过程之外，你还可以运用这两种的推理方式，审查别人的思考结果是否正确。
人性中普遍存在着两个相反的特质，这两个特质都是正确的思考的绊脚石。
第一个缺点是：轻信（不凭证据或只凭很少的证据就相信）是许多人的一大劣势。正确思考者的脑子里永远有一个问号，你必须质疑企图影响正确思考的每一个人和每一件事，看清别人的优势，挑战自己的劣势。
但这并不是对克服自身的劣势缺乏信心的表现。事实上，它是尊重客观事物的最佳表现，因为你已了解到你的思想，是从客观事物那里得到惟一可由你完全控制的东西。而你正在珍惜这份福气。
少数正确思考者一直都被当作是人类的希望，因为他们在他们所做的事情上都扮演着先锋者的角色，充分施展了他们的优势。他们创造工业和商业，不断使科学和教育进步，并鼓舞发明和宗教。
在克服自身劣势的过程中，如果你是一位正确的思考者，则你就是你情绪的主人而非奴隶。你不应给予任何人控制你的思想的机会，你必须拒绝错误的倾向。一般人开始时，会拒绝某一项不正确的观念，但后来因为受到家人、朋友或同事的影响而改变初衷，进而接受此观念。
一般人往往会接受那些一再出现在脑海中的观念（无论它是好的或是坏的，是正确的或是错误的）。作为一位正确的思考者，你可以充分利用这种人性的特质，使你今天所思考到了明天仍然反复出现并进而接受这种再出现的思想，这正是明确目标和积极心态的力量的本质。
第二个人性的缺点，就是不相信他们不了解的事物。
当莱特兄弟宣布他们发明了一种会飞的机器，并且邀请记者亲自来看时，没有人接受他们的邀请。当马可尼宣布他发明了一种不需要电线就可以传递信息的方法时，他的亲戚甚至把他送到精神病院去，他们还以为他失去理智了。
在调查清楚之前，就采取鄙视的态度，只会限制你的机会、应用的信心、热忱以及创造力。不要把质疑未经验证和认为任何事物都是不可能的两种态度混为一谈。正确的思考的目的，在于帮助你了解新观念或不寻常的事情，而不是阻止你去调查它们。
请学会思想——思想是一个人惟一能完全控制的东西。因为你的思想会受到周围环境的影响，所以，你必须借用着有利的心理习惯来控制这些影响因素，这种过程叫做“习惯控制”。
控制习惯的过程是不可思议的，它将你的思考力量转变成行动，但如果你没有这种习惯，或所学到的是不良习惯的话，则它可能会给你带来悲惨和失败，你的成大事须视你控制习惯的能力和品质而定。
把你的思想当成一张底片，底片会记录任何反映在它上面的事物，底片不会挑选应记录的对象，也无法控制焦距和曝光时间，而你，作为一位摄影师，有机会挑选所要记录的对象，决定影像焦距、光圈和快门。最后照片的品质就取决于你控制这些因素的技巧。
对于你心里那张底片而言，构图的主题就是你的明确目标。你按照你自己的抉择挑选画面，以你强烈的欲望挑选好的画面，并自行决定要让你的思想做多久的曝光。
很少有摄影师对于重要的镜头只拍一次照的。他们多半都照好几次，每一次都略微调整一下必须掌握的各项因素，以期照出最完美的画面。同样的，你不应只让你的思想曝光一次，而应该每天都让你的思想对准你心里那张明确目标的画面进行曝光。
久而久之，对明确目标的一再“曝光”会变成一种改变自我的习惯，一种经过控制的习惯，因为你是有意识地决定你行为的性质。
强烈欲望（发自你的情绪）的一再呈现，也会将明确目标的画面印在你的潜意识上，而你的潜意识将会不知不觉地经由想像力，激发出你想达到目标的构想和计划。
但是这些构想不是那么简单就会出现的，你的潜意识不会自动地把一辆车放在你的车道上，也不会为你办理存款手续。正确的思考要求以百折不挠的行动，应用这些构想和其他成大事原理。我们之所以强调，你必须每天都保持个人进取心，是因为你必须培养出处于控制之下的行动习惯。
刚开始时，行动可能需要你的心理控制，但是每当你行动一次，你的习惯控制能力就会有所增进，进而使得控制习惯的程序更为根深蒂固。你的热忱和你所应用的信心同样也会鞭策你，如果你能使行动变成处于控制中的习惯时，这两种特质都会有所增进。
工作变得不再辛苦，它就像你肚子饿时吃东西一样。你会发现周围开始出现能给你带来希望和勇气的新鲜事物，而其他人也会开始不必你开口要求，就乐意主动和你合作。你会因为付出行动而得到一些有助于你达到目标的意外机会，你的想象力会变得更加敏锐和敏捷，而且在长时间工作后，只会感到些许疲劳。你将会以希望和信心的角度来看这个世界。因为处于控制的行动习惯，已使你警觉到希望和信心的可能性，随着这些改变，你将也会改善生活的其他方面。
所以，思考力可以支撑起人生。
