这是明水第三次将襁褓中的孩子放在路边上了。这时候正是清晨，草丛上的露珠还在朝阳中闪闪发亮。明水痴痴地看着草丛上的露珠，越看越像孩子光洁圆润的脸蛋，心里便揪揪地疼。
明水家是三代单传，传到明水这一代，明水的爹娘、爷爷奶奶都盼望着能从明水这里出现点儿奇迹，为家族多留点儿骨血。但事与愿违的是，明水不但没有将家族发扬光大，反而有“绝户”的危险。他媳妇第一胎就给他生了个千金。这还不要紧，在农村，根据这种情况，她媳妇年龄超过三十岁后，可以再申请一个生育指标。全家人都将希望寄托到了第二胎上，好不容易熬到明水的媳妇三十岁，申办了第二胎的指标，又经过十个月的苦苦期盼，等来的却仍是一场梦，看着一大一小两个丫头，明水简直是欲哭无泪。
明水将襁褓中的孩子放在路边一丛茂盛的“牛舌头”草上，然后左右看了看，见无人注意他，就悄悄地躲进了路边的玉米地里。
湿漉漉的玉米叶子打在身上，明水感觉到很凉，虽然还未到玉米成熟的季节，但明水还是感觉到从里往外地发冷，随着杂乱的心跳，他竟不由自主地哆嗦起来。
第二个闺女出世后，明水一家人仍然无法放弃延续香烟的梦想。在一家人的共同遮掩下，明水的媳妇又怀上了第三个孩子，谁知，生下来后，仍然是个“赔钱货”。一家人还未从深深的绝望中回过神来，乡计生办的人已找上门来，作出了罚款一万元的决定，村里还撤销了明水的小组长职务。明水一家人更加不甘心就此罢休，经过一整夜的商量，全家一致同意明水“将超生进行到底”，直到有儿子为止。
明水的媳妇怀上第四胎后，就在家里待不下去了。村里的计生主任已经瞅上了她，天天催她去乡计生站查体。明水眼见躲得了初一躲不了十五，干脆一卷铺盖，带领媳妇加入了“超生游击队”的行列。为了躲避乡村两级计生部门的追查，他不敢住到亲戚家，那样随时都有被人顺藤摸瓜的危险。他带着媳妇来到一个陌生的城市，在郊区一个不起眼的旮旯里搭了个小棚子暂且栖身，明水白天去建筑工地上打工，晚上再到垃圾箱里捡垃圾，用辛苦挣的钱养活媳妇和媳妇肚子里的小生命。等到媳妇终于临盆的时候，明水劳累过度，已经瘦成了一根丝瓜瓢，风一吹就能倒。但这一次却没让他失望，媳妇确确实实给他生了一个儿子。但意外的是，在儿子生下来五分钟后，又一个闺女相跟着也来到了这个世上。这无论在农村还是在城市，都是人人羡慕的“龙凤胎”。但明水一家人却一致认为最后一个闺女是多余的，因为这属于计划外生育，生一个儿子，咬咬牙交上一万元钱也就认了，但这个在他们意料之外的闺女，却也要交一万元的罚款，这就有些让明水吃不消了。这几年，为了生儿子，生第三胎时挨了一万元的罚款。怀这对“龙凤胎”时又远走他乡苦熬日子，没什么积累，这两万元的罚款无论如何是吃不消了。
太阳已经一午竿子高了，路上还没有一个人影。明水有些着急起来。这是他第三次将自己的孩子放在路边上了。第一次，等得他心焦，路上也没见一个人影。第二次，倒是有两个人路过，但他们仅仅是在孩子旁边停留了片刻，好像还动了动孩子，就急匆匆地逃离了。
这一次无论如何也要把这件事情办利索。明水暗暗地下了决心。
一辆摩托车驶了过来，车上是一对年近四十岁的男女，看样子是一对夫妻。
明水的心提了起来。
摩托车在孩子面前停了下来，那对夫妻下了车。女的站下后就东张西望，男的弯下腰，将孩子抱了起来，然后也东张西望了一会儿。女的说，没人。男的问，怎么会没人呢？女的说，可能是别人抛弃不要的。男的说，那咱等一会儿吧。女的说，等啥等？这大清早的，肯定是有人扔下不要的，要不谁舍得将孩子放在路边上不管。男的没吭声，将孩子交给女的。女的抱过来后，仔细地瞅了一会儿，小声说，快发车吧！男的沉思了一下，终于发动着了摩托车。
明水看两人已经远去了，才长出了一口气，慢慢腾腾地从玉米地里走了出来。
明水回到家门口时，正遇到媳妇急匆匆地奔出来，一脸的焦虑。见到明水，就问，孩子呢？明水得意地说，被人抱走了。
媳妇一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。明水一愣，等听明白怎么回事后，他腿一软，也瘫在了地上。
明水早上抱走的，正是他们苦苦盼了很久才盼来的儿子，由于两个小家伙长得太像，他没能分辨出来。
