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第39章

安德烈乐出声来,说:“那我先欠着账吧。”

劳拉对我说:“你帮我作证。”

我说:“行,我作证。”

安德烈用中文跟我说:“你说我会跟她恋爱吗?”

劳拉说:“他肯定用中文叫我‘犹太公主’。”

安德烈说:“我用英文也叫你‘犹太公主’。”

劳拉想说什么,却嘿嘿笑着住了嘴。等安德烈去了洗手间,她说:“知道我刚才想说他什么吗?”

“不知道。”

“我想揭他短儿。”

“噢。”

“不问问我想揭他什么短儿?”

“好吧,你想揭他什么短儿?”我听上去是真有兴致。

“他给你买这个订婚戒指的时候,是我陪他去的。我提议去Tiffany买,他说太贵。总算被我拉进Bloomingdale"s,我要他买一克拉的,他最后还是买了这个半克拉的。你要是跟犹太男人订婚,至少给你一克拉!我父亲送过我母亲十克拉的钻戒,信不信由你。”

“我信。”

“我母亲戴出门的十克拉是仿制的,同一个工匠做的,仿制得一模一样。你知道为什么要仿制吗?”

“为什么?”

“因为那么大的钻戒是不可以戴的!只能存在银行保险箱里。仿制的那个也要三千多块。说了你都不信。”

“是没法信。”

“后来我要安德烈去刻名字。他还是依了我。你喜欢这种字体吧,古老得接近沙勒梅羊皮书上的字了!”

“什么字体?”

“你没看见?!”

劳拉问我要我手上的戒指,我把伪钻戒脱下来。她盯着戒指后面看了半天,然后又来看我。我心里想,全完了。

劳拉说:“这后面刻了你们两人姓氏的头一个字母啊……”她觉得我非常可疑。

我说:“你真看不出来?”

她越看我越可疑,一句话也讲不出。

我笑起来:“我以为一眼就被你看出来了呢——这个是仿制品。”

我这个大疑团在她眼前立刻化解。她一辈子也不会想到她母亲的十克拉钻戒神话给了我多么大的启发。

“我怎么敢把真的戴出来?我也把它存在银行保险箱里。”

劳拉说:“我说呢。第一眼我就觉得它不像。不过圣诞节你该戴真的,因为安德烈家的三代人都来看你,你戴假戒指,可不够隆重。”

原来局势仍不妙。我心里飞速盘算,去哪里弄到三千块,去把那个真玩意儿买回来。看护刘先生我挣的一千来块钱倒是一分没动。可我上哪儿去找那两千呢?我的朋友全是艺术瘪三,榨干他们也别想榨出四位数借款。我突然想到那个“人类器官掮客”。我跟安德烈和劳拉告假,说我有个紧急电话要打,手机的电池又耗尽了,只得去找投币电话。安德烈从口袋抓出一把硬币,一手抓着我的手,另一只手将硬币放到我掌心上。他口袋永远装着停车或打投币电话用的硬币、一包纸巾、一块折成四方的洁白手绢,还有一把瑞士十字军多用折叠小刀。他要万一做了罗宾逊,可以活得不错。用十字军刀上的小放大镜取火,用那上面的小锯条伐木。据劳拉说,他还在口袋里添了一样必备:抗胃酸药,因为我一吃好伙食就泛胃酸。看着安德烈的眼神我就知道,自己是个招他爱怜、惹他担忧的小可怜儿。

我在酒店大堂的角落找到公用电话,拨了掮客的呼机号,又把我正使用的这台公用电话号码输进去。刚挂上电话,一位老太太过来,请我躲开,因为她要打电话。我退后几步,她看我一眼,又说:“劳驾,能请你再走远些吗?我从来不习惯我打电话的时候身边站个人。”

我傻瞪着她,然后发出一个白痴一般的烂漫笑容,再硬起舌头说:“不懂英文。”

她把字吐得仔细至极:“请、你、走、开。”

我说:“不、懂、英、文。”

她瞪着我,我是她最近几天见到的最讨厌的一个人。大过节的,她不想见到任何惹她讨厌的人。

老太太说:“那就回你的中国、日本、韩国去,反正你从哪儿来我不介意——反正哪儿来哪儿去。”

我站在原地,双手交叉抱在胸前。

老太太心想,好好一个美国,一下子冒出这些亚洲穷光蛋是怎么一回事?

她说:“滚回你的亚洲去。”

这时一个清朗的女声从我身后传来,说:“滚回你的坟墓去。”

我一看,是劳拉。她脸上没有拌嘴的意思,相反很温婉,只是下巴翘起来,眼皮耷拉得很低,嘴角勾出一个极酷的微笑。我从没见过比这更高雅的愤怒。

老太太像是要昏过去,白面孔成了银灰色。

劳拉把她房间的钥匙递给我,眼睛仍盯着老太太。她说:“用我房间的电话。我得在这守着,万一这位老人家给我气出好歹来。”

我到劳拉的房间,给“无出路咖啡馆”打了个电话。那边回答说,他今天还没来,不过可能马上会来。我把劳拉房间的号码告诉了他。

半小时过去,仍是没有消息。我想大过节的他买卖可能不错,找他卖卵子的女艺术瘪三可能不少。

等了近一小时,劳拉回来了,说是替我列了张购货单。我不懂她说什么。她说明天是圣诞节早晨,大家要拆礼物,我必须给安德烈一家三代准备一些礼物去拆。她还告诉我,打听谁喜欢什么是门学问,她旁敲侧击替我打听到安德烈父母、祖父母喜欢什么。

她指着长长一列名称:“他的祖母比较好办,收集水晶制品。祖父比较费事,喜欢收集四十年代的唱片封面,他用这些封面装饰他的私人图书室。你看,安德烈的妈妈兴趣很广,可送的东西就多,David Kurk的首饰,印第安地毯,远足鞋,登山拐杖,La Ashlay的卧具和棉布乡村式连衣裙,各国邮票,各种艺术品——油画,水彩画,铜版画,木刻,抽象或者写实的雕塑。反正我全给你写下来了。最难办的是他父亲,他什么也不需要。”

她指着那张购物单,面色严肃紧张,然后她抬起腕子看看表:“你还有两个半小时。”

我说:“什么?”

她说:“两个半小时后,全部商店都关门了。圣诞节前夜提前停止营业。所以你必须在两个半小时之内完成这些购买。”

我坐在那里,看着她发呆。她去衣柜取大衣。

她说:“我可以陪你去买。你的预算是多少?”

我说:“啊?!”

她说:“你打算拿出多少钱来置办礼物?”

我心里想,豁出去了。我说:“一千,够吗?”

她马上没劲了——我只有一千块请她帮我花。

她说:“我得盯在这儿。在旅馆餐厅订了只烤鹅,我得确保他们在鹅肚子里塞的东西样样都对。你不盯着,鬼知道他们填些什么乌七八糟的玩意儿。”

我拿着劳拉开的购物单走到大街上,先买了一只水晶天鹅,我兜里的身家性命已去掉了一个不小的百分比。我顺着密歇根大道往前走,感觉总是过着人流。人流浮在以深红深绿为主的购物袋上。芝加哥的大街原本就吵闹,人们躲在噪音里打嗝、诅咒、放屁,却什么也不被听见。今天连乞丐的大声讲演,也被完全捂在噪音里。所有的人都在动嘴巴,都在张大嘴哈哈地乐,可你一点儿声音也听不见。声音失去了个体的存在,具体的存在。

我每花一笔钱就有一股燥热涌到脸上,在那里形成毛毛汗,霎时又冷下去,一股冰冷顺着我的后脑勺,沿着脊椎骨钻下去。

我只完成了购物单上的四项购买,所有商店就打烊了。

回到酒店,劳拉披着大衣在门口站着。见到我她小跑着上来,说她刚才接到一个奇怪的电话。

她说:“这家伙上来就问我,你想卖几颗卵子?”

我做出不懂她在讲什么的表情。我的英文反应迟钝并不完全是弊端。有时我想蒙混过关,或多赢得一点时间来想对策,别人就把我这时的装傻看成真傻。所以我在劳拉眼里远比我本身憨厚。

她说:“后来他说出你的名字,我才知道他把我当你了。我从来没听过这么奇怪的事,所以我特别好奇,问他:‘你买女人的卵子干吗?’他说:‘我只不过是个经纪人,把卖方和买方的头牵好,我拿百分之十五的提成。’我说:‘都谁是买方呢?’他说:‘反正不是餐馆。’我乐了,问他:‘一个卵子值多少钱?’他说:‘从六百块到几千块,得看你是谁了。’我说:‘如果我是克林顿夫人呢?’他说:‘她的蛋早下完了,没下完也都不新鲜了,孵出的孩子都是愚童症。’我差点乐死。他问我到底有没有卵子出售,我说我今年六十岁,你看我还有什么可出售的。他还当真了,说:‘眼角膜。’”

劳拉咯咯咯笑得直晃。

我也跟着笑。或者发出和笑声相仿的声音。

她说:“这家伙说笑话自己一点儿都不笑!”

我想,因为他一点儿都不认为自己在说笑话。

她说:“你从哪儿认识了这么逗的一个人?”

“从‘无出路咖啡馆’。”我说。

“他也写小说?”

“写科幻小说。”我随口胡诌。

“他还干什么?”

“还……还下围棋,中国围棋。”

“那我得认识他!我朋友里从来没有这么哏儿的人!噢对了,他让我转告你,有个买主急需亚裔卵子,如果你能在圣诞节后马上跟买方接洽,他负责给你拿下最理想的价钱!”劳拉又跺着皮鞋的高跟,笑作一团。

在劳拉眼里,我们这样的穷人不是别无选择的穷,我们的穷是种情调,是种生活风格。因为劳拉对于穷完全无知。她不相信穷是很具体很实在的生活状态。在这个颂扬财富的国家,穷是绝症。

她说:“你不会真去卖卵子吧?”

我说:“我会。”

我被自己脱口而出的实话吓一跳。

她瞪着我,说:“你会?!”

我说:“我想经历这个国家所有的奇异事物。”

她打量我一眼,认为我说的是真话。

“你知道怎么着?我的直觉棒透了。”她结束打量时说,“第一次见你——第一分钟,我就想,这个女人很危险。”

我问她我哪里危险。

她说:“因为你内心不像你看上去那么乖,而且你是个像猫一样好奇的人。”

我看着这个年轻我好几岁的女子,一个狞笑在我脸上开放,我说:“还有呢?”

“还有——还有的我还没总结呢。不过我刚才总结的那两条正确不正确?”

“不正确。”

“嗯?!”劳拉挑衅地一斜脸,装出眼冒凶光的样子。

“因为我对什么都不好奇。”我说。

劳拉就这点好,富有使她自信,自信使她从不怀疑别人对她的诚恳。如我这样在心里跟她瞎逗,伺候着她顺着任何一条思路往下走,伺候着她开开心心把任何一条思路走到头——如我这样的人,她也毫不怀疑我的诚恳。她的自信让她把自己看成任何人的知己、至交。她的自信也使她认为任何人都不必隐瞒弱点,她自己从来也不隐瞒她的弱点,比如她绝不让别人在钱上占她便宜,如果你认为这叫“抠门儿”,是一项蛮不雅的弱点,她却从不隐瞒或为此害羞,她上来就会爽快地把这弱点亮给你。为此我喜欢劳拉。

安德烈的父母突然决定从波士顿开车来芝加哥。因为那位继祖父的恐高症发作了,大家只得跟他一块儿放弃飞行。这样圣诞便只能向后顺延一天。

劳拉觉得她所有的精心安排全砸了,脾气大得吓人。

我劝她想开点。我说:“我们都不介意晚吃一天烤鹅。”

她说:“是回炉鹅!”

安德烈说:“幸亏不是回炉火鸡。回炉火鸡我一定会呕吐。”

劳拉说:“那礼物呢——不拆礼物啦?!”

我说:“晚一天拆还是礼物。”

安德烈在一边抿嘴笑。我有点吃不准他笑什么。我看他一眼,他用中文说:“有件礼物不能拖延,得马上拆。劳拉不准我告诉你。她说我把这个秘密礼物告诉你,她就杀了我。”

劳拉这时从浴室出来,妆化了一半。她指着安德烈,说:“你闭嘴。你要用中文叛卖我,我杀了你。我决定了:我们明天一早先拆一部分礼物。”

圣诞树放在安德烈父母的套房里。早上八点,我们开始拆礼物。圣诞树下横搁着一个巨大的纸箱,包装是银色的,上面是雪花形状的镂空。劳拉和安德烈把这庞然的礼盒抬到我面前。我看看上面的卡,竟是阿书送我的。安德烈和劳拉都面无表情地看我动剪子,打开银色包装。里面的巨大纸板箱并没被捆扎、封口,我正要去揭那盖子,“嗵”的一声,里面冒出一个活人。再一看,这活人我认得,是阿书。

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