到了除夕那日，一早楚霍天便带着皇后等诸妃嫔与大臣去太庙祭祖。祭祖大典隆重而繁琐，楚霍天身穿明黄色绣五爪金龙龙袍，脚登同色明黄滚金边绣团云龙靴，头带珍珠冕冠，身上玉带修身，修身挺拔，真若神人一般。皇后一件刺红色摆尾凤服，上面绣着九凤呈祥，金冠玉簪，手持一把翡翠玉如意，跟在楚霍天身边，她身后是一队长长的后宫妃嫔队伍，一路浩浩荡荡前去太庙。
祭祖大典整整花了一个上午，欧阳箬与众妃子因不是正室只能在太庙外等候，有几个妃子因早上吃得少早就饿得头昏眼花，几乎撑不住要昏倒了，却又不敢动。好在两位有身孕的宛昭仪与玉充华没来，不然这折腾一个早上可够呛的。一天就这样纷纷扰扰地过了，到了夜里还设有宫宴，分外庭与内庭，外庭自然是楚霍天主持，内庭便是宴请一些皇亲内眷。
整个楚宫一片歌舞升平，欢声笑语，往来的宫人来去匆匆，都忙得不可开交，到了亥时一刻，已到了半夜，楚霍天又带着文武百官众妃内眷一起到城墙上观烟火。城墙上寒风凌厉，却吹不散人们的热情，城墙底下是如海潮一般的平民百姓，在这除夕之夜，听得皇上要与民同乐，一起守岁，楚京里的老少都在那方广场上等着一睹圣颜。见楚霍天出现在高高的城墙塔楼之上，山呼海啸般的三呼万岁声席卷而来。欧阳箬站在城墙的一侧，看着那万人中央的楚霍天。
冕冠珠帘后的他，远远望去容颜恍惚，怎么也看不清楚。
可是他一定是骄傲的吧。如今这楚国天下都是他的。这锦绣万里江山都是他的，连着华地二十六郡，大好河山。底下的百姓依然山呼着万岁，顶礼膜拜，一声一声…
楚宁和二年就这样到来了。
新年第一日，照旧例便是向皇上皇后请安，虽然前一夜因守岁众嫔妃都比平日晚歇息，但这大年初一的请安拜年却无人敢怠慢。欧阳箬的花延宫较偏远，于是她便早早起了身，让宛蕙与鸣莺等几个丫头一起帮忙收拾齐整了。
她今日挑了一件绛紫色薄棉百褶长裙，面上用浅紫色丝线细细绣了暗纹罗兰花样，绣线中又间杂着银丝，行走晃动间隐约有闪闪的微芒十分耐看，领口为翻领，边上细细缀了一圈雪白的雪狐毛，雅致无双。一头如墨的长发梳了半翻髻，但却在两鬓各拨了一缕发，用刨花水梳得半贴了面，十分飘逸，头上只简单缀了一只金步摇，又上了各色珍珠花钿，淡雅又不让人觉得过于素净了。因她只是小嫔，手指上套了银护甲，上面缀了几色宝石，却也耀眼。面上再匀个淡妆，便成了。
欧阳箬对着一面的大的镂菱花葡萄铜镜，细细看了并无不合宫规之处才放了心。披上一件绯红色缎面轻裘披风，她看了看天色还早，便上了肩撵，一路往中宫而去。到了那边却发现自己并不是最早的。在主位左手边，是柳国夫人，她一身玫红色宽百褶长裙，上面用金丝银线细细绣了百鸟闹春图，花样翻多却又巧妙地错开，并不显得累赘，远远看去十分雍容华贵。头上簪了两支金凤衔珠子步摇，那珍珠硕大，犹如拇指大小，竟似与皇后凤冠上经常戴的大东珠一般。其余又簪了不少珍珠花钿，一颗颗浑圆硕大。
欧阳箬赶紧上前给她请安拜年。柳国夫人笑吟吟地上前扶起她道：“欧阳妹妹越发标致了，看得做姐姐的我是又羡又妒呢。”
欧阳箬忙笑道：“柳国夫人别取笑嫔妾了，柳国夫人一身华贵，嫔妾实在是不敢与之相比。”
柳国夫人抿嘴一笑，手搭上她的胳膊往前走，手指上套着的金护甲上镶嵌着猫眼绿宝石，乍一看闪着碧幽的光泽，似眼一般。欧阳箬不敢与她并肩，只好僵着胳膊引她到位上坐了。
柳国夫人拉了她坐在身边，欧阳箬连称不敢。她作势微嗔道：“这时候还早，妹妹就且坐一坐，还怕了她们几个不成？再说，妹妹要升上来还不是早晚的事，先坐一坐打什么紧？”
欧阳箬只觉得心里一凉，只得干笑道：“柳国夫人说笑了。”
这柳国夫人果然话里有话，实在令人费解。
柳国夫人转过脸来笑道：“对了，前些日子宛昭仪来找我商议她临盆之时想叫你去帮衬下，我也想找个妥帖的人去照料她，不然那些下人粗手粗脚的，本宫不放心。”
欧阳箬心有疑惑却道：“回柳国夫人的话，宛昭仪娘娘说第一次生子心中还是不安，想找个熟悉之人在一旁照料。嫔妾不才只好应承了下来。”
柳国夫人一笑，眉眼弯弯十分温柔模样只连连道：“欧阳妹妹在就好了，到时候那些下人就交给你去吩咐了。”
欧阳箬连忙应了。二人说了一阵话，欧阳箬才退回自己的位置上。
过了一会，众人都齐了，皇上与皇后也出来了，三呼万岁之后，楚霍天照旧例按位份品级赏赐了不少东西下去。
皇后见众人喜气洋洋，忽然缓缓开了口：“今日新年第一日，本后为讨个喜庆，算好了时日，想将几位的姐妹的宫挪一挪，因再过四个月，新人便要入宫了，到时候就怕人多，不够住。”说着她便着身边的小内侍念了手中的锦面小册。
玉充华因有孕，便搬过去浣碧宫与宛昭仪同住，说是一应照料方便云云，欧阳箬也搬到云香殿，其余几位夫人并无改变。欧阳箬不知云香宫是在何处，却看见几位妃嫔眼中射出妒忌之色，想来定是不错的。
皇后见小内侍念完，又受了几位的礼才道：“这样处置是为了迎新人入宫，几位宫中主位的也要好好准备下，下人该教导的一定要教导好。”
她说完底下妃嫔皆称是。欧阳箬因昨夜未睡好，今早又太早起身，便神色倦怠。楚霍天在主位上话并不多，都由皇后一人说了，他淡眼扫过底下众人，到了欧阳箬面上略停了停，忽然道：“今日就到此吧。昨夜守岁也都累了，早些回去歇息。”
皇后有些诧异，顿了顿才道：“也是，都退下吧。”
众人退下了，欧阳箬与宛昭仪携了手一路去了。
欧阳箬想起方才与柳国夫人的话，轻声问宛昭仪道：“姐姐去找了柳国夫人了？”
宛昭仪眉间忧色深重，握了她的手道：“是，不过我没明说，只说第一次生子忧虑甚重。她那般聪明，自然会明白。”
欧阳箬心里叹道：“姐姐且放宽心事吧，生龙生凤还不一定，先别自己吓自己了。”
宛昭仪闻言拉了她快走几步，将身后的宫人都远远地撇下了才神秘地道：“秦太医看过了，是龙子。”
她说这话的时候将欧阳箬的手捏得紧紧的，几乎渗出汗意来。欧阳箬大惊，在楚宫中是不允许为怀孕的妃子断龙胎性别的。
“林姐姐可不是疯魔了？万一被人知道了…”欧阳箬脸色有些发白，她知道有些人医术精湛是可以断人腹中胎儿性别的，只是很少医者会这般做，只因为很多人相信这是泄露天机，会遭天谴的。
宛昭仪见前面有个小亭子，拉了她走了进去，低声道：“我也是求了他好几次，他才肯给我看。而且我还立了誓，他才勉强帮我看了。”
欧阳箬顿时无语，叫了宫人拿了软垫放在石凳上，扶了她坐下。
宛昭仪看了看远处的重楼高阁，朱墙翠瓦，轻叹了口气，忽然又笑道：“欧阳妹妹放心吧，我会好好地过下去，我还要看着我的孩子一点一点长大，会说，会笑…长大以后生子育女。想想这些我就有勇气继续下去。”她说完爱怜地摸了摸肚子，脸上浮现慈和的微笑。
欧阳箬看着她，猛地触动自己的心事，更是无言。
此时，路上走来几个小内侍，走到亭前道：“内务府请柔嫔娘娘去一趟，说是换了宫，宫女内侍挑几人过去伺候，请娘娘移玉步过去看看挑些合意的。”
欧阳箬只觉得有些奇怪，便问道：“怎么这般快？皇后不是说等元宵过后再合计迁宫事宜？”
那内侍似早有计较，只道：“内务府总管公公说了，那些宫人还需调教些时日，请娘娘先选好了，再逐一训导。”
欧阳箬想了想也在理，便别了宛昭仪叫了宛蕙等宫人一起跟他们走了。
欧阳箬由他们领着，走着却不是内务府的方向，而是两边渐渐出现不曾见过的陌生景物。她心中一凛，住了脚喝道：“你们带本宫去往哪里？这可不是去内务府的路。当本宫好欺瞒的主吗？！”
宛蕙闻言也警惕地四处看看。
那三四个小内侍面面相觑了下，回头见欧阳箬脸色阴沉，不由跪下颤声道：“奴婢不敢，奴婢是带娘娘往云香宫去，那边有人在等着娘娘…”
“那人是谁？”欧阳箬缓了面色继续追问。
“奴婢不敢说，娘娘恕罪啊…”小内侍苦着脸不停磕头。
“娘娘，奴婢看他们也不敢使什么鬼主意，我们且去看看。”宛蕙见他们似有苦衷，又见是青天白日谅他们不敢装神弄鬼，才对欧阳箬如此道。
