楚霍天来了两日，整个花延宫里上下人人谨慎万分，生怕一个疏失便被楚霍天问责。欧阳箬的病也起色不少，到了第三日已经能坐起如常了。人说病来如山倒，病去如抽丝。欧阳箬的病缠绵几日也好了。只是楚霍天来来回回花延宫几日，又叫赵清翎给她看病，只这件就传遍了整个后宫，让不少人红了眼。
有人说她恃宠而骄的，也有的人说她红颜祸水，又拿她的身世背景说事。欧阳箬也不在意，只依旧日日去皇后那边请安问早，几位相熟的妃也去走动走动。宛昭仪的肚子也大了不少，看样子胎养得十分好，她整日笑意吟吟的，欧阳箬看着也觉得高兴。欧阳箬常捧着自己抄的佛经敬献给皇后，她的字温婉秀丽，皇后十分喜欢，每每叫人装订好了，诵经时便带上。
整个后宫虽然暗里波涛不断，但是面上却是一团和气，转眼就到了大寒时节，皇后开了个家宴，因楚霍天不喜铺张浪费，这后宫家宴便十分简单。只叫了后宫的妃子一起在那日家宴上一起喝个暖冬酒，听宫里的歌舞司献一两支曲子便是了。
那日欧阳箬着了一件碧水天一色长裙前去赴宴，她那裙子为尚服局的为她新制的，只因楚霍天一句“你这几日病了都瘦了许多，那衣服便叫人重新裁便是了”，第二日便有女官过去为她量体裁衣，制了五六件新衣。因欧阳箬觉得自己病色未褪，便拣了这件素色的。
她这条裙子领子为扇形立起，将她柔美的脸部线条衬得精神许多，整条长裙妥帖而不显得累赘，听说尚服局的宫女说里面填的是鹅绒毛，又轻薄又保暖。果然一穿上就很好地勾勒出她纤细有致的身材。长裙上锈了烟绿色绿梅，一朵一朵，缠枝而开，十分素雅清淡。她又披了一件同色缎面披帛，上面绣了千山雪景，缥缈大气，素雅淡然中又隐约有种江山大气在其中。她头挽了惊鹄髻，不着金步摇，两边只各着了两只碧玉簪，其余便插了几朵掐银丝珍珠珠花，妆容妥帖，清雅难言。
一进皇后的中宫，便觉得热浪扑面而来，十分温暖，两边的位上已经坐了几位妃嫔，正拿了各色点心瓜子正在闲话聊天。见欧阳箬进来，不由都盯着她看。见她穿了新衣，不由眼中妒色深深。欧阳箬趋前向皇后行礼，又向几位妃请安了下，便坐在后边席上。右手边便是李贵人。李贵人与她交好，欧阳箬也十分喜欢她的直爽不晦。只是今日却见李贵人面色有些发白，似不太舒服。欧阳箬忙问道：“李妹妹可是生病了？”
李贵人勉强挤出笑来：“这殿里炭火旺，觉得闷得头晕。”
欧阳箬点点头，忙叫宫人将这边的窗子开了一小缝，李贵人感激一笑，精神又恢复了一点。
宴席开始，皇后见欧阳箬坐得远，忽然道：“柔嫔可要上前坐？正好与本宫说说话，坐得太远了反而不便。”
欧阳箬扫了一眼席上，自己如何能上前去？任坐在谁的身边都是错。忙低头道：“臣妾惶恐，位份不敢逾越，皇后娘娘若有召臣妾便上前去伺候左右。”
皇后见她态度谦卑，也笑了：“也罢，你大病初愈，怎么能要你伺候本宫。”
柳国夫人却笑道：“也就欧阳妹妹得人可怜，难怪皇上喜欢。”皇后也道：“是呢，不像那位，不把我们几位老人放在眼中，最后得了报应。”她说的便是徐氏。
柳国夫人勉强一笑，不再言语。第十道菜上来，是一道清蒸鱼。欧阳箬自小在南边，眼见的在这楚地隆冬时节有鱼，不由奇道：“怎么这时节冰天雪地的，竟有鱼可呈上。”
旁边的李贵人笑道：“柔嫔娘娘不知，只要在河面上凿个洞，鱼便能集聚而来。抓鱼十分简单呢。”她说完，那风一阵吹来，一股腥膻之气熏得她不由得“呕”的一声，竟然将先前吃的东西吐在一边。
欧阳箬大惊，忙叫宫人递帕子，端水收拾。皇后闻得这边声响，忙问道：“怎么了，是不是着了凉？”
李贵人见自己殿前出丑，正羞愧不已，正要谢罪又是忍不住一阵干呕。殿上的几位妃都是过来人，柳国夫人皱了眉头轻声道：“许是害喜了。”
皇后娘娘猛地醒悟过来，忙传彤史，又连声唤太医。欧阳箬心中也是雪亮，忙低声问：“妹妹月信来了没？”
李贵人吐得眼泪都出来了，正接过宫人的帕子净面，闻言倒是愣了摇了摇头。欧阳箬便知此事八九不离十了。果然太医前来，诊了一会便向皇后告喜。
皇后正翻着彤史，闻言笑道：“不错，已经有一月有余了。李贵人真是好福气。来人！赶紧报皇上知晓。”
此语一出，底下的妃嫔亦是赶紧向李贵人道喜，又有伶俐的宫女内侍赶紧去向皇后道喜。李贵人面色潮红，只低了头喃喃，往日的直爽却是不见了。欧阳箬离她近，李贵人羞涩地朝她一笑握了她的手。欧阳箬亦是向她笑着道贺。
皇后心情大悦，笑道：“快来人，将李贵人的席子抬上来，本后要与她好好说话。那些腥膻的菜也不要上，上些爽口的给李贵人。”
当下便有宫人搬了她的席子上前。席上因李贵人的有孕而越发热闹了。去传消息于皇上的内侍也回来了。奉皇上的口谕封李贵人为充华，赐号为“玉”。众人都跪下接了旨。一场宴席众妃嫔吃得是各有滋味，欧阳箬用了些，看了时辰差不多，与宛昭仪一同辞了皇后出来。
宛昭仪摸了自己的肚子，看了外边夜郎星稀感叹道：“没想到李贵人也怀上了龙种。”
欧阳箬由宛蕙披上了狐裘披风，又在怀里塞了一个暖炉才笑道：“应该改口叫玉充华了。”宛昭仪笑笑：“也是，就欧阳妹妹的脑袋转得快。”
欧阳箬一笑：“宛昭仪何必感叹呢，再过三个月，姐姐也该临盆了。”
宛昭仪挽了她的手，出了偏殿忽然轻声道：“妹妹也该为自己好好打算打算，再说皇上这般喜欢你，应该再孕也不难的。”
欧阳箬心里一叹：子嗣，那是能随意便有的呢。
随即她回过神点点头谢道：“林姐姐提点得是，不过这事急不来的。”宛昭仪扶了她的手慢慢走着。
她一边走一边道：“要不叫太医来帮妹妹你调理下，家父有位学生，在太医院里面当差，听家父说他人还算可靠，要不叫他来给妹妹看一看？”
欧阳箬心中感动，拍了拍她的手道：“难为姐姐为我着想了，妹妹实在是惭愧。”
宛昭仪带着满足又摸了下凸出的肚子，里面有她全部的希望与未来：“谢什么，姐姐妹妹地喊着，我是真拿你当亲姐妹看的。这后宫能有这份情也难得。”
她说完上了轿子，对着欧阳箬温柔笑了笑，由宫人抬着走了。
欧阳箬看着她一行人渐渐远去，才上了肩撵。到了花延宫，欧阳箬梳洗下便散了发髻靠在榻上，宛蕙端了一碗药汤进来，欧阳箬一闻，皱了眉头道：“姑姑，你怎么也学外边的人给我喝这些苦药。”
宛蕙叹一气：“娘娘这般聪明的人也不需奴婢再说了，赶紧怀一个才是正经。没有子嗣就怕皇上的宠爱不长久，再说有个皇子帝姬的，以后娘娘也有个依靠。”
欧阳箬放下手中的书册，她的身份从来都是一个极大的障碍，从踏入楚地的第一天起，她就提醒自己万不可错一步。可是如今，真的要为他生儿育女，就算凭借他对她的宠爱恐是不够的。
她不由陷入沉思中，烛火被宛蕙轻手轻脚地挑熄了。屋里又恢复一室黑暗。她辗转反侧又忆起那日甫入宫，楚霍天带着她上了问天台，夜也如这般黑，可是她分明能看见他的眼眸灿若星子，里面的柔情直欲将她溺毙。
楚霍天对对她算得上是好的。可他是帝王，后宫佳丽不计其数。欧阳箬苦笑了下，说来说去，到底是自己不能全信了他的心。
第二日一早，欧阳箬照例去给皇后娘娘请安，却不见玉充华过来。皇后笑着对众人道：“本后见她初孕，便免了她早起请安之苦。”
底下的人闻言，妒色的有之，不平的有之，欧阳箬并不插嘴。回到了宫里，却见鸣莺迎了出来道：“娘娘，玉充华身边大宫女紫珊姐姐过来了，说玉充华请娘娘过去喝茶。”
欧阳箬身边的香叶嘴快，不平地哼了一声：“平日里倒是她来给娘娘请安，怎么怀个身孕就这般金贵了。”
欧阳箬轻拍了她一下，作势微怒：“就你小蹄子嘴快，以后还敢这般说人，就罚你天不亮起来扫雪。”香叶吐了吐舌头，忙称不敢了。
欧阳箬细思了下，再看看天色，对宛蕙道：“去备份礼物，等等下午再过去。”宛蕙忙应了。
到了下午，欧阳箬睡了一觉才过去。天色正好，风也没有刮得那么紧。天上的金乌暖暖地照着，十分舒适。她只带了鸣莺与德轩，捧了礼物前去。到了玉充华的住处暖春斋后，便有个机灵的小宫女在门口处迎了进来，她请安后道：“我家小主就等着柔嫔娘娘过来呢。”
欧阳箬点点头，随她进去了。玉充华正半躺在美人塌上歇息，身上着了一件绯色的家常裙子，上面绣了小碎花，十分素淡，但却衬得她的面色如春。
她见欧阳箬进来，连忙上前见礼：“婢妾给柔嫔娘娘请安！”说着便要福下去，欧阳箬赶紧扶起她笑道：“怎么这般见外呢。昨日还未给你好好道喜呢。本想等你清净些再来的。”
玉充华握了她的手往里屋走去，闻言叹了一口气，语气虽轻，欧阳箬却听见了。她面上有一丝忧虑，却笑道：“柔嫔娘娘过来帮婢妾看看该怎么回礼，几位娘娘送的礼都叫婢妾难办。”
欧阳箬便随她进去了。到了内屋，玉充华见宫女没有跟进来才握了欧阳箬的手忧虑道：“姐姐，这没外人，实话说我可愁死了。怀着龙种就跟怀个什么似的，多少双眼睛看着呢。”
欧阳箬拿了茶盏轻抿一口才笑道：“李妹妹年纪小，又是第一胎，难免会想得多些。”
玉充华心直口快，见欧阳箬笑语晏晏不当一回事，有些急了。转身从核桃木柜子里拿出一个红绸包袱，在欧阳箬面前摊开。
“姐姐你看看，这可是皇后打赏下来的，你瞧瞧她到底什么意思？”玉充华指着那堆金灿灿的事物问道。
欧阳箬一看，不由面上惊诧：“怎么赏了这么多？照例可不是这么赏的。”
只见包袱里面有各色金镯十几对，一看就是上好的玉镯子十几对，还有金簪，象牙玉梳等等不一而足，这份量真是太多了，而且楚霍天最近正大肃贪腐，又令后宫节俭裁了用度，身为皇后本已是带头做起了，为何又赏了那么多东西下来，实在令人费解。
玉充华清秀娇美的面上闪过烦乱道：“昨夜宴席过后，皇后又留着我说了些话，那些话怪怪的，我听了便是不舒服。”
欧阳箬问道：“皇后说了什么？”
玉充华侧了头苦想了一阵，才道：“皇后说了她生子艰难，似不能再孕了，又赞我年轻貌美，总之她语气怪怪的。”
欧阳箬一听，忽然推了那堆事物冷笑道：“那我明白了，皇后是想等你生下龙子，便过到她膝下养。”
玉充华一听，顿时面色如雪，回过神来便拿了那包袱就要往地上掷，欧阳箬眼疾手快，连忙一把抢过轻呼道：“拿东西出什么气？”
玉充华红了眼怒道：“我当她为何对我这般好，原来是存了这么个心思。难怪昨夜我听得一团糊涂，原来竟是拎不清她的歹毒意思。哼，拿这些破铜烂铁要来买我李盈红的骨肉。我呸，她想得美！”
欧阳箬将那包袱包好了，放在一边，叹了口气道：“李妹妹心中愤怒是自然的，只是李妹妹有没有想过，即使是你再连升三级还是不能亲自抚养皇子帝姬的。”
要亲自抚养皇家血脉起码要从五品以上，玉充华再升也没那么快的。
玉充华一听，顿时若被抽了骨头跌在软榻上，含了泪道：“难道就没办法了么？”
欧阳箬亦是一叹，哪里有什么办法，楚霍天向来对后宫之事不上心，三位新人侍寝了好几次都只封个虚无的封号，位份也没有提一提。如今这李贵人也才因有孕才升了位份，她想着都替玉充华叹一声。
玉充华红着眼却无一颗泪落下，欧阳箬冷眼看她倒是有几分倔强，只得随口安慰她道：“李妹妹别难过了，船到桥头自然直，再说皇后有这份心，别人自然不敢动你。所以在你临盆前都是好好的。”
再说，由皇后做孩子的嫡母，皇后娘家又是楚国大世族，以后这孩子的前途可不是一般皇子能比拟的。这层意思还是要靠她自己领悟，欧阳箬见她在气头上，不便再说。
正要劝她几句，玉充华忽然眼睛一亮：“要不将来孩子出生后给姐姐可好，我瞧姐姐就是个知书达理的，可比那些毒妇好多了。”
欧阳箬一愣，苦笑道：“妹妹还是打消这个念头吧，妹妹难道不知我是华地之人，你的孩子若跟了我，还不指定被人欺负成什么样呢。”
玉充华闻言又是一愣，看着她又是愧疚又是沮丧。欧阳安慰一笑，见天色不早，不便多待便辞了她。临出暖春斋她若有若无地提了一句：“这子嗣大事李妹妹还是需向高堂说下才是。”
玉充华眼一亮，她父亲可是楚霍天帐下的号称“铁胆”李风将军，将门虎子一干军中栋梁，若向楚霍天施些压力也许事情也有回转的余地。欧阳箬见她了悟，抿嘴一笑，便告辞了。
到了花延宫宛蕙见她回来了，忙迎了出来，笑道：“方才李公公过来了，说皇上今夜要过来歇息，奴婢正打算差人去请娘娘早些回来呢。”
欧阳箬照例是梳洗打扮，简单用了晚膳等着楚霍天来。到了月上中天，欧阳箬已困极，才听见门外有龙撵的声音，欧阳箬赶紧与宛蕙迎了出去。外边寒冷，一打开门冷风就灌了进来。楚霍天一身玄色龙袍，外披一件同色熊皮大螯，长身修立，搓着手走来。欧阳箬忙与众人跪下迎驾。
楚霍天趋前几步，连忙将她拉起：“外边这么冷，怎么就出来跪迎呢。”
欧阳箬起身挽了他的手笑道：“皇上处理政事到这么晚，臣妾出来迎也是应该的。”
楚霍天笑着看了看她，挽了她进门。李靖才进来，身后跟了几个小内侍，摆上菜肴碗筷，一盘盘还尤带热气。楚霍天由欧阳箬解下外袍，笑道：“实在是无法，最近奏折多，又与几位老臣商量了祖祭大典事宜，因此来得晚些。你可困了？”最后一句却是看着欧阳箬的神色问。
欧阳箬抿嘴一笑，那笑盈盈似波光潋滟，美不可当。她道：“困又打什么紧，明日补回来便是，只是皇上今日似心情不错，还拿了宵夜酒水。”
楚霍天穿上家常袍子，拉着她坐下，轻声道：“今日朕问了钦天监，说真正大寒节才是今日晚上，不是昨夜，推了整整一天。这天象还真是奇特。也就钦天监那帮人弄得明白。朕命人拿了点酒水与你一起过节便是暖冬了。”
欧阳箬知道，楚地寒冷，人们便有在大寒这一天全家喝酒过寒节的习俗，以示接下来的寒冬里不怕寒冷。楚霍天说这话之时，俊颜生动，平日的冷肃与严厉都不知去了哪里。欧阳箬心中一动，忽然想起前日所思只觉得心中微苦。
难道竟是他对自己有情，自己对他无意？
楚霍天见她怔怔，忽然也叹道：“往年都是朕与子玄，慕白一起过的大寒节，没想到子玄去意坚决，朕怎么留他都留不住。还有慕白今年也不与朕过这节了。”
欧阳箬心中一恸，手心似还有他温热而绝望的泪，知道他是决心离了这楚京，与她再也无一丝一毫的关系了。
“苏将军离去有说是为了何事？”欧阳箬只觉得自己吐字都艰难了，“苏将军对臣妾有大恩，臣妾还不知如何报答与他，没想到竟走了。”
楚霍天不疑有他道：“他最重承诺，先前朕叫他帮你寻找帝姬，如今这楚国才刚稳定，他便跟朕说要去华地，一边治理华地军政，一边帮你寻找帝姬。”
欧阳箬再也忍不住，潸然泪下，果然如此！
