1600里的路，80万人马的队伍，10万匹战马拖拽着各种大炮、辎重，数不清的汽车、大车载着弹药、物资……新近刚修好的大路被挤窄了，压陷了，拱起来了。
东北野战军向关内挺进。队伍走进了长城的怀抱。兵车拥着队伍，队伍裹着兵车。
傅作义的飞机天天在长城内外侦察，有时飞得很低，机翼都快擦着城墙了。可是，它始终没有发现解放军的行踪。
部队白天睡觉，夜间行军。热河至长城之间的丛山密林是难得的天然屏障，队伍兵分多路，隐没其间。
傅作义的眼睛里蒙着一丝不易觉察到的阴影。他虽然得到了统治华北、坐镇北平的地位，但他一日比一日更强烈地感到自己是坐在了火山口上。地位使他欣慰，危机使他心焦。
这个林彪，不信他入关会神不知鬼不觉。
可他又不得不做除稳坐北平之外的另一手准备——逃跑。
南逃：经过京津，从海上逃撤，退守江南，收拾残局。
西窜：缩回绥远老巢，保存实力，配合青海的马步芳、宁夏的马鸿逵，负隅顽抗。
尽管有了两手准备，傅作义心底并不坦然。逃，对一个军人来说，尤其是对一个总司令，不亚于脸上被人涂上了可笑的釉彩。
连日来，几乎夜夜有枪声传来，打破了他的梦幻，也提醒他：该睡觉了。
他按灭了灯。一屋子的黑暗，他的心锁进了一个冬天。但是，他并不觉得冷，心烧得有点儿不安宁。他太犹豫了。两手准备越足越使他犹豫。西窜吗？他不肯放弃张家口；南逃吗？他又感到北平对自己有更大的吸引力。
蒋介石为了稳住傅作义在北平，支撑华北半壁江山，很慷慨地将华北的党、政、财权完全交予傅作义。
总裁有总裁的考虑，总司令有总司令的想法。两根弦肯定弹不到一起，但是各自都会觉得自己的声音是悦耳的音乐。
北平对傅作义是有吸引力的。这就是平津战役初傅作义的心理。
世界上此刻专门有人琢磨傅作义。
毛泽东。
他坐在西柏坡的小屋里指挥着三大战役。他和蒋介石周旋了几十年，至今还没有最后的结局。此刻他要拿出很大精力对付傅作义了。
这是个宁静的长夜。桌头烟灰缸里堆满了烟头。旁边是一份作战材料。
他常常在深夜拟定发往前线的电报。这种时刻更容易把他那思虑已久的战略决策和盘托出。
一份又一份电报发给东北野战军的林彪、罗荣桓、刘亚楼，可林彪把西柏坡的电令当成了一张废纸。
12月5日，东北野战军后卫3个纵队没有绕道走热河境内——这是预先测定规定了的路线——却沿北宁路直接插进山海关，大摇大摆地入关了。
就这样，东北野战军大举入关的行动暴露在了敌人的眼皮之下。
傅作义的飞机枉费心机的侦察变得多余了。它们成群结队地在长城线上低低飞旋，轰炸，躲不及的队伍被炸滥……
事前没有请示，事后来个报告。林彪给军委的电报上这样写着：
由于山海关以北地区及平泉至遵化这条路上人烟稀少，所过部队太多，同时我们大量军队已经长途行军南下，每日每夜均有敌机侦察轰炸，已无秘密可言。昨已令我最后3个纵队经山海关入关。
挂着“天下第一关”匾额的城门洞里驶出了一辆吉普车，车上坐着林彪。东北野战军像洪流一样涌进山海关。
西柏坡。军委作战室。
周恩来手里拿着一份电报：
“主席、朱总，‘东野’刚才来电，林彪和‘东野’后卫3个纵队已经由山海关进关了。”
朱德：“这一走山海关，就暴露了我军进攻的秘密和作战企图，要把鸟吓飞的。”
周恩来：“敌人会从海上逃走。”
毛泽东点烟沉思。他说：“这着棋走不好是要输的。”
他连吸几口烟，仍在沉思。之后，像是自言自语：“林彪不听招呼，会把敌人吓跑的。”
周恩来：“现在最要紧的是稳住敌人，封锁敌之出海口塘沽、天津。”
朱德：“封锁塘沽、天津，恐怕来不及了。”
毛泽东从周恩来手里接过电报又看了一遍。
周恩来：“我华北部队已经把傅作义的王牌三十五军牵在了平绥线上。我想，现在可以让东野已入关的2个纵队协同华北部队进一步包围。这样一来，傅作义会不顾一切地从北平调兵西援，我们就可以争取时间，完成对平津之敌的大包围。”
朱德：“三十五军是傅作义的心头肉，他不会轻易放弃的。”
毛泽东明亮的眸子望着周、朱：
“好！就这么办。”
傍晚，入关的队伍在山中显得有些疲乏。林彪手里捏着一个棋子，继续按着他的预定方针，走着他预定的路线。他极为镇静，颇有点儿义无反顾、不受任何干扰的气度。
军委命令他的部队隔断平津，包围唐山，歼灭塘沽、芦台之敌，他却独辟蹊径，下令要他的2个纵队赶往南口，歼灭敌十六军。
毛泽东伸出手，截住了林彪将要投下的这一棋子。走不得，打草惊蛇。
于是，一份电报发给林彪：
你们打南口的十六军，在全盘中是行不通的。
在平津之敌尚未隔断的情况下，你们打十六军，并把其消灭了，那就逼使北平之敌早日逃至天津、塘沽。这对我们就地消灭平津之敌是不利的。
天津之敌逃跑的主要危险是海路。因此，你们仍应静候后续兵力到达，准备实行隔绝平津，包围唐山，歼灭芦、塘之敌。
林彪有几分恼火。他想不通：“我在战斗的前沿，还不明白哪里该打，哪里不该打？十六军这种敌人战斗力小，一敲就掉。”
林彪固执得像一头犟牛，他给军委拍去电报，称：“我已令2个纵队全力向南口前进，抓住南口之敌，并防止北平之敌北援。”
他铁心了自己认准的事情。
电报中所说的两个纵队指三纵队、五纵队。
当这份电报放在毛泽东的桌头时，三纵队、五纵队已经疾进在去南口的路上了。还是老一套：先斩后奏。
毛泽东在认真地想着：林彪为什么非要把这一个棋子投放在南口呢？
他久久地在地图前面徘徊。2个纵队打南口，有没有可取之处？五纵队从东北方向直逼南口，倒是可以威胁北平、南口、怀柔诸敌。可是三纵队呢？它到南口，就只能在平津间留下空白，逼使敌人逃往天津了。
突然，像擦亮了一根火柴，越燃越旺，他终于明白。领袖毕竟有博大的胸怀。毛泽东立即给林彪回电：三纵不应去南口。理由另详告。
五纵队呢？他没有提。显然是默认了。他采纳了林彪的合理建议，修正了自己的方案。
林彪服从了：留下了五纵队按原定计划继续行进，三纵队改变了行军方向。
