陈胜吴广起义后，一场波澜壮阔的反秦起义浪潮席卷全国，各地出现了许多规模不等的起义军，其中，就有一支由项梁、项羽率领的队伍。秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广揭竿而起，向暴秦发难。九月，项梁和项羽也在吴中起事，组织了一支八百人的队伍，渡江北上。不久，项梁的义军到了薛城，沿途不断招兵买马。沛县的刘邦也带了一百多人前来投奔项梁，这支队伍很陕发展到六七万人。
后来，项梁身死，项羽杀了畏首畏尾不敢与秦军作战的宋义，率军渡过了彰水。渡河后，项羽下令凿穿渡船，砸破炊具，烧掉营帐，每人只带三日口粮，以示勇往直前的决心。楚军一看没了退路，战斗一打响，无不以一当十，如下山猛虎，奋勇冲杀。项羽解了巨鹿之围，声名一时大震。
就在这时，另外一支由刘邦率领的起义军，乘项羽血战巨鹿之机，悄悄入关，进入咸阳，接受秦王子婴投降，并与关中吏民约法三章，平定了关中。项羽听说刘邦已进驻咸阳，连忙率领四十万大军西进，去和刘邦争夺天下。
公元前206年底，项羽入关，进驻鸿门，扬言与刘邦决战。刘邦只有10万人马，驻在霸上。刘邦自知不是项羽对手，就找谋臣张良商讨对策。这时，项羽的叔叔项伯夜访张良，他和张良是至交，怕张良被项羽军队杀死，劝他逃走。张良却趁机拉项伯与刘邦结为儿女亲家，要他代刘邦向项王谢罪。项伯一口答应了，他嘱咐刘邦说：“明天你赶早来向项王赔罪。”刘邦答应了。项伯连夜赶回军中，对项羽兑：“要不是沛公先破关中，你怎么能不费力地进关呢？人家立了大功，你还要攻打他，这是不义的。明天沛公来，你要好好招待他。”项羽觉得项伯讲得有理，就点头答应了。
第二天清早，刘邦带随从来到鸿门，拜见项羽。刘邦装出一副诚恳的样子，说道：“我跟将军同心协力与秦军作战，想不到我先入关，攻破秦国。请将军不要听小人之言，明察实情。”项羽听刘邦说得在理，就摆下酒宴款待。席间，范增多次示意项羽杀了刘邦，项羽却毫无反应。无奈，范增又指使项羽的从弟项庄以舞剑助兴为名，伺机下手。项伯见状，便与项庄对舞，暗中保护刘邦。张良见情势危急，把刘邦的侍卫官樊哙叫了进来。樊哙指责项羽不该如此对待有功之人，项羽无言以对，气氛遂缓，和下来。老谋深算的刘邦趁这机会，推说上厕所，不辞而别，回到自己的军中。范增见刘邦脱身而去，十分气恼，他对项羽说：“今天放走刘邦，日后我们就会成为他的俘虏！”
鸿门宴后，项羽率军进入咸阳。他在咸阳大烧大杀，杀了秦朝的降王子婴和大批贵族，又放火烧了秦朝宫室，抢了大批珠宝。然后，他分封天下，并自封为西楚霸王，衣锦还乡，领兵向东回到了彭城，梦想安安稳稳地享受霸王的荣华富贵。
不料他这一去，却铸成大错，失去了天下。
时空隧道
（1）“破釜沉舟”、“项庄舞剑，意在沛公”、“人为刀俎，我为鱼肉”等成语典故分别与项羽和刘邦有关，你能具体说说它们的由来吗？
（2）刘邦为什么能从鸿门宴上安然脱身？
