在英国伦敦的一条街上，一天一个卖报的小孩走过，被一位先生紧紧抱住了，小报童吓了一跳。那位先生亲切地说：“我永远有一颗热爱报童的心，因为我小时候也当过报童。”这个人是谁呢？他就是世界著名的大物理学家和大化学家法拉第。
法拉第出生在英国一个铁匠家里，12岁就进了里波先生开的铺子当小学徒。这个铺子经营书籍装订、出租报纸（因为那时很少有人订报，都是租报看）。因此，不管刮风下雨，法拉第都要走大街穿小巷，在伦敦城里奔跑。他把报纸送到客户手上时，总要趁客户看报的间隙时间自己也读一小段报，凡遇到看不懂的地方，他就找人请教。一年来，他识了很多字，能看懂报纸了。
法拉第手脚勤快，聪明伶俐，里波先生很满意，就让他住在店堂楼上的小阁楼里，学习装订书籍的手艺。他学得很快，又非常勤奋，装订手艺很快就赶上了师傅。
他送报的时候偷空读报，现在装订图书，他更不放过了。他第一次看的是一本《一千零一夜》的故事，有趣神奇的故事把他迷住了。
从此，每一本经过他装订的书，他都要仔细地读一遍。每天晚上收工以后，法拉第就坐在工作台前，聚精会神地看书。他边看边记，看到好的插图，还临摹下来。
一天晚上，他正看得入迷，一会儿发笑，一会儿皱起眉头，里波先生进来，他一点没有发觉。里波先生看着他的傻劲，笑出了声。笑声惊动了法拉第，他回过头，窘得脸通红。心里想，这回准得挨一顿骂。里波先生是个好心肠的人，他不但没生气，胖胖的脸上反而笑出两个酒窝，说：“读吧，爱读什么就读什么。订书匠只管书的外表，可是你知道书里的内容，那没有什么坏处。”
法拉第碰上这样好心的老板，心里乐开了花，他更加孜孜不倦地读书。最使他入迷的是《大英百科全书》和《化学漫谈》。
法拉第已经知道一根玻璃棒在毛皮上摩擦几下就能吸起纸屑这就是“电”。《大英百科全书》还说，可以把电贮存起来，贮存多了就可以“啪”地一下放出火花，象天上的雷鸣、闪电一样。哈，自己可以制造隆隆的雷声，耀眼的闪电，还能把水变成火，化学太神奇了！他渴望着实验，弄懂这些科学道理。可是，实验要有仪器和药品，穷学徒哪来的钱呢？法拉第并不灰心，他抽空到药房去拣人家扔掉的小瓶子，和省下的零用钱买一点便宜的药品和小瓶子，兴冲冲地把小阁楼装备成实验室。书上说，贮电瓶和充电机要两个大玻璃瓶，可他拣的瓶子太小了。在一家旧货铺里，他看到了这样的大瓶子。他一点点把钱攒起来，每天都去看看，这两个瓶子还在不在。总算有一天，他买到了这两个大瓶子，象捧宝贝一样把瓶子捧回阁楼。
每天晚上一下工，法拉第就钻进那间阁楼实验室，点上一支蜡烛，开始做实验。他面前摆着一个本子，里面用工整的小字抄录了《大英百科全书》和《化学漫谈》上的电学和化学实验。书上说把锌放到盐酸里，会放出一种可以燃烧的气体。他照着做了，果然，“扑”地一声烧起来了，冒出蓝色的火苗。书上说玻璃瓶里外敷上锡箔，充电以后可产生强烈的放电，他照着做了，“啪！”真的是一个闪亮的火花。啊，他明白了雷电是怎么回事。他高兴得如痴如狂，拍着手在小阁楼上又跳又叫：“成功了！”
这时已经是半夜了，周围的邻居知道了，担心地议论：“那孩子深更半夜又叫又跳，莫不是精神病？”“那孩子中了邪，他在玩鬼火哪！”这些话传到里波耳朵里，他也担心起来，法拉第知道后，就拉着老板上了阁楼。说：“我是照着书上讲的做实验，请你看看！”说完，他像个杂技演员，像变魔术一样，奇迹在他手里出现！红的变蓝，蓝的变红，烟雾、火花，“砰砰，啪”！里波先生明白了，法拉第是在勤奋学习，不是在闹着玩。他拍着法拉第的肩膀说：“孩子，你这是在做科学实验，可千万要小心呀！”
就是这样地坚持不懈，后来法拉第发现电磁感应现象，发现电解定律等，为科学作出了巨大贡献。人们称他是“世界上最伟大的电学家”。
