美空军2010年发射4颗“顶尖级军用卫星”包括：第一颗“先进极高频通讯卫星”（AEHF）、第一颗“天基太空监视卫星”（SBSS）、第一颗“新一代全球定位卫星”（GPS）以及第一颗“太空作战响应卫星”（ORS）。
这4颗首次发射的不同类型的卫星，锁定的是美军不同的太空系统，特别是前3颗主要针对美军转型通信卫星系统（TSAT），可极大增强美军在作战时的C4ISR（指挥、控制、通信、计算机、情报及监视与侦察）能力。
作为美军第三代军事通讯卫星，“先进极高频通讯卫星”（AEHF）采用星间链路（不同在轨卫星间的互联）技术、星上处理技术等，能根据用户优先级别来提供点对点通信以及网络服务。该系统有非常强的战场生存能力，即便在地面控制站被破坏后，整个系统仍能自主工作半年以上。
“天基太空监视系统卫星（SBSS）”，搭载一台重达227公斤的先进数字照相机，镜头可迅速旋转，能及时定位并拍摄重要太空物体的图像。主要目的是预警和防范对美国卫星的破坏活动，从而增强美军对其太空资产的保护能力。
“先进极高频通讯卫星”（AEHF）的质量为2500～3000kg，可同时提供50多个信道，每个信道数据率8Mb/s，总通信能力375Mb/s（约合45兆每秒），设计寿命为10年。卫星覆盖范围为南北纬65度间，总通信能力比现有的“军事星”大10倍，数据传输速率高6倍。高速的传输率可以做到实时画面、战场地图和目标数据。
全球卫星定位系统（GPS）主要借助空间卫星网络对军队移动和导弹飞行等提供技术支持。美军在1994年就建成该系统，随着技术的不断发展，需要发射改进型卫星来更替。
美军2010年发射的新型全球定位卫星，能提供增强的信号功率给地面接收机，以及多个新的军用信号频段，从而为美军提供具备高精度、高加密、强抗干扰能力的定位和导航服务。
为确保美军的太空优势，特别是拉开与其他国家之间的技术差距，2001年，五角大楼首次提出了“太空作战快速响应”的概念。美军首颗“太空作战响应卫星”（ORS）已研发成功，正在安装集成主传感器，很快就可待机发射。该卫星进入轨道运行后，可确保美军在未来冲突中，从容应对来自太空的各种挑战，有效防御敌方攻击并迅速展开反击行动。
与美军发射的这4颗“顶尖级军用卫星”相比，其他国家或者根本没有此类功能的卫星，如“先进极高频通讯卫星”和“太空作战响应卫星”；或者虽有同类卫星，但技术上要逊色于美国，比如欧洲的“伽利略”以及俄罗斯的“格罗纳斯”卫星导航系统，无论在使用范围，还是可靠性方面，与美国的GPS系统相比，都有很大差距。
美军方在向国会提交的《2011年财政预算：军事空间计划》中说，通过发展新的军用太空计划，能极大增强美军地面战场、空间感知和精确打击能力，为战斗指挥、无人机以及特种作战等活动，提供全天候、稳定的情报支持，还能实现导弹预警和空间资产保护等。
总之，2010年发射的4颗“顶尖级军用卫星”，能有效巩固美军的太空优势。
另外，卫星高速的数据率将实现军事通信的变革。战场视频、战场地图和目标数据等信息都显示在屏幕上，如同看电视玩电子游戏一样。战机、坦克、潜艇、战士如同摄像师，将侦察到的视频发送给司令部。冲锋陷阵的信息、扫描到的数据、战争场面都实时反映，历历在目。指挥员了解战场就好像看战争大片，指挥战争就好像是“导演”，有时自己也成了“演员”。美国国防部说：只靠通话和文字指挥作战的时代已经过去。
“先进极高频”系统可直接对来自终端的请求做出回答，并根据优先级提供点对点通信和网络服务，对高级别用户还能提供专用信道。
这4颗通信卫星大部分运行在地球上空36000千米的恶劣环境中，除了抵抗自然电磁噪声干扰外，还必须对抗蓄意制造的强电磁干扰的能力。
在当代电子战争环境下，通信卫星受到敌方的侦收、干扰和攻击等威胁极大。抗干扰技术成为通信卫星的关键技术。卫星采用数字波束、跳频、铁氧体技术及复合信号驱动等先进技术，可有效从空间、时间、频段等多个方面抵抗多种干扰，保证卫星在空间恶劣电磁环境下更好地通信。
生命力是战争，也是卫星的能力。卫星通过星间通信实现全球服务，减少卫星对地面系统的依赖。如果地面控制站被破坏，整个系统仍能自主工作6个月。
