发现号航天飞机（OV-103）是美国国家航空暨太空总署肯尼迪航天中心旗下，第三架实际执行太空飞行任务的太空梭。首次飞行是在1984年8月30日，负责进行各种科学研究与作为国际太空站计划的支援，于2011年3月9日正式退役。
命名
“发现号”航天飞机如同其他大部分的美国航天飞机一般，发现号的命名，源自于一艘18世纪时的英国探险船，伴随着名的詹姆斯·库克船长远征南太平洋的发现号。在库克船长的探险中，完成了包括发现夏威夷群岛、纽西兰乃至於确认澳洲大陆存在等的功绩，而同行中的另外一艘探险船奋进号也成为NASA另一架太空梭奋进号的命名由来。
除此之外，库克船长也曾搭乘发现号探索南阿拉斯加与西北加拿大之间的海岸线，虽然当时正值美国独立战争期间，英国与美国是交战国，但由於发现号在从事的是非常重要的科学任务，班杰明·富兰克林甚至特别下达美军不准对该船发动攻击的指令。
其它使用发现号之名的着名船只，还有亨利·哈德逊（今加拿大哈德逊湾的命名由来）在1610年到1611年间，在寻找“西北水道”（也就是理论中在北美洲北方一条能连接大西洋与太平洋之间的水道，但事后证实它根本不存在）时所搭乘的探险船。
英国皇家地理学会曾拥有一艘同样叫做发现号的船只，是一艘以捕鲸船的基本结构为基础，改装后用在1875年北极极点探索时的探险船。该协会后来（1901年）又造了另外一艘发现号，在1904年时进行了南极大陆的探索活动。总之，“发现号”这名字在人类的地理探索史上拥有极重要的地位，这点也被继续在太空探索的活动中延续了下去。
建造技术
发现号的建造与在它之前的MPTA-098、STA-099（后来的挑战者号）、OV-101（后来放弃改装的企业号）与OV-102（哥伦比亚号）不一样，它属于NASA建造的太空梭之中第二期的产品。因此，发现号在设计组装的过程中撷取了许多来自企业号、哥伦比亚号与挑战者号的实际测试与飞行数据加上经验，设计上较为成熟。出厂时其重量较哥伦比亚号轻盈了约3120千克，空重68744千克，装上三具主引擎后总重77634千克。
与挑战者号一样，发现号的酬载舱曾经过局部的修改，以便能载运与发射使用低温推进燃料的半人马上节火箭，但此计划因为风险过高而被中止，实际上发现号从未实际施放发射过该型火箭。
飞行任务
“发现”号航天飞机原计划美国东部时间2010年11月1日发射升空前往国际空间站。根据美国航天局最新安排，其发射将推迟到11月2日16时17分（北京时间3日4时17分）。这将是“发现”号计划中的绝唱之旅，也是美国航天飞机2010年最后一次飞行任务。
“发现”号此行的任务期为11天，将为空间站运送一个永久性多功能舱。这个多功能舱将被固定在空间站上，为空间站提供更多存储空间。宇航员今后也可以在这一多功能舱中开展流体物理、材料科学和生物科学等领域的实验。
“发现”号还将为空间站运送“机器人宇航员2号”，后者将是空间站上首个人型机器人，并将成为空间站永久居民。“机器人宇航员2号”由美国航天局与通用汽车公司联合开发设计，其全身装备多种感应器，并有一双灵活的手，可以协助或代替宇航员完成太空行走等危险作业。此外，“发现”号还将为空间站运送一个固定大型设备的外部平台。
此次将有6名宇航员随“发现”号升空，他们将进行两次太空行走，对空间站进行维护并安装新设备。
美国航天局此前计划，在“发现”号和“奋进”号分别于2011年11月及2012年2月执行一次飞行任务后，美国航天飞机将全部退役。
