皇家学会的权势者瞧不起这位置身于农村的医生，拒绝出版詹纳的研究成果，尽管多次争取仍不成功。一年后，詹纳只好自费出版这本仅有七十五页的小册子。
著作问世了，继之而来的不是热情支持，更不是赞扬，却是刻薄的诽谤和无情的攻击。
攻击来自守旧的医疗界和同行和教会，他们把接种牛痘视大逆不道：
“以牲畜的疾病来传染人就是亵渎上帝的行为！”
“对于这些背叛上帝的胆大妄为者，其后果是可以想像到的！”
“接种牛痘全然是魔鬼的谎言！”
一些新闻记者写道：
“你相信种牛痘的人不会长出牛角吗？”
“谁能保证人体内部不发生使人逐渐退化为走兽的变化呢？”
在一些不三不四的书籍插图里，竟画着一个长着乳牛面孔，前额长着两个大脓包，好似刚刚长出的两只茸角的男孩像，下边还写着：
“这个男孩渐渐在失去人的特征，而他的面孔快要变成奶牛的嘴脸了。”
报纸上也不断出现一些荒诞的报道，公开造谣说：
“某人的小孩接种牛痘以后，咳嗽的声音就像牛叫的声音一样，而且全身长出了牛毛。”
“某些人的眼睛已像公牛般的斜着看人了。”
詹纳还收到许多诽谤信和恐吓信。
……然而他坚信科学终将战胜愚昧，真理必将征服邪恶。他在给朋友的信中说：
“我一生从来没有遭受过像现在这样的打击，我好像乘着一只小船，快要到对岸了，却受着狂风暴雨的袭击。但这只已经扬帆启航、决心到达彼岸的小船，应该再受一些狂风暴雨的袭击！”
