杜之若却无心说笑，匆匆行了个礼：“太后，昨夜直贵人忽然病倒，一直在胡言乱语，儿臣忙于照顾，所以才来晚了。”
“哦？”太后显然还未听说过这件事，不由关切地问道，“昨日她来请安还好好的，到底是怎么回事？”
“儿臣也不清楚是怎么回事，只是——直贵人一直叫着冬菊的名字。”杜之若瞄了一眼林冰吟。
“冬菊？”太后似乎没想起来此人是谁，杜之若只得提醒道，“是云嫔的宫女，昨天因为犯了点小错，就被云嫔给乱棍打死了。”
林冰吟端端正正地磕了个头：“我就是来找太后承认错误的。是，昨天我一时气愤，可是弄死御赐的玉兔，这不能算是小罪吧？是我让他们打了冬菊，结果没想到，她那么不经打，就这么死了。只是，冬菊不过是一个下等的宫女，我想不出，她和直贵人会有什么关系？”
杜之若冷冷地盯着她，似乎想从她的神态举止中找出破绽：“直贵人口口声声说是见了鬼，让冬菊不要再缠着她，可是，这世上怎么会有鬼？除非是有人在装神弄鬼！”
“装神弄鬼？”林冰吟淡淡一笑，“那么，这个人会是谁呢？”
杜之若噎了一下，心道：除了你，还会有谁？现在倒是撇得干净！她知道这件事上讨不了好，道：“那冬菊呢，为什么会死？宫中规矩，你一个嫔，没有这个权力！”
“我的奴婢犯了错，我有权力管教。只不过，她的身子太娇弱了些。我承认，是我有欠考虑。”林冰吟道。
“够了！”太后的声音自有一股威严，“云嫔，毁坏御赐物件乃是大罪，确实不该你来处理。皇后，你不是派了人去教她规矩吗？怎么教了这么久，连这么简单的问题都没教好？”
杜之若不禁有些发懵，太后怎么会把棍子打到她的身上？可是太后问话又不得不回，她只得咽了口唾沫，委屈地答道：“嬷嬷倒是用心地教，可是，也要有人肯学才行啊！”
“教不严，师之惰。来人，把负责教习的嬷嬷打上二十大板！”
杜之若心中一惊，这板子，明是打在嬷嬷的身上，暗中，却是打在她的身上。她不明白自己做错了什么，只得听太后继续吩咐道：“云嫔罚抄佛经一百遍，以儆效尤。”
这么轻的处罚！杜之若几乎不敢相信自己的耳朵，太后怎么会如此轻易放过她呢？“至于直贵人，禁足一月。哀家也累了，你们都散了吧。”
杜之若这才恍然大悟，暗骂自己糊涂，不该把直贵人牵扯进来。谁不知道，直贵人是太后引荐进来的，自己怎么忘了这一层呢？现在，太后只想大事化小，小事化了，自己也只得作罢了。唉，这么好的一个机会，硬是让自己搞砸了！
赵琳儿一直未发一言，如今，轻轻用丝帕遮住了唇角的笑意。这个杜之若，太着急了！
林冰吟倒也没想到太后会这么轻易地放过她，其实她早就做好了受辱的准备，可是没想到，连这一步也省了。
