安海说得一点没错，第二天晚上，闵天澈便来到了杜之若的宫中。杜之若大喜，在闵天澈的面前极尽温柔。闵天澈似乎兴致极好，一番云雨过后，他轻抚着杜之若道：“这些日子，辛苦你了。”
“皇上这是说什么话？”杜之若娇嗔道，“臣妾不辛苦。”
闵天澈摇了摇头：“百废待兴，后宫又何尝不是？人手不足，库银短缺，你却依然能将后宫治理得井井有条，让朕无后顾之忧，朕该谢谢你才是。”
杜之若心中高兴，柔声道：“皇上操劳国事，岂不是更辛苦？能为皇上分忧，臣妾很开心。”
“朕一直知道，朕的皇后最是贤德。”闵天澈微笑道，“你和杜爱卿，真是朕的左膀右臂。”
见他连杜谦和也夸上了，杜之若更感高兴，所有的怨气早已烟消云散：“皇上对杜家这么好，这都是我们应该做的。”
“朕很快便要出行，把后宫交给你，朕很放心。”闵天澈意味深长地说道，“你不要让朕失望。”
“您又要出征？”杜之若有些失望，却也明白不能强留，只得保证道，“皇上放心，臣妾一定会把后宫打理好，等待您的归来。”
“这样最好了。”闵天澈笑道。
林冰吟望着手上的玉镯发呆。这，正是萧云轩曾经送给她的聘礼。还记得，为了这玉镯，曾经闹出的那一场风波。两个心高气傲的男子，为了她，所起的第一场争执。一切的一切，依然那么清晰，仿佛还是发生在昨天，但是，命运的车轮无情地碾过，她，他还有他，却再也无法回到从前。
玉兰忍不住劝道：“您这又是何必呢？皇上毕竟是皇上，和他争吵一点好处都没有。我听说，这两天皇上又去皇后和贵妃娘娘处了。”
“是吗？”林冰吟反笑了起来，“这样最好。”
“您到底明不明白？”玉兰顿足道，“您是再也走不出这个皇宫了。而在这里，如果没有了皇上的眷顾和宠爱，您的下场，只会比死还要惨。”
林冰吟依然淡笑着，蹙起的眉尖却透着淡淡的哀愁：“那又如何？”
“如何？”玉兰恨不得把林冰吟摇醒，“从我十二岁进宫到现在，我见过听过太多失宠嫔妃的故事。她们比那些低等的太监宫女还不如，只能吃冷饭，喝溲水，到了冬天，只能用最劣质的煤炭，浓烟熏得你睁不开眼。更可怕的是，这样的日子根本就没有尽头，你只能眼看着自己如花的容颜一天天老去，至死都不会有人看你一眼。”
“心若已死，锦衣玉食又如何？”林冰吟道，“玉兰，你不懂。”
“是，我不懂，可是既然都是活着，为什么不为自己争取更好的活法呢？皇上对您有心，您只要稍微哄哄他，您要什么，他都会给的。”
“我想要的，他不会给，他想要的，我也给不了。”林冰吟轻轻摇头。
“唉，你们——还真是一对冤家。”玉兰下了这样的结论。
