玻尔认为,在争论中,人们的思想得到澄清和开扩,对事物的理解得到加深,而且容易得到新鲜事物的启发,所以他不但是争论的积极倡导和组织者。而且非常积极地投身于争论之中。他与爱因斯坦在本世纪20年代末30年代初进行的激烈论战,成了物理学史上一段脍炙人口的佳话。
早在1924年,爱因斯坦和玻尔在有关“放弃严格的因果性”的观点上就有分歧,然而两人面对面的“切磋”是在布鲁塞尔的第五届索维尔会议上开始的。在玻尔提出他的互补性后,“每天早上”,爱因斯坦就会准备好他的“炮弹”——一个假想实验,面带微笑地向玻尔提出,试图驳倒位置和动量的测不准关系式;而到了晚上,玻尔就会拿着一张纸和一支铅笔,找到爱因斯坦,向他论证那个实验和测不准关系式恰恰是一致的。经过多个回合的较量,爱因斯坦发现玻尔筑起的“堡垒”固若金汤、无懈可击。于是,在第六届索维尔会议上,爱因斯坦提出了所谓“光子盒”的假想实验,试图用这枚“重磅炸弹”轰开玻尔的“堡垒”。玻尔初见这种“新式武器”,确实吓了一跳,但是经过他几个昼夜的苦思冥想和反复沦证,终于发现爱因斯坦在他的论证中忽视了相对论的一个推论。这一“以子之矛攻子之盾”的妙招使得玻尔得意非凡。爱因斯坦“一计不成……又出新招”。在1935年,他和另外两位合作者联名发表了一篇论文,论证量子力学的“非完备性”。这篇不到4页、没有引用任何文献的论文,立刻在社会上引起了轰动。几个星斯后,玻尔在同一个刊物上用同一个标题作出了答复。他的论文不到7页,也没有引用另外的文献。这一回,玻尔和爱因斯坦两人在论文中,“公说公有理,婆说婆有理”。谁也说服不了谁,两人打成平手。以后,他俩的论战一直没有结束,直到爱因斯坦去世为止。
玻尔和爱因斯坦虽然进行了长期而热烈的争论,但他们始终是一对相互尊重的好朋友。而且在1921年,玻尔被评为诺贝尔奖获得者时,他首先想到的是不能先于爱因斯坦获得这项奖金,他说:“考虑给我这种荣誉前,(爱因斯坦)应当得到整个外界的认可,我觉得这对我是莫大的幸福”。玻尔与爱因斯坦的伟大友谊确实令人钦佩不已,堪称大师风范。