山菊难过的样子蛮吓人。大嫂子乱嚷嚷着把山菊扶进了她堂屋里。山菊喝了几口茶才慢慢缓过脸色。
“山菊，在你爸面前可不能这样子。他会受不了的。让他安心养病吧。”刘娣一边宽慰山菊，一边用袖子沾着自己的眼角。山菊的心情跌入了深渊。
到了大年初二，刚撂下早晨的饭碗，山菊二哥就把老村医找来了。刘娣又把山菊支出去看小侄女。老村医细心地把着李金的左右手脉象。李金还很不介意地问一句：“老弟我还能撑多久？”
“嘿，老哥，没有大碍，天暖和就会好起来。”村医宽慰着李金。老村医走出李金睡觉的草房，他回头长长的叹了一口气，对刘娣说：“不中了，那点心血耗尽了。能撑上个把月就不错了，早作准备吧。”
刘娣眼眶一黑，倒退了几步。险些栽倒。山菊看村医走了赶紧撵出来问：“妈，你咋了？医生咋说的呀？”
刘娣忍痛哄骗山菊说：“没大碍，开春天暖了，你爸就会慢慢好起来。”
在这个崭新时代刚刚来临的第一个新年。一家人就这么凄凄泣泣地度过着新年。
中国的老传统从初二到十五是走亲串友必须的事情。特别是中原一带，就是再穷也会尽其所能，拎上一个一斤重的红糖包或者一斤重饼干，用大黄纸包成三角形状，系上个红绳子拎在手里你走走二姨家，他走走二舅家，相互串一圈子基本都是一样的东西。人情重点的就拎上两个糖包子。除非新姑爷登门，才舍得拿上二三斤的一块猪肉作为厚礼！繁琐的很，来来往往串到十五。
这正月十五一过，社员也就开始备耕生产了。
流光飞泻。阳光暖暖而来。涓涓的小河水映照着蓝天白云。社员们的日子乱而有序地走过了冬季。
山菊也十七岁了，个头高高的。虽然她没有华丽的衣衫，但那种端庄和美貌也是百里挑一。常常招来四邻八舍赞不绝口。村里的婶子大娘们常为山菊叹息：“这闺女是小姐的身子，丫鬟的命。”每当听到这些闲话时，山菊只能苦涩的一笑。中学就剩这半学期了，老师一边讲剩余的几节课程，一边抓紧复习以往的功课，准备迎接打倒四人帮后第一个升高中闭卷考试。但山菊在学校听到大家议论一个话题是，想上高中一方面是考试成绩，另一方面是大队保举才中。山菊为此忧心忡忡。为什么？她一个不知世俗的小丫头，怎么也想不明白上学怎么也要大队保举。
开学的第二天，上午有一节语文课。同学们写完作业，山菊收完作业本，给班主任送到办公室。她鼓足了勇气决定问问班主任，是不是真有这么回事。“赵老师：我想问问你，是不是上高中一半是考试一半是大队推荐？”
班主任朝门口看了一下，压低嗓门说：“有这种可能。”
听到这话山菊很沮丧地说：“那我算完了。俺家大队也没有靠山呀！”班主任忙说：“你别担心。只要你考的成绩好，又是五好学生，学校也有两名推举的名额。我到时候找校长说去。你安心复习吧。”
“真的老师？”班主任点了点头肯定地对山菊说：“一定。你好好努力吧。”山菊顿时心里透亮了许多，似乎窗外这片莽莽的黄土地，也深深浅浅的放着金光。教室里，小窗下一个扎着羊角辫的小丫头，捧着书本在教室里琅琅地读书。
转眼到了正月十九这天晚上。刘娣在准备做晚饭前，来到李金床前问：“丫头她爸今晚上你想吃点啥饭？”
李金睁开微弱的双眼说：“你先扶我起来坐一会，后脊梁疼呀。”
刘娣用双手慢慢地托着他的双肩，李金才算慢慢坐了起来。刘娣忙又拿了一件旧棉袄垫在了李金背后。
李金很累的样子说：“你去做饭吧，两个孩子该回来了。我呀今晚上想吃块葱花煎饼，你去给我烙一张就中。”
刘娣高兴坏了，好久老伴都没有自己说想吃过什么东西了，都是她左劝右哄才慢慢吃点东西。刘娣高兴地直点头说：“你坐好了，我赶紧给你做去。”
刘娣进灶火赶紧洗葱又和面。此时山菊放学也回到了家，刘娣兴奋地说:“山菊，快坐下帮妈烧火。你爸他想吃煎饼了。一天天暖和了，你爸慢慢会好起来呢。”
山菊高兴极了。她多么盼望父亲能一天天好起来，哪怕是下地能走上几步。
不一会刘娣用猪油烙好了一张香喷喷的煎饼说：“山菊快端给你爸，看着你爸吃。我再做苞谷渗红薯粥咱们吃。”
山菊端上煎饼来到了父亲身边：“爸，煎饼好了，快趁热吃吧。”山菊微笑着陪着父亲慢慢吃煎饼。吃了几口李金说：“你也吃点，我哪能吃这么多。”山菊点点头，也撕下一小块舔进嘴里。
李金喘着粗气，很努力地说：“山菊快考高中了吧？好好念书，争取像你大姐一样飞得远远的。”
山菊眼睛湿润起来，小心地问了声：“爸，你想我大姐吗？”
“嗨，咋不想？你大姐在那里究竟啥样子？咋说也比在家强吧？”李金无力地望了望窗外。
“爸，等天暖和了，我就给我大姐写信，让她回来看你。”山菊宽慰着父亲。
“丫头呀，记住爸的话，无论将来在那里，是什么世道，咱再艰难也不行干那鸡鸣狗盗的事情。要善良才算是个好丫头。还有啊！就是去年我和你大山伯给你定那门亲事，要是我那天真不中了，你就自己做主吧。你二哥不会怪你。他也这么大了，要饭吃也能找着门了。我几岁就没有了爹娘，不也长大了，还有了你们几个。人啊！自有天命。”李金说话的声音越来越微弱。
山菊赶紧说：“爸，我记下啦。累了你就躺一会吧。”
山菊听到父亲好久没有讲这么多的话了，既高兴又奇怪。只要是父亲有精神就是好事。山菊甜甜贴近父亲的脸说：“爸，你别惦记我们俩。我们都长大了。你好好养好身体就是我们的福气。”父女俩坐在一起温馨地说了一会话。那浓浓地父女之爱似绵绵的青山。
山菊二哥收工回来了，一家人吃起了晚饭。刘娣又端着自己的碗让老伴又喝了两口苞谷糁粥。然后扶着他慢慢又躺下了。
月亮已经高高升起。刘娣收拾完家务，又看了看老伴睡得很踏实，还发出微微地呼噜声。刘娣为李金拽了拽被子就回偏厦子屋里和山菊睡觉去了。
“呜呜。。”几声公鸡啼鸣，已是二更天了。刘娣从困倦中醒来之后，她赶紧端上煤油灯去问问老伴是否要撒尿。刘娣把煤油灯放在小桌上，从床底下拿出尿壶轻轻地喊：“丫头她爸，想尿尿吗？”李金没有动静。刘娣又赶紧用手轻轻地推了推他，还是没有反应。这下刘娣慌了，另一只手去摸老伴的鼻子，顿时刘娣吓出一身冷汗，手中的尿壶啪嗒掉地下了。小儿子赶紧爬起来摸摸父亲的鼻子和脸，痛苦地说;“我爸不行了。”
山菊这时也起来了，看着父亲脸色煞白，她双手搂着父亲声嘶竭力地呼唤起来。李金再也没有醒来。苦命的李金刚刚六十一岁。农民这一年刚能有口温饱饭吃，他却撒手西归了。
顷刻间茅草屋里声声悲切。天也渐渐放亮。邻里四舍来了很多人。大儿子把在村东住的大山伯也叫来了。大山伯说：“老大叨咕叨咕，让你爸把眼睛闭上吧。他这是不放心你们啊！”
山菊大哥叨咕了两句，用手摸着父亲脸和眼睛，这个五尺的汉子大伙第一次看见他无声地流起了泪。李金才算把双眼合上了。
一家人怎么也没有想到昨晚上他还精神了许多，还吃了煎饼，怎么就几个小时的时间就不行了。困苦中漂泊一生的李金，就这样带着一些不舍与痛苦离开了人世。
族家几个人赶紧去宅基地上放倒了那棵老洋槐树。其实洋槐树很不适合做棺木。可家人一点办法也没有，只得如此。
大山伯吩咐打来一盆热水，为李金洗洗脸，手和脚。当大山伯去拿李金的双手时，才发现他右手死死地抠着自己的肚子，眼前的这一幕让在场的所有人都落泪了。他把痛苦吞到了自己肚子里，把最后一点温暖留给了亲人。
全家人再三商量，暂时不准备告诉远在东北的大丫头。路途遥远，一切已经来不及了。李金临终也没有见上离别六年的大丫头，带着诸多依依不舍离开了他的亲人。
全家人沉浸在悲痛之中。山菊家的处境让村里所有人都十分怜悯。到了第三天，天空灰蒙蒙的一片，似要有风雪来临。大家早早来到山菊家帮忙出殡。山菊的嗓子哭哑了，发不出声音了，两双大眼睛肿的像铃铛，婶子，大娘们怎么劝她，山菊还是直哭。大约九点左右，山菊的班主任和几个同学前来吊唁。
正在这时，山菊定亲那个男娃的姐姐和姐夫也前来吊唁。家人上前接待。刘娣让山菊也上前招呼两声。这个倔强的小丫头就是一言不发，搞得家人十分尴尬。村里人七嘴八舌地乱猜测一通。妇女们爱说个闲话，说什么李金死了这个丫头念不成书了，人家婆家还不催着成亲。山菊听到这些非常恼火，当着众人一脚把小板凳踢了个四腿朝天。同学宽慰着她走到了一边。十点左右，四个劳力抬着李金的棺木往祖坟墓地走去。山菊家距祖坟地有五六百米远，送葬的人们走了有半个多钟头，才到坟茔地。大大小小有二十几个坟头，不知葬了几代祖先，叫人觉得墓地阴森又荒凉。墓地四周是农田，麦苗刚刚返青。山菊朝前一看村里几个劳力给父亲挖了很大个坑。她脑子一下意识到这是要把父亲埋在地底下，她再也看不到父亲了，瞬间山菊觉得天要塌了，地要崩了。忽然她甩开两个相伴的同学，哐一下子跳进了深深的墓穴。
