“嘎…嘎！”
金雕凄厉的叫声响彻长空，让人不寒而栗。
整个宁古塔的人都认得，那是张员外八岁的小儿子张鸣九几个月前在悬崖下捡到的一只仔雕。也许是因为食物不足，这只明显后出壳的金雕被张鸣九抱回来的时候，被同胞啄得浑身是血，已经是奄奄一息。
经过张鸣九细致入微的照料，这只如今不过六个月多一点儿的仔雕，体型已经有些大得惊人，翼展足有两米多长，能提起三十多斤的重物，强壮异常，与几个月前那孱弱可怜的样子可谓是“判若两雕”。
“听说了吗？张员外家遭了灾了。”
不得不承认，龙朔人是最好热闹的，尤其是在听说别人遭遇了不幸的时候，更是一个个关心的不得了，倒不是人人都那么古道热肠，大多数人只不过是因为有了茶余饭后的谈资，不愿意放过而已。譬如喜欢看衙门审案，譬如喜欢看刑场行刑，譬如喜欢看当街殴斗，又譬如喜欢听张员外家到底遭了什么灾。
这样一句特意压低了声音的话，无疑更容易引起其他人的关注与好奇。看着身边一个个瞪圆了的眼睛和支棱起来的耳朵，那位始说话者得意洋洋开始讲述别人的不幸。
在宁古塔的富户之中，张员外算是一等一的大善人了，自从三十几岁接手祖业开始，一直是乐善好施，从不难为自家的帮工佃户，谁家有急有难，也都愿意帮上一帮，在乡中人缘极好。
张员外膝下共有六个女儿，却只有张鸣九这么一个儿子。张鸣九出生时，张员外已经是七十九岁高龄了。对这个儿子，他是格外的宠溺，要星星不给月亮，说是他的命根子也不为过。
张鸣九自幼不喜欢读书，成天在林子里钻来钻去，不论多陡的坡，不论多滑的路，张鸣九都能走出如履平地的感觉来。走山路从不转向，走夜路从不借光，论翻山越岭的本事，如有神助，就是经年的老猎户也自问逊色许多。这是他的绝活，任是谁都学不去的绝活。
除此之外，张鸣九还有一个极特殊的爱好，喜欢养宠物，但他的宠物可不是什么小猫小狗，而是东三省广袤森林之中的各种奇珍异兽。五六岁的时候还好，他养的都是梅花鹿啦，雪兔啦，大天鹅啦，等等吃素的东西，张员外也是倾尽所能，找来这些动物哄儿子开心。可自从一年半前，张鸣九在山里捡到了一只小狼之后，一切都变了。
世人几千年来，公认狼是一种极其凶残有兼狡猾的动物，张员外也曾劝阻儿子不要把这样凶猛的畜生养在家中，可年少的张鸣九哪里肯听，在他心中，狼也不是见人就咬，见肉就吃，怎么就能说它是狼就一定会为恶呢？张员外无奈，只好依了儿子。这只狼住在张家，也一直跟狗一样，对收养它的张鸣九很是亲近，从未露出过凶相。
月转星移，寒来暑往，这样的日子，一直过到了今年的除夕。按照往年的传统，每逢除夕，张员外都会派人推着大车，给自家的帮工佃户分粮分肉，以酬谢大家一年的辛劳。
厨房的仆从剁肉的时候，那条狼就在仆从身边转来转去。许是那仆从觉得烦了，几次驱赶不走，便索性挥刀吓唬吓唬他，哪知道恰逢那狼人立起来去抓栈板上的肉，那刀一不小心碰到它身上，划出一道小指长的口子。
那狼吃痛，当时眼睛便是一片血红，仆从看着害怕，手里的刀掉落在地上，险些再一次伤到它，狼被仆从彻底激怒了，扑上去一口咬断了仆从的脖子，继而便是凶性大发。
听到这儿，众人不禁发出一片唏嘘之声。
后面的事情，不说也猜得到，张家大院成了一栋死宅，仆从丫鬟尽数遭祸，张员外也毙命狼口。但不幸之中也有万幸，张员外的六个女儿已经出嫁多年，除了二女儿早亡之外，其他的几个女儿照例在夫家过年，避过了祸事。八岁的张鸣九被他驯养的金雕救下，虽未致命，却也被狼弄得一身重伤，若不是那条狼在行凶之时，尚未将张鸣九的救命之恩全数忘却，迟疑了一下，给了金雕救主的机会，怕是连张鸣九也难逃一死了。
疼！这是张鸣九醒来之后的第一个感觉，浑身上下无处不疼，皮肉被撕裂的感觉，让他不禁呻吟出声。
“老舅，老舅，您醒啦。诶，别动别动，小心碰到伤口。”
熟悉的声音想在耳畔，张鸣九睁开眼睛，只见一个模模糊糊的身影在他眼前晃动，好半天，他才依稀认出，那是他二姐唯一的儿子，姓马，名鹏飞，小名叫栓子，三十好几，是个庄稼汉。父母早逝，他很小就寄宿在外公家，租种张家的田地，可以说是看着张鸣九长大的。他为人老实本分，但性格过于懦弱，即便有张员外的照顾，还是免不了常常受人欺负，张鸣九出生后，张员外派他贴身伺候，实际上也是给他找个靠山，如是几年，他的日子才好过了一些。
前天一早，他出门给张鸣九淘换好玩儿的东西，正午回家时，走到院子外就闻到里面一片血腥味扑鼻而来，推开门一看，当时就吓得腿肚子打颤。好不容易壮着胆子走进去，翻检一番，才发现满院上下，只剩下张鸣九一个人还活着。
金雕在头顶盘旋，不时发出凄厉的叫声，离张鸣九不远的地方，那条行凶的恶狼，已经被金雕撕成了碎片，五脏六腑被搅得稀泥一般糊在地上。
见张鸣九半天不吭声，马鹏飞以为他疼得厉害，赶忙拿起一旁尚未收拾的药瓶，给他重新上药。张鸣九扭头面向里侧，依旧是一言不发。
年少的张鸣九已经从马鹏飞断断续续的唠叨之中，知道了家中的灭门惨状。他无法原谅自己，就因为自己的固执，阖府奴仆尽数丧命，老父亲也被恶狼咬死，一想到这儿，年仅八岁的他不禁想到了赔命。
“哎哟！小祖宗，可不敢玩儿这个啊，小心伤着。”
马鹏飞端着热气腾腾的药走进屋子，正看见张鸣九躺在床上，手里攥着一块不知从哪儿捡来的碎瓷片，正对着自己比比划划。马鹏飞吓得差点儿把那一碗药扔到地上，放下药碗，赶忙跑到床边，小心翼翼的哄着，半骗半抢的把那块碎瓷片从张鸣九的手中取下，这才松了口气。
“老舅，来，吃药了。”张鸣九身上到处是伤，不能挪动，连靠坐都成问题，马鹏飞只得让他躺在床上，更加小心的一勺一勺喂，生怕呛着他。
张鸣九倒是听话，让张嘴就张嘴，让吃药就吃药，但眼睛里一点神采都没有，马鹏飞看在眼里，疼在心上。
“老舅，这事儿…其实，其实也…也不能怪您。”马鹏飞叹口气，一边收拾着碗勺，一边试着劝解，“毕竟，毕竟这种事儿，谁也想不到不是吗？老舅，外公就您这么一个儿子，若是知道您成了这副样子，他老人家死都闭不上眼睛啊。死了的人再也活不过来了，可活着的人还要继续活啊。您不能…哎…”
又是一声叹息，马鹏飞端着碗勺走出屋子，如今大院里只剩下他和张鸣九两个活人，日子还要继续过，总要把院子收拾干净，让死了的人早日入土为安才是啊。
大年初二，姑娘回门。天刚放亮，张家的闺女就纷纷带着女婿上门给张员外拜年了。听说了家中的惨祸，各人有各人的表现，有哭丧的，有埋怨的，还有幸灾乐祸的，张家大院一时热闹了起来，集市一般，吵得人不得安生。
“各位长辈，你们，你们小点儿声。”马鹏飞苦着一张脸，在院子里压着声音劝阻，“老舅伤的不轻，这才吃了药，刚刚睡下，你们…”
“闭嘴！哪儿学的规矩？长辈说话，有你这小辈插嘴的份儿？”三姑爷一瞪眼，扯着脖子斥骂道，临了还不解气的嘟囔着骂了一句，“有娘生没爹养的杂种，也敢跟老子充大个儿！”
尽管声音不大，马鹏飞还是听得清清楚楚，他想发火，却又没那个胆子忤逆长辈，无奈之下，双拳紧攥，青筋暴起，低着头，一脸的屈辱难过。
“嘿，怎么着？还要动手？反了你个兔崽子！”
三十好几的人，被指着鼻子痛骂，任是脾气再好的人怕也难以忍受了，马鹏飞的嘴唇都咬出血来，低着头，强自忍耐。三姑爷冷哼了一声，不再理他，转而跟几位连襟讨论起张家的祖产来。
自古以来，未嫁从父，既嫁从夫，张员外的女儿们个个是柔弱性子，自小养在深闺，整日钻研女红，不曾读过什么书，平时也没个主意，什么都听丈夫的。偏偏张员外的女婿们个顶个的都是好逸恶劳，善于阿谀奉承之辈，丈人在世的时候，百般逢迎，丈人刚死就想着谋夺人家的家产。这也是张员外人太好的缘故，平生只知经营祖产，能耐倒是真有一些，偏偏没有识人之明，难免以貌取人。到了此时，也只得自家苦果自家吃。
