该级艇首艇由日本三菱公司神户船厂建造，于1986年开工建造，1990年底服役。艇长80米，宽10米，吃水7.8米；水上和水下排水量分别为2450吨和2750吨；水下最大航速的续航时间接近1小时，下潜深度300米以上。
该级艇采用7叶大侧斜螺旋桨，有效降低了产生噪声的紊流和空泡，艇体表面进行了防振吸声的阻尼处理，对艇内机电设备进行了有效的防振隔振处理，从而使其隐身性能大为增强。
该级艇安装了性能优异的拖曳线列阵声呐，从而成为各国常规潜艇中最早安装此类声呐的潜艇，其声呐探测距离可达数百千米，大大提高了远程搜索和攻击能力。此外，装设的SQS-36改进型主动声呐，能够提高探测速度，缩短作用时间，以在极短的时间内探测到敌方而又不易被敌方测定自己的距离。
该艇装备6具533毫米鱼雷发射管，可发射89型高速主动自导鱼雷，主要作战使命是反潜和攻击大型水面舰艇。
