屋里四人商定好，定亲的事儿就算是揭过了。
其中最不甘心的人当属齐熊。不过她并没有表现出任何担心的样子。她来之前有两个目标：一个是结亲；另外一个就是让贾应留在池家村生活。前者不尽如人意，后者完全达成。以后两孩子在同一个屋檐下朝夕相处，她就不信他俩处不出感情来。若是有一天两人情投意合，她非得好好整治整治小夏那丫头。
池夏没想到齐熊的脑洞会那么的大，见她莫名的盯着自个儿，心里有种发毛的感觉。不由自主的往春苗婶子那边靠了靠。
离开之前齐熊单独对贾应叮嘱几句话：“应子，从今往后你就要和小夏在一起生活。义母希望你能在这里交到好朋友能变回以前那个活泼开朗的应子。至于小夏和你的亲事，你好好考虑一下。如果你们二人最后没有缘分，那么等你加冠后我会安排你相看其他人家。暂时你就在池家村这里吧。每月我会来看你一次。”
在齐熊眼里，池夏是一个非常可靠的人。别看她年纪小，但主意正。轻易不会让人欺负。除了家里没钱之外，是个相当不错的当妻主的人选。要不是她年龄太小名声也不好，估计早就有人看上了。最重要的是，以池夏的本事，赚钱发家是迟早的事儿。她从不认为结亲与年龄有关。路她已经铺好，就看贾应会不会走了。
继齐熊离开后，林春苗也跟着走了。就剩下贾应和池夏大眼对小眼。
家里无端端多了一个人，池夏多少有些不适应。尤其这位还是个男的。由于前世养成的习惯，她对自个儿的私人领地看的特别重。不喜欢其他人随便介入。所以，她不得不跟眼前这位差点成为她未婚夫的人好好介绍介绍。
“我不知大叔跟你说没说我家里的情况。要是说了，你就当重听一遍。若是没说，那你仔细听好哦。这里是池家村，共有百十来户人家。我认识的不多。熟悉的就那么几户。关系最好的就是你刚刚见过的林春苗婶子一家人。等你安顿好，我带你去拜访一下。”
“我家里没有田产，平时靠打猎为生。我除了去世的爹娘还有本家一家人。但我们两家已经分家也不来往。至于原因我不太清楚。你也看到了，我家的位置比较偏僻周围没有一户人家。之所以选这里是因为这里地价便宜。除此之外，就是我家的名声不太好。村里人说我克亲。”
说着，池夏停顿一下，看向贾应。见他脸上没有任何异样，又继续说道：“我这人大大咧咧的，平时也没什么爱好，就是喜欢去山里转悠。东面那间房是你的房间，西面的是我的。外面那间是厨房也算是杂物房。这房前屋后种了点菜养活了一些鸡鸭鹅。院子里有一口井，不用到河边打水。”
“还有，你要是缺什么，就告诉我。我会尽快帮你置办齐全。家里的卫生除了你我的房间外，其余的谁有空就谁做。以后人前我叫你表哥，你叫我小夏就可以。大致就这些吧，你有什么要补充的么？”
贾应摇头：“没有，都听你的。”
对贾应的识相，池夏很满意。谁也不想遇到一个麻烦的租客。想起自个儿的领地意识，提醒道：“我这人喜欢直来直往。我不喜欢有人未经我的允许进入我的房间。这个请你务必放在心上。同样的，我也不会擅闯你的房间。以后若是有冒犯的地方，请你多多包涵。”
“好”，贾应应允下来。从小在西北长大的他性格比较豪爽。池夏的坦率不但不让人讨厌，反而让他觉得真诚。这个世界没有无缘无故对你好的人。这样开门见山的说开，对他们彼此都有好处。
他本身也不是个多事的人。这样的要求正合他意。这大半天下来，池夏给他的印象一再变化。让他常常无意识的忽略对方的实际年龄。就像是和同龄人在说话似的。想起对方的身世，他心底有一丝同命相连的感觉。大抵没有爹娘的孩子都会如她这般成长吧。自己又何尝不是这样呢。
自然，他也不会跟池夏客气：“我缺的东西比较多。不过先不用买。昨晚来的匆忙什么都没带。估计明天义母会派人送来。到时候再看缺什么就添置什么。”
池夏没有意见。这样反而更好，能省下一大笔开销。次日，管家老李果然送来一车东西。同时，也向池家村人昭示池夏的亲戚上门了。多数人比较羡慕。在见过贾应的真人后，村里的人就更确信他是有钱人。贾应虽说在长在西北，但在他身上一点都看不出西北人的特点。反而白白净净的。看着跟大户人家的公子似的。
老李车上除了三口大箱外，还有一些粮油米面。感觉像是搬家似的，把贾应的东西都拉来了。池夏帮着把东西搬到贾应的房间。零零碎碎的收拾了一天，贾应才将那些东西规整完毕。房间有些小，放不下的被暂时安置在堂屋。
池夏瞅见时不禁眼角抽了抽。她是不是该感谢大叔没把大件的家具拉过来。要不然，这三间屋子哪儿够啊。齐母还真考虑过搬家具的事情，最后还是被齐熊以池夏家地方不大为借口拦了下来。
瞧见堂屋里的杂乱，贾应有些不好意思：“抱歉。义母是怕我不习惯，才送了这么多东西来。稍后我会想办法收拾起来的。”
“没事儿。反正我东西比较少。再说这地方也是公用的，你随便用。”池夏不在意的摆摆手，“你收拾了一天，还缺什么？”
“缺衣柜、澡盆、脸盆、脚盆。”
“衣柜先不买。买了也没地儿放。入冬前，我打算翻新一下这房子。到时有了新屋再买。其余三样，我明天去镇上帮你弄回来。”池夏建议道。
贾应点头同意：“这里有五两银子，你拿着去置办那些东西吧。多了也不用给我，就当家用。”
“好”，池夏没有迟疑接过银子。她就喜欢跟聪明人打交道。不用多说一个眼神就明白对方。这下子她的后顾之忧是完全没有了。
对于给不给钱，贾应在心里暗自琢磨了一会儿。虽然对池夏不太了解，但从对方的只字片语当中能感觉到池夏是个不喜麻烦的人。他在这里不是一天两天的事情，可能是一年两年或是更长久的事儿。他自己也不喜欢欠别人的。能用银子解决比什么都强。
而另一头的林春苗，刚一到家，就被王德叫住：“春苗，小夏那里到底是怎么回事儿？”
林春苗以为公爹是关心小夏也不多想，张口就道：“齐熊带着儿子到小夏家，拿出当年小冰、她和我约定的文书，说是儿子和小夏是定过亲的。小夏知道后坚决不同意。气的齐熊差点没动起手来。最后大家各退一步，让儿子留在小夏家。对外就称是小夏的表哥，家里遭难过来投靠。”
听到池夏拒绝那门亲事，王德心里一松。开始关心起其它问题：“齐熊回来了？你怎么不让她到咱家来坐一下？”儿媳的这个好友，他也见过。人不错嘴又甜，当年从军后就没了人影。没想到还能活着回来。
林春苗笑道：“叫了。她现在在兵役司任职。大小也是个官，忙的很。她说下次会来看您的。”
“那敢情好。下次让她带着家眷一块来。”
“这个恐怕不成。”林春苗说道。
“为什么？”
“她没成家。”
王德有些纳闷。刚刚不是说给她儿子和小夏定亲么。这没成家哪来的儿子。
“那是她在西北认得义子。那孩子和娘跟齐熊一个军营的。他娘是孤儿，他爹身体不好。在他娘去世后，也跟着去了。齐熊见那孩子可怜，就收养了。”
“原来如此。”王德感叹道，“那你刚刚提到的约定是什么？”
“我们三人说要结儿女亲家。这事儿我早就忘记了。齐熊倒记得清清楚楚。”
王德心下一喜，还有这等事儿。那栗子和小夏在一起的机会就更大了。可惜他不知此前池夏已经明确表示把栗子当弟弟看。
“哦，那那孩子怎么不留在身边好好照顾？留在村里干嘛？”池家村又不是什么山清水秀的地方。就是一个犄角旮旯里的山沟沟。哪有家里舒服。
“您不知道，齐熊家里就一个老娘和一个老仆人。一家子娘们粗心大意惯了，冷不丁家里多个小子都不知怎么办。齐熊又每天忙着衙门里的事情。等发现义子越来越内向的时候已经晚了。所以就送到小夏家里。想着那孩子跟村里人多接触一下，变得开朗一些。”
没爹没娘的孩子确实可怜。王德脑海里忍不住勾勒出一个可怜的小白菜的模样。“对了，那孩子多大？什么时候让小夏带过来瞧瞧？”
林春苗道：“跟荷花一样大。过几天，估计小夏会带他来拜访。您老别急。”
大致问清后，王德彻底放下心。两人的年龄不对，难怪小夏不同意。而且那小子再有两年就会举行冠礼。让他一直等小夏也不可能。这样看来，还是栗子的机会大一些。等池夏出孝后，他会跟儿媳商量着把小夏定下来。
