方沁湄笑而不答，却掏出了一个小布包，将包裹的布条打开，递到黎江眼前一晃：
“黎哥哥，你瞧瞧这些个物件。”
黎江的视线在她掌间一凝，稍一思索已经明白了她的意思，当下惊喜地笑道：
“难为你想得出来……”
话音未落，就听蓦地一阵楼梯板响，却是粗大的黎嫂子从楼上“踏踏”往下冲，嘴里兀自喝骂不止：
“这倒真是奇了，谁家的闺女这么不要脸，青天白日的就往爷们儿的屋子里钻！”
黎江脸色一沉，当下双掌一合，拿过了方沁湄手中的布包，摆头道：
“罢了，你且先去吧！这物件如此有趣，我定当及早做了给你，就当是你救了我的谢礼！”
三言两语，就把事儿交代清楚，黎江复上前挡在楼梯跟前提声道：
“娘，既是你身上不大好，又出来闹什么，还不回去躺着？”
黎嫂子冷笑：
“回去躺着？我再回去躺着，也不知道那鲜廉寡耻的小贱婢还要在这里窝多久！打量我们老黎家刚死了人，就跟他们方家似的不讲规矩了是不？！”
黎嫂子这嘴真是……方沁湄暗自摇头，顺手抓过黎江案头的纸张笔墨，浑如没听见黎嫂子的骂声一般笑着告辞：
“如此拜托了，小妹的物件还等着急用，望黎哥哥多多帮忙！”
黎嫂子听到此处，更是怒火万丈，打算从自己儿子身上越过去和方沁湄撕掳：
“你这贱婢，我们黎家不给你做东西！”
“娘，您听我说，娘，娘……娘！”
黎江开初还轻声说话，最后忍不住爆声吼了一嗓子，到底将黎嫂子喝在了当场，方沁湄趁机离开。
黎江面沉似水，正色瞧着兀自气咻咻的黎嫂子说道：
“娘亲，你若是不想让儿子担上个知恩不图报的骂名，就只管追出去骂！”
黎嫂子听他说得郑重，瑟缩了一下，注视着自己俊美出众的儿子，不得不堆下笑来：
“……哪能呢，咱们家江儿可是最懂事的！”
话虽如此，她对方沁湄的恶意不期然又深了一层。
…………
方沁湄自然不会去管黎嫂子在想什么，她返回了家中，发现已经有人习惯性的送了待洗的衣物过来，邻居的大娘已经替她收了下来。此时方嫂子病体未愈，自然只有方沁湄扛起这个洗衣服的重任。
好在昨日方沁湄一趟外出，已经摸清了这城内洗衣妇们云集的场所，当下便拖了木桶、木盆和捣衣杵出了门。
在这片贫民聚集区，有一口水井，井边的石质围栏已经磨得十分光滑，打水的轱辘旁也总是围满了人，水声与洗衣妇们的笑语及捣衣声间杂着，此起彼伏，非常热闹。
井台不远处有几块大而厚的青石板，正是洗衣妇们用以洗衣、捣衣的所在，也是市井当中各种妇人热衷的小道消息乱飞的场所。
方沁湄来到此处的时候，石板旁已然围着五六位洗衣妇，这些洗衣妇彼此熟识，说笑无拘：
“听说了么？城内似是来了贵人！”
“何等样的贵人？莫非比知府大老爷还要贵重？”
“何止是比知府大老爷贵重啊，听说是京都来的，光随从就带了五六十个呢！”
“我也听说了，好似是个年轻的公子哥儿……我家守城门的亲戚亲眼瞧见了，一口咬定那是个贵不可言之人！”
方沁湄的身量与这些洗衣妇相比可用纤弱精致来形容，她费力地搬着衣盆端上了石板的尽头，为方便行动，方沁湄便将衣袖高高卷起，又将自己的裙子系起一角，挽了个结，露出了裙内的细瘦小腿。
她认真地做着这些准备的当口，完全没注意到她的到来让洗衣妇们的议论声渐渐歇了，几乎所有人都露出了奇怪的目光注视着这个瘦弱的小女孩儿。
方沁湄自是不知道她们为什么不再说话了，她提着木桶向井边走去，打算学着妇人们的样子打上水来好洗衣服。
见她泰然自若的样子，终于有个面善一些的洗衣妇看不下去了，咳嗽了一声，上前挡住了方沁湄的去路：
“小妹啊，你怎么穿成这样？这井边，可不只是我们妇人来的地方！”
说着，不由分说地伸出手，一把扯下了方沁湄系着的裙角，替她牢牢盖住了裙下的小腿。方沁湄一愣，随即本能地面红过耳，尴尬笑道：
“这……多谢妈妈！”
见方沁湄说话斯文有礼，这洗衣妇便也回以和善的笑意，点点头道：
“你才多大呀，就做这个……第一次来是吧？我瞧你那盆衣服洗起来可不容易，要是需要搭把手儿就说话啊！啧，就你那细胳膊细腿的……”
洗衣妇说着，摇着头，目光怜悯。
旁边的洗衣妇们同样笑谈道：
“董妈妈说得对，她这小身材哪里做得动粗活啊！”
“哎，你是谁家的闺女啊？”
“瞧着确实面生……”
方沁湄少不得解释：
“是，我是第一次来这里……”
正不知道该怎么称呼和解释自己的父母，就听耳边骤然又响起了一声尖叫：
“方小湄，你这不要脸的，你竟敢和黎家哥哥共处一屋，真是个贱人！”
方沁湄皱眉看去，就见丁香儿拎着个空水桶正好走到了水井的左近，却是在看到自己的第一时间就喊叫了起来。
…………
知府府后院的花园中，程绿衣身形袅袅，笑意盈盈地引着裴玉明观赏景致：
“府内虽是没有什么名贵的花种，但幸而有几块珍奇的石头，乃是父亲大人费尽心思收集的，玲珑巧致，尚可一观……”
裴玉明目光湛湛，仪态安然，扫视着花园中的风光，点头笑道：
“世妹过谦了，此处的茶花可当真名贵！”
说着，他走到一株一人多高、粗壮的绿植跟前，赞道：
“虽是未开花，但若愚兄猜得没错的话，这约莫便是茶花名品十八学士吧？养护得十分精细！”
程绿衣眼中闪过惊喜之色，笑道：
“原来世兄也懂花，这可真是好极了！不知世兄平日最喜爱哪种花呢？”
