待到第二日，花房的妈妈送了两盆冬季的矮株冬梅，开得甚是热闹。慧姐儿瞧着大有描丹青的冲动，也学了回古人雅士，让秋菊把花盆放在后面小院子里头，她便把器具都放在院中，自个儿蹲着趴着各个姿势画梅。
“小姐，您要不还是进屋里头去画吧，若是得了风寒可不得了。”秋菊见慧姐儿撸了袖子，露出一截光洁小臂，不免劝道。
“这回花房送来的梅花煞是精神，很有些风骨。过得几日便是固远哥哥的生辰，到时候便拿着画儿给他做生辰礼，他定然喜欢。”
秋菊见慧姐儿说这话时一张粉嫩的脸颊上透着淡淡温馨和暖意。她无奈轻叹，转身进屋寻了件儿越加厚实的披风来，搭在慧姐儿肩上。
“小姐虽是为着世子的生辰礼，可也得注意自个儿身子，奴婢是不懂那些个风雅事儿的，但是却晓得这月里最是易染上风寒。”
慧姐儿耸耸鼻子对着秋菊调皮一笑，无奈伸手拉了拉披风，一边继续埋头作画，一边吐槽：“姐姐这般念叨，小心将来嫁不出去。”
“都跟小姐似的恨嫁，这大冷天儿还巴巴儿给未婚夫画画做礼。”秋菊也嗔道。
“姐姐，等到事情都完了，我便帮你找户人家嫁了吧，当年跟着我娘的翠绣姨自从嫁人后日子过得可美了，听说这都要生第三个儿子了。”
秋菊笑笑正要开口说话，却被墨画从外头脆声打断：“小姐，周妈妈家的红树姐姐来了。”
秋菊见慧姐儿仍旧专注笔下物事，便转身走出小院子去了前头。
慧姐儿画完最后一种梅姿，一边扯扯被冷风吹得直冒鸡皮疙瘩的衣袖，一边欣赏自个儿的梅花图，瞅了半天，露出个满意的笑容。
这才朗声道：“让红树到院中廊下说话。”
秋菊立马便领着屋子里的红玉走了出来。
“画儿成了，秋菊去收起来吧。”慧姐儿一边由着墨画伺候洗手，一边吩咐。
“是，小姐。”
因着此番慧姐儿画了十多张，秋菊又生怕把她画儿给弄脏，手下小心翼翼，倒是弄了不少时候。等到慧姐儿这边都已坐下，和红树开聊，她才把画儿都收好。
经过慧姐儿处，慧姐儿趁机嘱咐：“这颜料是加了些梅花香的，太干燥了怕是要落粉。不必放在卧室后面的画匣子里，直接都收到书房的那个青花大缸子里头便是。”
“是，小姐。”
“三小姐可真是个巧思的人！说来当年那木月姨娘也是个极有些巧心思的。”红树一旁笑望着，等到秋菊进了房屋，慧姐儿回转过目光，这才又趁机道。
“哦？说来听听。”
见慧姐儿笑盈盈望着她，露出些兴味儿来，红树便又接着道：“那木月姨娘虽是官妓出身，可幼时也是受过闺学教养。刚被四老爷带回来时，四老爷只说是给四夫人买的丫头。四夫人是贤德之人，不弄风月。有几回出门去参加那些个贵夫人的宴会，尽被刁难做些诗词，都是木月姨娘做了交给四夫人的，做出的诗便是那些个士林夫人也是赞赏的，说是立意新巧！而且之后恰逢老太太生辰，针线绣了一副万寿图极得老太太欢喜，还得了不少赏钱。”红树说起往事面上带着些欢快的笑意，一张原本不过小家碧玉的脸上多了几许天真活泼。
“那木月姨娘后来为何成了三叔的姨娘？说来这弟媳妇身边儿的人可....”慧姐儿又喝了口暖茶，不禁微微蹙眉，疑惑问道。
红树得了墨画暗示，救夫心切，早忘了自个儿老娘叮嘱的那些话，见慧姐儿这么一问，也没过脑子便说了出来：“嗨，侯爷怎会去要四太太身边儿的人，还不是四老爷带了木月姨娘回来便有些自个儿心思在里头。虽说是国丧，可四老爷一贯是个不管不顾的，见天儿得瞧见木月姨娘在跟前晃还能不动心！”
“呀！还有这事儿，姐姐说来听听。”墨画也在一旁跟着凑趣，顺便还给红树使了个眼色。
红树一见，便压低了些声音，把自个儿当年在老太太院子里头当差时见到的，听到的都说了一遍。
“这么说来当时那木月姨娘已经被送到了庄子上。可惜了，若是怀上个一儿半女，说不定也还能回来。”墨画听完后，叹息道。
“当年那事儿可是国丧期狎妓，是个大罪！老太太以雷霆手段处置了所有知情之人。四太太更是恨得不行，在木月姨娘走之前，还把她叫到自个儿院子里头打了一顿，哪里还能留下什么一儿半女，就算有怕也早流了。”红树却是撇嘴道。
“那当年可还有剩下知道这段事儿的人在？”姑且不论八妹究竟是不是四叔的女儿，慧姐儿觉得当年那件事有个当事人在才好做文章。
“这个......”红树微微垂下脑袋，苦思回想。约莫过了半刻钟才缓缓摇头道：“怕是没了，那会儿奴婢还小，因着老子娘的情分这才得了个二等的差使。奴婢晓得的当事人经过那事之后都被赶出府去，四太太身边儿除了那个娘家带来的奶娘，旁的人也都嫁的嫁，散的散了。”
“嗨，都是长辈的旧事了，咱们这般议论也是不妥当，墨画去拿些桂花奶糕出来给红树尝尝。”慧姐儿端了茶碗，笑道。
红树见状面上显出几分尴尬之色，知道慧姐儿这是端茶送客的意思，赶紧起身行礼：“三小姐，时辰也不早了，奴婢便不打扰三小姐休息，奴婢便先告退。”
“既然如此，也好。墨画你给红树那点心给包上，送送她。”
“是，小姐。”
等到两人离开，慧姐儿独在廊下喝完一杯余茶。
秋菊走出提着茶盅，一边添茶一边道：“小姐招了红树来莫非是要探听侯爷后院那位木月姨娘？”
“正是。”
慧姐儿把上回墨画给她说的那匪夷所思的传言给秋菊又说了一遍，“我本打算利用丧期狎妓这事儿，可如今瞧着老太太果然行事干净，似乎并无证据可抓。”
“说来奴婢刚到老太太院中伺候之时，木月姨娘也恰被侯爷接回府中，那会儿四老爷和老太太还因着这事儿跟侯爷闹过一场，后来也不知侯爷跟老太太说了些什么，那木月姨娘倒是又顺利进府来了。”
慧姐儿大约还是能想得到，楚晋厉会闹大约是因着他看到自己哥哥占了自个儿女人，眼见着那女人还是那般漂亮，想要要回去。老太太自然是偏心小儿子的，所以跟楚晋章闹。
可楚晋章拿着什么东西说服了老太太却是值得深究，她可不信什么所谓的爱情能够打动老太太。并且还要压制住自个儿的小儿子。
虽说慧姐儿仍旧是百思不得其解，甚至隐隐觉得背后隐藏着些什么她不知道的秘密等着她去探究。
不过就算加上红玉一道查探也还是没能在三皇子大婚之日，要见七公主之前得到有用信息。
熙和三十二年，冬月十八，慧姐儿跟着七公主的遣使女官一道前往靖王府参加婚宴。
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