“这丫头是个实在的，六天前，我去安宁候府传话儿让她来叙叙话，可是不料送她来的婆子是个欺主的东西，竟然拐了个方向往宫里这边走，我这个姑娘瞧见觉着不对，竟然自个儿从那马车上往下跳。你们瞧瞧这额头上如今还这么大个疤，哎，可惜了亲爹不在身边儿哟。”
夏氏伸出撩开慧姐儿额发，展示那伤疤给众人看，话中半点不提老太太，可在座的都是聪明人，稍稍一想便可知道只有不受宠的主子才会生出欺主的奴才来。
“哟，那奴才可真真儿该死。”那叶贵人也恨声道，她位分不高，虽有宠爱，可宫里不缺宠爱的主子多了去，多少也受过那奴才的气。
“本宫倒是听说皇后有意将安宁候家的大姑娘许给五皇子。”德妃一旁插话提起。
“可上回皇后不是晕厥，皇上那话茬儿就搁那儿了吗？”嫣嫔一双眸子直冒光，显见是等着德妃说后续的。
德妃微微一笑，理了理衣袖，道：“这宫里头说到底还是皇上的，皇上的话就是圣旨，便是皇后也躲不过。”
“正是这个道理。”众人点头。
“不过姐姐，咱们私下说句大不敬的话，那日赏菊宴咱们也是瞧见的，皇后可不见得中意那楚家大姑娘，这可是给五皇子选正妃，皇后如何肯应？”嫣嫔挑了挑眉头，微微弯下腰，示意众人聚拢过来，压低嗓子道。
“旁的倒是不知晓，只差不多也是六日前，底下管事公公报上来说皇后宫里要新添一位女官，岁数却不大，差不多10岁的模样。”惠妃缓缓道，她协理六宫，底下一些办事的奴才这些事也要在她面前提上报备一声儿。
“咦，这般巧？咱们家慧姐儿也是那日受伤，走的还就是这进宫的路。”夏氏当即惊呼一声。
闻言，众人一道望向慧姐儿。
慧姐儿微微抬起头来，小声道：“李妈妈是说要往宫里来。”
嫣嫔、叶贵人均是一脸恍然的表情，惠妃则若有所思。
夏氏狠狠一拍桌子：“哼！若是我那好姐妹还在，慧儿怎会被这么骗着进宫来。”
“你这脾气也改改，莫要大呼小叫，慧儿年纪尚幼，就算做女官想来也不过是做些松散活儿。”德妃伸出手来拍拍夏氏肩膀，温声安慰。
夏氏当即便一把揽了慧姐儿入怀，眼眶湿红，哽咽着对惠妃道：“惠妃娘娘，求求您，帮帮我这可怜的孩子吧，您一向得皇上信重可否求求皇上，开开恩，稍个信儿给她亲爹，否则再这么下去早晚被折磨没了。”
“夫人，你这叫说得什么话，你们家定北侯爷可是圣上重臣，怎会没那个门路。”惠妃掏出帕子来，一边递给夏氏，一边道。
“我家侯爷一直不愿，只说不准我再管，我也是没了法子，之前以为这孩子在府里头不过是过得委屈点儿。可今日听各位娘娘说起，这才晓得，不定哪日就给卖了，我到时候有何颜面去见我地下的好姐妹。”夏氏抚着慧姐儿的脑袋，眼中眼泪更是肆无忌惮往下落，慧姐儿只觉天灵感凉凉地，砸的心里也抽疼。
惠妃眼中忽明忽暗，虽未完全答应下来，却是没再说出拒绝的话。
事情走到这一步夏氏和慧姐儿算是完成目的，午时在德妃处用过午膳，夏氏带着慧姐儿出宫。
深夜，御书房内仍亮着灯光，已年近六十的皇帝，紧皱着眉头，拿着一份定北侯上的折子久久没了动作。
“皇上，景玉宫遣人来，说是有要事要禀。”皇帝身边的大管事太监黄公公躬身进来禀告。
“嗯，跟惠妃说一声儿，今晚朕晚些过去。”皇上一把将折子扣在桌上，眉头依旧不能舒展，因为那是一份死亡名单，右军死伤六品以上军官名单，竟也有百人之众。
“是。”黄公公小心翼翼退出，出门传话。
又过了约莫半个多时辰，皇帝这才起身召了黄公公来摆架惠妃所居景玉宫。
“娘娘，皇上到了。”惠妃此时正坐在梳妆镜前，一宫装丫鬟急急跑来禀告。
惠妃闻言，理了理衣襟，领着一众奴才走至院门口跪地迎接。这边刚刚跪好，那边便有呵唱的公公高喊皇上驾到的话来。
“爱妃快快平身，天凉露重，怎的还是早早在这儿迎朕。”老皇帝满脸心疼地扶起惠妃，口中连连道。
黄公公却是在一边儿暗自感叹，不怪乎惠妃出身不如皇后，容貌不如贵妃，可仍旧如此得宠，单单这份儿对皇帝的殷勤，便是宫中没嫔妃可及。
惠妃今日得了夏氏声泪俱下的恳求，再加上几位嫔妃一道头脑风暴半日，心里其实已隐隐有了些猜测，她也是世家大族出来的，后宅里那点儿事她也懂。所以一回到景玉宫，便嘱咐身边的人出去打探消息。果然，那日皇后凤起殿准备要的女官就是那楚家大房的三小姐。
再深入想想，楚家那姑娘曾在皇后殿上献舞过，虽说跳得的确不错，她却记得当时李贵妃的一句话“她舞步，身段都不错，可惜她不快乐，所以跳不出百花舞的精髓。”
她当时便看出皇后和楚瑜怡唱的一番好戏，本以为那姑娘也有攀龙附凤之心，可这会儿想起舞技卓绝的贵妃说的话，才想到那姑娘怕是当时便大约不是情愿所为，之后种种怕也是那太夫人算计之故。
嫡出孙女要嫁亲王，皇后看不上，便送皇后一份附加礼物，一颗随手拿捏的棋子。
不过她想不通为何定北侯不愿为夏氏传话，夏氏那后院儿可是全京城贵妇后院里头最干净的，可见两人感情甚笃。
今晚她就要试探一番，若是真如她所猜测的那样，倒是可以给皇后那边儿埋个钉子。
“皇上，北疆战事可是又起变化？怎的这么晚也不休息，若是累坏了天下臣民都要惶恐。”惠妃此刻表情绝对当得起她的封号“惠”之一字。
果然，皇帝十分安慰，当即便一把搂过惠妃，抚着她满头青丝，十分放松的表情应道：“嗯，北疆右军死伤的军官已经报上来了，损失惨重啊！”
“名单出来了？”惠妃抬头有些惊讶望着皇帝问道
“嗯。”皇帝点点头。
“皇上，今日定北侯夫人前来托臣妾向您打听一事。”
“哦？爱妃之前遣人来说有要事要禀，莫非便是这事儿？”
惠妃便捡了重要的给皇帝说了一遍。
“皇上，妾身见那姑娘确实可怜，上回来参加皇后娘娘宴会，瞧着还是个活泼的，能舞能跳。可今儿看着全无生气，虽在笑，但臣妾看着都觉着心疼，知道楚大人平安无事，怕也能安慰一二。”
“唉......楚晋珉他.....死了....”皇帝摇摇头，犹豫道。
“毅召不给婧琪捎那个信儿，是因为朕交给了他整理死伤人员名单的旨意，怕是收到了楚晋珉身死的消息。他是个耿直人，骗不来婧琪。”皇帝又道。
惠妃闻言，心口一阵狂跳，果然如此，她一早猜测楚晋珉怕是凶多吉少，那楚家太夫人敢做出这等去别人家抢人，又敢一早就算计楚晋珉的女儿事来，可见是有把握楚晋珉回不来。更何况若是她站在那太夫人位置上，有朝一日六皇子登基，前头的三皇子、五皇子都必须得死！
“哎，那楚家三姑娘倒是可怜了，听说皇后娘娘早早瞧上这姑娘一早就跟楚家太夫人讨了去做女官，前些日子专管这事儿的何公公还来禀过。”惠妃状似无意叹息。
“朕没记错那姑娘还不大吧？”皇上问道
“是，不过十岁上下，大约是有些本事，皇后娘娘看得上。不过听说那前年过世的楚大太太膝下可就这么一个女儿，臣妾当时还想着楚大人凯旋回京，怕是得心疼了。”惠妃接着道。
“说来安宁候爷倒是有了大造化，前儿亲女还得了皇上恩典要入邕王府为侧妃，不曾想早早还备了侄女到皇后处，做女官。”惠妃满脸赞叹
“嗯，早些歇了吧。”惠妃言罢，皇帝却是肃了神色，淡淡道。
惠妃心下一喜，知道她的目的达成了，当即便打点起精神，使出浑身解数好生伺候了皇帝一遭。
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