话说花朝节里，在贾敏生下女儿后，林如海陪着爱妻刚歇一会儿，就有宫中太监来传旨。接旨后，如海知道马上就会有主管关防的敬事房太监和侍卫过来关防各处，一茬接一茬的事儿就没完没了，如果再不去贾府报喜，就再没有时间去了。所以如海忙问管事的备办好报喜的物件没有，管事的忙回说已备齐，已领人抬在院子中来了。如海忙说：“让他们立等着，我换了常服就出来，一起到贾府报喜去。”
如海一面说着，一面转身回房将正装官服换了下来，在侍女的帮助下，迅速换上日常穿戴的常服出来，带了院中的一群家人抬着许多贵重礼物到贾府报喜去了。
看官看到此处可能就不明白了，说如海一惯注意不与贾家交结，怎么今日又带人主动到贾府去送礼呢？
原来按当时旧俗，不论平民百姓还是达官贵人之家，凡生了头胎孩子的人家，都要备办礼物到妻子家里去向岳家报喜。岳家得到喜讯后，就会在孩子出生后的第三天带着丰富的礼物到女婿家祝贺三天，并由岳母给孩子洗个澡，叫“洗三”，又叫做“打三朝”。皇上所说的“三朝”也是指此。
林如海家虽是钟鼎书香之家，因是流行的习俗，故也难以免俗了。虽然如海平常时时注意不与贾家多有接触以免刺了皇上的眼，但现在妻子生了头胎孩子，还是得按习俗亲自到岳母家报喜。
因此才有如海带着家仆们抬着许多贵重礼物往贾府报喜一事。林府住在东街，贾府住在西街，那时的街道并不是很长，所以很快如海带着家人就走到贾府所在的宁荣街了，于是他们在宁荣街口点起一串报喜鞭炮，两边街上立时就有了许多人来看热闹，一看才知道是林府在花朝节生了一个女儿。大家就说“这女娃是个有福的，听说生的时候引得百花齐放呢。”有的还说：“我家有个亲戚在他家做活，他回来对我们说，生这个女娃时，还引来了百鸟朝拜呢。”大家一片惊奇之声，有问吉凶的，有说是凤凰降生的，有说是百花神临世的，还有的说得更奇。
如海不管这么些，他的时间紧得很，这里报完喜，还得回去准备接驾事宜呢。于是他带着家人就象没听到大家的议论似的，抬着礼物走拢荣国府的大门，又按习俗，燃放起大挂的鞭炮。
“噼呖啪啦”的鞭炮声惊动了贾家守门值班家仆，忙出来一看，见是林如海带了家人抬着几担礼物在门口发鞭炮呢，就知道是他家的大小姐贾敏生了。他们一看如海手里并没有提公鸡，就知道生的是个女儿，忙一面派人向里报信，一面忙将如海等人迎进府去。
这里管事的正将如海往荣府大厅领，贾政就已呵呵笑着迎了出来，这里如海就对着贾政就躬身作了一揖，笑着说：“内子生了一女，托老天和祖宗的庇护，如今母女均平安，如海特来向岳家报喜。”说着命家人将礼物抬上来，亲自将礼单交给贾政。贾政谦让几句，接了礼单，又忙向如海道了恭喜，命家人上来接了礼物。
这里贾政将如海让到正厅里正献茶时，贾母在一群仆妇侍女的簇拥下也来到正厅，如海、贾政忙起身迎接，将贾母让到上位坐了，贾政、如海才分宾主坐下。
如海又向贾母也报了喜，说到母女均平安时，是一脸的庆幸。贾母见如海并没因为贾敏生了个女儿有不悦之色，很是高兴，就说外孙女儿“三朝”时一定到林府来亲自为外孙女儿洗三。
如海起谢了，又说：“只是后日的‘三朝’，仪式情况可能有一些变化。”
贾母忙问道：“外孙女儿‘三朝’时，皇上真的要到林府来亲自册封外孙女儿？”
林如海躬身说：“蒙今上隆恩，圣上确实是要在女儿的‘三朝’时来府行册封礼。”
贾母就说：“那到时的取名可能就最好由皇上来赐名了。”原来按旧习，在给小孩子“打三朝”时要由外婆给外孙起个乳名。现在皇上要来，外婆这个主角当然得让位了，所以贾母才会建议到时请皇上为外孙女儿赐名。
如海点点头说：“恐怕是这样的。”
贾政说道：“这是难得的极大的荣宠啊。从宗女直接升格为多罗格格，外侄女儿刚一出生就领着朝廷的二品大员俸禄了，真是天大的喜事啊。”
贾母也是称颂不已，说是皇上的不世恩赐
贾母及贾政又对着如海恭喜一番，说马上就备办“三朝”时的物品，“三朝”时就到林府为林家大姑娘“打三朝”。如海心中有事，也不多说，谢了岳母、舅兄，起身告辞，贾政知他要预备接旨，事儿多，也不多留，将他及家人一起送出府去。
话说贾政将如海一行送出府去后，看他带了家人走得远了，才转身回来与贾母、王夫人商议给林家大姑娘“打三朝”的礼物。
王夫人说：“本来给林家大姑娘的三朝礼在三个月前就备齐了的。老太太也知道，凡小孩子的银锁、银项圈、银手镯以及四季衣服、帽鞋都是齐的。后来听说敏姑娘怀的是个哪咤胎，还要等三个月才能生呢，所以把打三朝用的鸡蛋、肉、甜酒等这些放不得的东西就分别用了。所以现在要备办的就是这些蛋、肉和甜酒、寿面等。现在什么都好说，就是不清楚要准备多少红蛋才合适。”
贾母说：“按习俗，打‘三朝’时，孩子的外婆家要给每个来祝贺的客人一个染红的煮鸡蛋（谓之“吃喜蛋”）。有多少客就得煮多少蛋。这得有多少客人呢？如果人数不清楚，就不好确定煮多少蛋，也不知该准备多少的腊肉和甜酒。”
贾政说：“这个数可能有点吓人。”
贾母和王夫人都问：“怎么？会是多少？”
贾政心里也没底，但他知道府中书办和帐房先生对做这个事情是内行，心想与其自己几个人在这里胡想乱算，不如让他们来算还更快更好。他将这个意思说给贾母，贾母说很是，就召他们来算一算吧。
贾政命管家去将书房里的书办先生和帐房请到上房来。不一会儿，书办和帐房一起来到门口向里请安。因他们是男人，里有女眷，只能在门外听候使唤。贾政命在门口安了一张桌子，在桌旁放了两个凳子，让他们坐了，然后，把林家生女、要去‘打三朝’以及皇上要亲自到林家进行封赏的事告诉他们，让他们一起来算一算按习俗该送多少煮红蛋和其他礼物的这个帐。
书办先生对贾政说道：“按着习俗，‘打三朝’需要排三天的宴席，这三天所需的红蛋、腊肉和甜酒是由岳母家提供。按林府这次接驾受封规模来看，这三天的宴席可能要这样分解。第一天是接驾；第二天是各部来贺；第三天是亲戚朋友。分别按这三天来人数量来计算出每天所需的数量，再行相加，才能较准确地算出三天所需的鸡蛋和腊肉、甜酒量。请问老爷，可否这样计算？”
贾政点头说道：“这样算很清楚，就这么算吧。”
于是书办先生和帐房就按此法计算起要送多少“三朝”节礼来了。
不知所需究竟是多少，且听下回分解。
