忙活了约莫一个时辰，直到掌灯时分了，主仆六人终于可以坐下来，安享胜利的果实了。
这种时候，让晚蓝百般厌恶的皇贵妃的身份，就起了大作用了，御膳房的人闻得是晚贵妃娘娘要这些材料，岂敢怠慢？不过短短一盏茶的时间，便按她开出的单子，选了上佳的材料送来。原来殷勤的御膳房掌事太监还想留下来讨好卖乖，但一来晚蓝对御膳房的人素无好感；二来若不自己动手，又何来意趣？是以三言两语便将其打发了。
但见暖阁的正中，摆放着一张一米见方的沉香木小圆桌，上置一个精巧的炉子，炉子上面则是一口翻滚着鸡汤和鱼汤混合熬制而成的乳白色汤汁的、香气四溢的锅子，这会子正冒着淡淡的白烟。
桌旁的另一张几子上，则摆满了各式新鲜的肉类和菜蔬，还有各种稀有的调料，让晚蓝惊奇的是，竟然还有胡椒，只不过这里叫“山椒子”罢了。
“终于可以开餐了！”晚蓝欢呼一声，便开始将红红的牛羊肉、白白的芋头和各式菌菇并绿绿的青菜，一股脑儿的往锅里填。
在等待菜蔬煮熟的片刻功夫里，她也没闲着，不停在将葱花香菜芹菜之类的配料，往御膳房早已调制好的蒜香油碟儿里放，当然最不可或缺的，自然是红红的剁碎的辣椒了。
芷云见她不停的往碗里放辣椒，忙一把抢了过去，嗔道：“小姐，您肠胃不好，这些燥火的东西，还是少吃为妙。”
“吃火锅不吃辣椒，那还叫吃火锅吗？你放心，我自己的身体，自己有数的。”晚蓝又一把将那辣椒瓶子抢了回来，跟着撺掇道，“要不你也试试，管保你吃了一次就忘不了。”
“我不吃也忘不了了！”芷云一脸嫌恶的道，“要吃您自个儿吃，我是不吃的，我可不想呆会儿全身都火烧火烧的疼。”先前她曾有过被晚蓝诱哄着吃下一大口辣椒，而被辣得哇哇大叫的经历，自此便对那东西敬谢不敏了。
一旁春雨几个都被她两个的对话逗笑了，渐渐也加入进去了。
说着说着，晚蓝忽然惊呼了一句：“菜熟了，大家快吃！”便开始埋头大吃起来，芷云也忙止住话头，跟着吃起来。
而春雨姐妹四人，就没有芷云那么放松了，虽然先前在晚蓝的软硬兼施下，她们暂时抛却了尊卑有别的观念，跟晚蓝坐在了同一张桌子前，心里到底是拘谨甚至是诚惶诚恐的，是以这会子也不敢放肆，不过只偶尔就近夹些素菜，小口小口的吞咽罢了。
半盏茶的时间过后，已有三分饱的晚蓝，终于得空抬头喘口气了，然后就看见了神情和动作仍很拘谨的四婢，因放下筷子，夸张一笑，道：“难道你们没听过‘吃饭皇帝大’这句话？”
见四人摇头，她忙接道：“意思就是说，吃饭这件事，比皇帝还要重大，所以赶紧放开来吃吧，不然一会儿被我和芷云吃完了，你们可别后悔哦。”
“又不是认识一天两天了，怎么你们还这么扭扭捏捏呢？”见她们仍没有放开，晚蓝不由抱怨道，一面举起筷子，将锅里正翻滚着的菜蔬，快速的往四人的碗里夹去。
“春雨姐姐，相处这么些日子了，你们还不知道我们小姐的为人？况你们原不是那扭捏之人，何苦这般拘谨自己？快放开了咱们尽情乐上一回吧。”芷云也跟着帮腔道。
主仆两个的轮番劝诱，到底让四人彻底放松下来，也开始笑着闹着的大吃大喝起来，小小的暖阁，也霎时被欢声笑语所填满了。
“啊，好饱，好爽！”约莫过了一个多时辰，酒足饭饱的晚蓝，才抚着撑得圆圆的肚子，歪在贵妃榻上，满足的叹道。
“是啊，真是太爽快了，这辈子还没有过这么爽快的时候呢！”其余五人也纷纷附和道。
说笑了一阵，便有小宫女来回说浴汤准备好了，芷云和春雨便扶了晚蓝去沐浴，留下夏露几个收拾残局。
刚宽了衣衫沉入水里，就听外面传来秋霜急匆匆的声音：“回主子，苏公公来了，说是有急事儿要请您马上过鹏鸣宫去一趟呢。”
闻言晚蓝才刚还笑容满面的脸，再次垮了下来，然虽则心里再不痛快，亦不能说不去的话，只得三下两下重新更了衣，将头发随便一挽，便带了春雨夏露，与一脸焦急的苏公公一道去了。
到得鹏鸣宫，苏公公直接下令让春雨两个守在，这才亲自扶了晚蓝，一径去了楚御天日常歇息的偏殿。
较之以往的灯火通明、人来人往，今夜的偏殿，竟然安静得让人觉得有些沉闷和压抑。
“苏公公，皇上这么急着召我过来，究竟是有什么要紧事？”感受到这种压抑的气氛，晚蓝问起才刚在路上已问了不下十次的问题，虽然仍不指望能自苏公公这只“老蚌”的嘴里，撬出什么有用的信息来。
出乎意料的是，苏公公竟然不再打哈哈，而是正色道：“回娘娘，实在是兹事体大，才刚老奴才没有据实相告的。”
“哦？到底是什么事啊？”八卦的热情空前高涨，晚蓝立时便不觉得压抑了。
苏公公清了清嗓子，这才压低声音，娓娓说开了：“娘娘可能不知道，皇上并非当今太后娘娘亲生，而是已薨容嫔娘娘所生。十七年前，胤国和衡国，亦即娘娘的母国，联合发动了一场战争，欲夺取我大楚最富庶的栎阳流岚二郡，先帝无奈，只得派使节去求和。”
“求和的结果是我们不但失去了仅次于二郡的其他两郡，还必须分别送一个皇子至敌方各自的首都为质。当时先帝在清高孤傲的容嫔娘娘那里一再碰钉子，渐渐对时为六皇子的当今皇上，和他的胞弟九皇子亦不喜起来，战事一发，二位皇子自然未能幸免，分别被送到了衡国和胤国。”
“那后来楚御天又是怎么回国，还当上皇帝的？”听故事入了迷的晚蓝，下意识又直呼起楚御天的名字来，幸好苏公公并未计较。
苏公公未理会她的问题，而是接着自己的话头继续道，“在二位皇子被送走的第六年，当时的太子殿下，亦即当今太后娘娘的亲儿子，因一场突如其来的疾病薨逝了，其余各位皇子及其背后的势利，自然将虎视眈眈的目光，齐齐投在了储君的位子上，继而掀起了一场明争暗斗、惨烈异常的夺嫡之战。”
“就在这场战争已进入到白热化的阶段时，忽然皇后娘娘站了出来，宣布要过继尚在衡国为质的六皇子为子，并要求先皇按‘立嫡’的祖制，立六皇子为太子，先皇一来对独孤家的势力颇为忌惮，二来也实在看厌了自己儿子们的相互诋毁陷害的各种丑行，遂答应了皇后的要求，这样一来，昔日人人厌弃的六皇子，就摇身一变，成了大楚的皇太子。”
“娘娘想啊，哪有让一国储君在他国为质的道理？被立为太子后不久，六皇子便被先皇以十一皇子作交换，换回了霸州，开始接受各种正规的诗书经史和兵法骑射的教育。五年前，先皇因病驾崩，太子顺利即位，是为当今皇上。”
听到这里，晚蓝忍不住又好奇道：“听公公说来，六皇子及其母亲在宫里都该属于被漠视是那一种群体，皇后娘娘又怎么会忽然想起他来，并要将他送上储君的宝座呢？她完全可以再挑选其他皇子不是？”
“这就是老奴今儿要跟娘娘说的关键了。”苏公公的双眸里，霎时笼上了浓浓的化不开的哀伤。
