阿克塞尔木了半天，最终还是装出无所谓的神气来，他知道，必须有科学论据才能阻止叔叔的疯狂举动。到地球中心去！疯狂至极！愚蠢至极！但现在必须先得吃饭，饿着肚子可说服不了这个老疯子。
多亏玛尔塔手脚麻利，在一片诅咒催促声中很快做出了丰盛的菜肴。吃完饭，教授心满意足，神清气爽，和颜悦色地带着阿克塞尔又回到了书房，示意让他坐下。
“孩子，你可真帮了大忙了，否则我真可能一点办法也没有。这份功劳得记在你头上。”
阿克塞尔已经做好了进行大辩论的准备。
教授继续说：“这事必须保密，这顶顶重要！绝对不能让别人占了先。”
“您真以为有很多人要冒这个险？”
“当然！这是天大的荣誉，只要这封信一公开，大批大批的地质学家就会直扑冰岛。”
“这未必吧，谁知道这信是真是假。”
教授手一摆，“那还有假？纸片是这书里的，这书是千真万确的真品。”
“就算这纸片是萨克努塞姆写的，也不能说明他真的去过那里，会不会是个恶作剧呀？”
教授眉头一皱，但马上又浮现了笑容，“是真是假，去了就知道。”
阿克塞尔有点急了，“恕我直言，您先说说，这信里的约库尔、斯奈菲尔和斯卡尔塔里斯是什么意思啊？从来就没听说过。”
教授马上摆出了上课教训的神气，“去把那本最近得到的冰岛地图拿来。它可以解答你的疑问。”
阿克塞尔打开地图，教授边指边解释，“在冰岛文中，火山都叫约库尔，是冰川覆盖着的火山的意思。你再看看北纬65度下面一点点的地方，那里有个半岛，半岛顶端有一座深入大海的山，那就是斯奈菲尔。它是冰岛最著名的山峰，有1524米高，也是一座火山，就是顺着这个火山口去地心！”
“不可能！”阿克塞尔耸耸肩，“火山口里肯定堵满了岩浆。”
“死火山就有可能！历史记载斯奈菲尔喷发是在1219年，此后就再没喷发过。”
“那斯卡尔塔里斯又是什么意思呀？”
“你的疑问正好说明萨克努塞姆的高明之处。斯奈菲尔有好几个火山口，可能只有一个才能通往地心，这位聪明的冰岛人发现，快到7月的时候，斯奈菲尔众多山峰中的一座，斯卡尔塔里斯的阴影刚好落在这个火山口上，这是最明确无误的路标。”
阿克塞尔仍不泄气，继续从科学研究的角度提出疑问，“就算这一切都能解释，怎么能证明这炼金术士去过地心呢？去了地心还能活着回来？这绝对不可能！”
“凭什么说不可能？”教授语带讥讽，“教条真害人啊！”
“这是常识嘛。地球表面往下，每下降20多米，温度就上升1摄氏度，按这个比例，地心温度至少在20万度，连金子都得气化。”
教授神情傲慢地回答道：“我们都不清楚地球内部的情况，我们顶多只了解地球半径10％的某些个案。再深处的地方谁也说不清楚。常识未必就是对的，很多学者都指出，如果地球内部有20万度的高温，地壳早就被炸飞了。极有可能的情况是，地球内部温度达到某个固定值就不变了。而且极有可能地球内部既不是气体或水，也不是大石块，因为这样地球重量会是现在的1/2。”
“您老是假设来假设去，再极有可能也只是想象啊。”
“孩子，科学家的假设不是幻想。我的一个朋友曾向我展示了他的理论，我觉得很有说服力。通常都认为地球是从内部燃烧的，外壳先冷却，内部仍有热量。但我的这位朋友认为地球的燃烧来自外壳，由于地壳中存在着大量钠和钾，这两种物质遇到水和空气就会燃烧，当雨水渗入地壳缝隙的时候，又会引起新的燃烧，造成火山爆发。这就是为什么地球形成初期会有那么多火山的原因。”
阿克塞尔逐渐被教授说动了，长期的共同生活和工作，使阿克塞尔比一般人更能深刻地理解教授的思想。
“孩子，地质学家们的假设各不相同，但假设需要证实，比如地心有20万度高温的假设就没有任何证据，这需要我们去研究探索，我们只要走一趟就会搞清楚的，至少那位冰岛先贤已经为我们指明了道路。”
阿克塞尔不再反驳，他也开始觉得这是一次有价值的探险了。
毕竟凡事皆有可能。
“但是，但是！我的好阿克塞尔，切莫声张，必须守口如瓶！”
巨匠趣谈
凡尔纳的作品中主题常常重复，虽然知识很丰富，但有时思考问题却不是很深刻。
密码屋
冰岛，这个岛国本身就是一个诱人的密码，人们在那里怎么生活，一个孤悬于大陆之外的小岛会有什么样的风光和神奇。
