起先，阿克塞尔什么也没看见。眼睛习惯了黑暗，见到光明就必须一下子闭上。等他睁开眼睛时，不禁惊呆了。
“是的！”教授说道：“你看到的是里登布洛克海，我最早发现了它，我用我的名字命名它。”
这一大片水域或者是大湖或者是海洋，它水面宽广，一望无际，波涛起伏，海浪拍打着月牙形的海岸。金色的细沙滩上，散落着无数小贝壳，浪花飞溅，发出一种在巨大空间中才能听得到的声响。微风习习，飞沫吹到了人们的面庞上。在这个微微倾斜的海滩上，耸立着一堵巨型石墙，距离海水180多米，笔直挺拔，直入云霄。石壁脚下，有些岩石向前延伸，插进水中，形成许多岬角。远处，在烟雾弥漫的海平线上，还能清晰地看见一些小岛或半岛。
有一道奇特的光亮把一切都照得很亮，那不是日光或月光。
这种光摇曳不定，但能引起温度的上升，明晃晃的白色，比月光亮得多，如同一道永不熄灭的北极光，照亮了这个可以容纳一个大海的山洞的所有角落。
头顶上空那可以被称之为“天空”的穹顶，似乎是由大片云团构成的，空中飘浮着大量水蒸气，电离层在高高的云端造成了奇特的光线变化，下方的云朵笼罩在阴影当中。常常有一道很强的光线从彩云缝隙投射下来。
他们确实置身于一个巨大的洞穴内部了，海岸向两边伸展，看不到尽头，只能隐隐约约看到一个模糊不清的地平线。高度有好几公里高，用肉眼看不到穹顶。
阿克塞尔凝视着这奇观，仿佛置身于海王星上，看到了地球人从未见过的奇观异景，这里的空气清新浓密，让阿克塞尔精神焕发，力量倍增。
里登布洛克教授已经对这一景象习惯了，他带着阿克塞尔沿着海岸散起步来。他们的左边是层层叠叠的岩石峭壁，岩壁上条条瀑布飞泻，岩石间有几缕轻雾飘荡，条条小溪缓慢而平静地流向大海。
他们沿着海岸走着，发现前方五六百步外一个岬角拐弯处，出现了一大片高大浓密的森林。林中树木高矮适中，远远望去，呈规则的伞状，带有清晰的几何形状。风吹过树木，树叶纹丝不动，就像用岩石雕刻的雪松。
他们快步走到树林前，发现这是他们见过的植物，但比以前见过的任何品种都要巨大得多。
“蘑菇林。”教授说道。
地面上最大的蘑菇据说可以直径将近3米，而这里却有高度为9米到12米的白蘑菇，蘑菇头的直径也有6米到9米。这片蘑菇林的蘑菇数量成千上万，它们生长密集，阳光无法穿过，蘑菇头下一片漆黑，圆顶状的蘑菇头一个挨着一个，没有半点空隙。
蘑菇林不远处还有一簇一簇的其他树木，看起来是地表上的藻类植物，但体积非常大，其中有30多米高的石松和巨大的封印树。这些乔木状的蕨类藻类，长着圆柱形分叉枝干和长长的叶子，满是皮刺。
“真是奇观啊！”里登布洛克大声赞叹道，“地球二叠纪的植物全在这儿了。这些咱们花园里的低级植物，在这里如此巨大！要是一位植物学家来了，可就大饱眼福了。”
“说得对，叔叔，这简直是个大温室里的植物博物馆。”
“孩子，不仅是植物，这儿还有动物呢。”
“动物？”
“你看看脚底下。”
阿克塞尔往地上看，果然到处散落着动物的骸骨。阿克塞尔急忙跪下来观察起来。
“啊！这是乳齿象的下颌骨！这是恐兽的臼齿，这是——嗯——大懒兽的股骨，这真是个动物展览会呀。而且这些骨骼不是由地壳运动被推挤到这里的，它们原本就在这地中海沿岸生活。这还有一具完整的骨骼！可是……”
“怎么了？”教授问。
“这洞穴里怎么会有四足动物呢？”
“为什么不会？”
“动物在地球上出现是在二叠纪，也就是在沉积地层上才有，这么深的地方怎么会有沉积地层呢？”
“这很好解释，地球的外壳有伸缩性，在引力作用下，一部分沉积地层在地面塌陷的时候陷入了突然裂开的地缝里。这个地层上完全可能保留着二叠纪的动物植物，而且就在这里生活着。”
说到这里，阿克塞尔心生一丝恐惧，抬头看看四周，但没有发现任何动物的踪影。
他们在一块岩石上坐下歇息，海浪拍击着脚下的岩石，可以看到整个海湾被月牙状的海岸环绕着，海湾里有一些看起来很不错的天然良港，停上一两条大船没一点问题。阿克塞尔似乎看到远处有几只船扬帆向大海驶去，但他很快意识到这只是幻影。他真想穿过远处的迷雾，撕开遮挡着地平面的帷幔，看一看大海的尽头到底在哪里，能不能到达它的彼岸。
教授对这些问题似乎胸有成竹，他带着阿克塞尔回到了休息的地方，第2天再做打算。
巨匠趣谈
儒勒·凡尔纳写东西很慢，而且小心翼翼。他事先会在脑子里准备至少10部主题和情节都已经深思熟虑的小说，然后再慢慢写出来，写了改，改了写，直到每一个句子都是他想要的样子。
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蘑菇林，经常出现在电子游戏和童话故事中，如《爱丽丝漫游奇境》，但理论上，蘑菇只要条件合适，的确可以想长多大长多大。
