“你知道我为什么要举行这次舞会吗？”
艾尔特公爵突然问到修斯。
“应该是为了巩固人际关系吧。”
修斯其实并不清楚此次的舞会举办有何用意，只能用最明显的答案敷衍过去。
“嗯，只是说对了一半。”
“那，剩下的一半是什么？”
凝视着艾尔特公爵望向夜空的脸，却看到意料之外的眼神，深邃而忧愁。他停顿了一会儿。
“为了给陛下筹集资金，整装军队，预防「灵键」那里出现难以预料的麻烦。”
“这么说来，刚刚提到的「灵键」周围的躁动似乎会有很大的影响吗？”
“的确是这样。”
艾尔特公爵回应修斯的疑问。
「灵键」，这是世界灵脉汇聚的中心，以此产生庞大的灵力而形成的领域，可以说是世界的心脏，同样的，也是恶魔世界——虚无界的心脏。所有生物死后灵魂都会汇聚到「灵键」的中心灵脉之中，从某种意义上可以理解为掌管真理的因果律。人类的降生需要自然灵力的消耗，死后灵魂经由「灵键」重归自然化为灵力，就像是平衡灵力的装置。因此，「灵键」是世界的心脏，它提供这个世界存在的理由。
然而，这几月「灵键」周围躁动很大，比以往来说出现的时空裂缝更加多了，出现的恶魔等级也在提升，就连离「灵键」很远的地方也受到时空裂缝的影响，这会使世界与虚无界这两个平行世界的灵力失去原有的平衡，导致「灵键」崩溃消散，世界毁灭。希诺帝国等诸多大国为了预防这种情况的发生，都出资建立预备军抵挡「灵键」周围灵力的失衡，希望通过灵启者的能力控制躁动的程度。
作为大国的希诺帝国当然需要筹备资金，建立去往「灵键」镇压恶魔的军队。因此，这项重任便落到了当今陛下最信任的艾尔特公爵身上。
“那您打算怎么让这些贵族主动的交出钱来？”
修斯问道。他很清楚，让这些贵族交出自己的钱来是件不容易的事情，毕竟，谁都不会把钱交在没有利益和荣誉的地方，哪怕「灵键」崩坏。
“这个我早已经想好了。”
艾尔特公爵顿了顿继续说道：
“这些个贵族爱慕虚荣，最注重的就是荣誉，利益基本上永远摆在荣誉的后面，想让他们交资金并不困难。如果给缴纳资金的贵族颁发相应的荣誉勋章，然后再得到陛下的亲笔书信，最后把这些个贵族的名字刻在「灵键」边缘的城墙上永垂不朽，我相信，他们一定会慷慨解囊的。”
“的确是这样，这些可都是他们很难得到的荣誉呢，如果不交资金的话，就会失去这份荣誉，在这个贵族的交流圈里，便少了一份说话的底气。他们会迫不及待的上缴资金，为了不让别人超越。”
“嗯，分析的很到位。”
艾尔特公爵微笑点头示意，称赞修斯分析到位。但是，这并不是找修斯来的主要原因吧。
“那，艾尔特叔叔，您找我来这里应该有什么事情吧？”
修斯小心翼翼地问道。
“是有件事情需要拜托你，就是上次艾莉亚向我说过的「噬魂虫」变异事件，策划这件事情的人似乎和你有一定关系。”
“和……我有关系，其实我也说不好。”
修斯知道艾尔特公爵的意思，看来艾莉亚把黑衣人用灵力给他续命的事情告诉艾尔特公爵了。虽然整件事情脉络还没有理清，但是操控「噬魂虫」变异事件的幕后主使和修斯有一定的关系也不无可能。
“「灵键」躁动的这几个月里，也发生了不少失踪事件，许多市民毫无防备地消失了，就算在灵护官的调查下也只能查到消失地点灵力异常之类的情况。”
“那就是说他们基本上判断为消失地点出现「空间裂缝」，市民都是被从裂缝中出来的恶魔吞噬喽？”
“嗯，帝国也为此控制消息走漏，但如果再继续下去的话，恐怕就瞒不住这座城市了。”
“那样的话，被这个城市的居民得知，他们会陷入人心惶惶的境地，到时帝国会出现必不可少的骚乱，治安也会因此垮下。”
修斯不免露出苦涩表情，经过这一番讨论，算是理清了现在的局势异常紧张。常年处于安全地带的赫卢维斯都市而言，灵脉中灵力的流动平稳和缓，出现恶魔的可能性基本为零。赫卢维斯的灵护官大多是由向帝国缴纳资金攀比荣誉的贵族子弟组成，形同虚设，只是为了安抚人心才设定的，实际能做的也只是检测地区灵力流动的情况。若出现恶魔这类需要战斗才能解决的事情，则是帝国皇宫内部军备解决。赫卢维斯一年到头能够出现一次「空间裂缝」都会让人诧异，然而这些日子频繁出现恶魔的踪影，如果消息散布开来，难免会使城市普通居民以及贵族受到心理上的惧意，导致治安的下降。从政治意义上而言，帝国皇室的地位以及威严会受到动摇。
艾尔特公爵把额头前一缕头发掠到耳后，便轻起薄唇说道：
“告诉你这些，是为了帮你理清现在的紧张局势。并且，通过艾莉亚的报告得知幕后主使与你有一定关系，他们会再来找你的，希望你能通过这个媒介把这件事情的脉络理清，预防不必要的灾难。还有，”
艾尔特公爵顿了顿继续说道：
“我过几天会和预备军前往镇压「灵键」周围的恶魔，这件事只能交给你一人处理了，虽然孤立无援，但请务必要处理好。”
修斯扬起一边柳眉，非常自信地说道：
“艾尔特叔叔，您放心吧，我能处理好的，毕竟，目前只有我才能够接近「噬魂虫」变异事件的幕后主使。”
“那就拜托你了。”
艾尔特公爵从遥远黑夜的深渊中收回眼神，转身看着眼前这位留有银白色头发的少年，额前遮住左眼的发丝时而飘动，骚扰脸颊，右眼也避免不了发丝的侵扰，但那几根银色发丝中透露过来的坚毅而自信的眼神，使艾尔特感觉到这张并不可靠的外表之下却显得意外可靠。
“去往斯维特拉斯学院的证明已经给你和夏露整备好了，明天就可以启程，现在回到舞会那里吧，要不然你的朋友会担心你的。”
“嗯，好吧。但是……艾尔特叔叔，您不过去喝一杯吗？”
“不去了。”
“为什么？”
“因为那些贵族的阿谀奉承实在是让我内心很受煎熬，直到募捐演讲开始的时候我才会出现。”
“我知道了，那，艾尔特叔叔再见。”
