南昌，一座始建于汉代的历史古城。位于鄱阳湖畔、赣江之滨。83年前，在这里发生了一个伟大的历史事件——八一起义。世界为之震惊，中国历史为之改写。从此，“八一”，这两个原本再普通不过的汉字，成为了人民军队的标志。八一精神，成为我们推翻旧世界、建立新中国，向着建设现代化社会主义强国奋进的强大的精神力量之一。
研究八一精神，自然不能不从全面正确地认识南昌八一起义入手。徐兆林（即徐兆麟）所著《壮烈的开端——南昌起义研究》（以下简称《开端》）一书，是一本对南昌起义有着较为深入研究的好书，对于我们全面正确地认识和理解南昌八一起义很有帮助。
尊重历史，是《开端》一书坚持的重要原则。该书对南昌起义进行了全景式的描述。从起义发生的历史背景，到起义的酝酿、决策、周密准备和胜利实施；从撤出南昌后的南征广东，到汤坑失利、潮汕失守、三河撤退、流沙溃散；从主力失利后起义军余部的艰难转战、到赣南“三整”、湘南起义，直至奔向井冈山、朱毛会师、共建井冈山革命根据地。向读者展现了一幅跌宕起伏、可歌可泣的壮烈画卷。作者在书中对整个事件的叙述，都以有关的历史文献、起义的组织领导者及参加者的回忆文章为依据，广泛地吸取了史学界专家学者关于南昌起义的研究成果，为准确地真实地反映这一伟大的历史事件的面貌，作了不懈的努力，并且在相当大的程度上实现了这一目标。我们感到，作为研究南昌起义历史的书籍，该书的内容真实，可信。
史论结合，是《开端》一书运用的重要研究方法。与一般研究历史课题的书籍有所不同，《开端》既是研究南昌起义历史的书籍，又不仅仅局限于研究历史。把我党我军集体智慧的结晶——毛泽东军事思想与南昌起义的历史紧密地结合起来研究，站在理论的高度，以理论为指导，对起义的全过程及其重要环节、起义活动及与其相关的历史环境、起义军在艰苦卓绝的斗争中对建军理论的宝贵探索、作战指导上的成败得失等等，都进行了精辟的理论剖析。全书没有烦琐的史实考证，避免了就事论事的单纯历史事件叙述。取而代之的是对南昌起义的深刻的理性思考。读者从中读到的远不止南昌起义这一段历史，而且能从中领略到，我们党开始独立领导革命战争初期，创立无产阶级军事理论的异常艰辛、非凡勇气和卓越智慧。
不囿于已有的定论，勇于创新，是《开端》一书突出的理论成就。南昌起义，是史学界研究的热门课题之一。同样的课题，同样的史实，研究出来的结果往往大相径庭。过去南昌起义研究中，一般认为，南昌起义“打响了反抗国民党反动派的第一枪”，而起义本身是失败了。《开端》运用无产阶级军事理论的立场、观点和方法，深刻剖析了这一历史事件，认为，南昌起义不仅取得了伟大的胜利，而且拉开了土地革命的序幕，创建了一支虽然数量不多，却是信念坚定、英勇善战的人民军队，对确立中国革命的正确道路，创立适合中国特点的革命战争理论作出了前无古人的开创性贡献。从而使南昌起义的研究向前大大地推进了一步。
逻辑严谨，文笔生动，是《开端》一书的鲜明特色。
鉴于以上理由，我们隆重推出《壮烈的开端——南昌起义研究》，希望对有志于南昌起义研究的朋友有所帮助。
