研制历史
美国M47中型坦克在二次大战中美军至少装备49000辆M4谢尔曼中型坦克，1944年12月德军使用虎2型重坦克突破美军防线，美军惨败，从而决定了M4坦克被淘汰的命运。随后美国即把1944年制造的20辆T26重型坦克运往欧洲使用，得到驻欧陆军的好评。
1945年把经过改进的T26E3坦克投入生产、装备并改称M26重型坦克，生产量达2400辆，1946年5月该坦克改称M25中型坦克。
战后由于美苏对抗日益紧张，面对苏军强大的装甲力量，美国在1949年决定研制T41轻型坦克（即后来的M41斗犬式坦克）、T42中型坦克和T43重型坦克（即后来的M103重型坦克）3种新的车型，同时对M26坦克进行改进，陆续安装了新的发动机、传动装置和新型火炮。
1948年7月30日把改进的M26潘兴坦克即M26E2，改称为M46巴顿坦克。1950年8月用M46坦克装备南朝鲜陆军对北作战但也不能有效地对付苏制T-34坦克。
由于T42坦克试验结果不尽人意，为能有效地对付苏制T-34坦克，临时决定把装有T119式90mm火炮的T42坦克炮塔安装在M46坦克底盘上，从而产生M46E1坦克，有限量生产的M46E1又称M46A1.
在M46A1中将原M46坦克的车体前部装甲进行了改进，改善了前装甲倾角，取消了驾驶员和航向机枪手间的风扇壳体，从而产生了M47坦克，又称巴顿1型坦克。
当时M47还存在诸如T42炮塔内测距仪性能不可靠等许多问题，因此边生产边修改，进度缓慢，到M47坦克出厂时，侵朝战争已告结束。
从1952年开始，该坦克装备了美国陆军第一、二装甲师，生产总数达8676辆。由于该坦克仅作为过渡性替代产品，没能用于侵朝战场，后来很快就被M48坦克取代，并全部移交给北约盟国装备。
结构特点
该坦克是传统的炮塔型坦克，由车体和炮塔两部分组成。车体由装甲钢板和铸造装甲部件焊接而成，并带有加强筋，前部是驾驶舱，中部是战斗舱，后部是动力舱（发动机和传动装置）。
驾驶员位于坦克左前方，其舱口盖上装有1个M13潜望镜，后来某些国家的M47坦克加装了1个M19红外驾驶潜望镜，以提高夜间作战能力。航向机枪手位于驾驶员右侧，两人共用1个安全门和1个出入舱口。
铸造炮塔位于车体中央，车长和炮长位于炮塔内火炮右侧，装填手在左侧，炮塔内后顶部装有带圆顶罩的通气风扇，装填手舱盖前部装有1个M13潜望镜。部分M47坦克装有M6推土铲。
武器系统
主要武器：该坦克的主要武器是1门M36式90mm口径火炮，该炮采用立楔式炮闩，炮口装有T形或圆筒形消焰器，有炮管抽气装置，M78型炮架由防盾和液压同心式反后坐装置组成。
炮塔可360°旋转，火炮俯仰范围是-5°～+19°，有效反坦克射程是2000m，能发射如穿甲弹、榴弹、教练弹和烟幕弹等多种炮弹，炮管寿命是700发。
弹药：车载71发90mm炮弹，其中11发装在炮塔尾舱内待用。某些国家的M47坦克取消了航向机枪，使炮弹基数增至105发，可选用多种炮弹，包括M82曳光被帽穿甲弹，XM581E1曳光杀伤弹，M77曳光穿甲弹，M318曳光穿甲弹，M394空包弹，M336和M337榴霰弹，M12模拟弹，M71和M71A1榴弹，碎甲弹，M348A1尾翼稳定破甲弹，M431破甲弹，M304、M332A1、M333A1和M317曳光高速穿甲弹，M353教练弹，M313黄磷发烟弹以及比利时或以色列研制的新式90mm尾翼稳定超速脱壳穿甲弹等。
火控系统：该坦克火控系统简单，车长和炮长各有1具M20潜望式观察瞄准镜，但炮长的瞄准镜安装位置较低。M20潜望镜内装有两套光学系统，一套是广角观察镜，放大倍率为1×；另一套可实施远距离目标测距和瞄准，放大倍率是6×。
炮塔内前部装有由炮长操纵的1个M12体视弹道计算测距仪，通过调节各个按钮，可以完成选择炮弹、修正弹道、目标测距和跟踪、火炮瞄准和射击等项动作。
辅助武器：在主炮左侧安装有1挺7.62mmM1919A4E1式并列机枪，车首装有相同型号的航向机枪。该坦克是美国安装航向机枪的最后车型。在炮塔顶部装有1挺12.7mmM2式高射机枪。
推进系统
动力装置：动力舱与战斗舱用隔板分开，动力舱内的发动机紧挨隔板。通过十字驱动传动装置将动力传递到侧传动装置，前者包括变速装置、差速器、转向机构和制动器。
行动装置：该坦克两侧各有6个扭杆悬挂的双轮缘挂胶负重轮和3个托带轮，诱导轮在前，主动轮在后，在第六负重轮和主动轮间有一可调式履带张紧轮。第一、二、五、六负重轮处装有液压减振器。采用钢制挂胶履带，每条新履带有86块履带板。
防护系统
该坦克装甲厚度最大为115mm，车内无三防装置。
主要变型车
由于该坦克装备后不久即被M48坦克取代，因此其变型车较少，但许多装备M47坦克的国家如奥地昨、法国、意大利等都对该车进行了多种改造工作。
M102工程车
该车专为工程兵研制，90mm火炮换成了短管105mm榴弹炮，车前安装了推土铲，车尾装有起重杆。
M47M坦克
由美国BMY公司为伊朗研制，样车在美国制造，系70年代的改造产品。该坦克安装了M60A1坦克的机动部件（如柴油机和变速箱等）和火控装置，有许多部件可与M48A3和M60A1坦克通用；取消了航向机舱，可装79发90mm炮弹；取消履带张紧轮，安装了M60系列坦克的减振器；燃料箱容积增大，战斗行程提高到600km。
以色列犀牛坦克
该坦克安装了与M60坦克相同的柴油机、105mmM68式火炮和带米尼激光测距仪的火控系统。此外，南朝鲜还把M47坦克改造成装甲抢救车，去掉90mm火炮，炮塔内装了绞盘，车首安装了A形框架。
性能数据：乘员5人，战斗全重46170kg，车全长8.508m，车宽3.510m，车高至指挥塔顶3.016m，履带宽584mm，履带着地长3.911m；公路最大速度48km/h，公路最大行程130km，涉水深1.219m，爬坡度60%，攀垂直墙高0.914m，越壕宽2.59m。
主要武器90mmM36线膛，并列武器7.62mm M1919A4E11挺，防空武器12.7mmM21挺，航向机枪7.62mmM1919A4E11挺，无烟幕弹发射器，弹药基数90mm71发，7.62mm4125发，12.7mm440发；炮塔驱动方式液压，火炮最大俯仰速度4°/s，炮塔最大回转速度360°/10s。
装甲结构：车体前上均质101mm，车体侧前部均质76mm，车体顶部均质22mm，车体底前部均质25.4mm，炮塔正面均质101mm，炮塔侧部均质63.5mm，炮塔后部均质76.2mm，炮塔顶部均质12.7mm。
