林黛玉和太妃出了宫门，回到北静王府，水溶兄妹早等候多时了。水泠笑嘻嘻地说：“林妹妹，我猜你也不会喜欢宫里，还是外头自由自在。真不明白为什么有人削尖了脑袋愿意去那里？这回在我们家住几天吧？”
黛玉抿嘴笑道：“都是为救紫鹃惹的祸，一听说紫鹃被逼得要出家，我慌了手脚，忙答应他们的条件。白丢了一尊白玉佛不说，还在那乌烟瘴气的地方呆了几天，闷都闷死人了。”
紫鹃含泪道：“姑娘的一片心意紫鹃铭记在心，紫鹃来世变牛变马报答姑娘。”
黛玉道：“我要那些牛马干什么？一百头牛也比不上一个紫鹃呢。白玉佛本就是太后的东西，还给她也算是完璧归赵了。太后对元妃可真是不错呢。”
水泠哼了一声，道：“都是互相牵制的棋子罢了，太后提我了没有？”
黛玉想：别看水泠鲁莽，看事情还真的透彻，不愧是生长在王家的人。笑道：“太后对太妃娘娘说，泠儿都是你惯的，赶紧找一个婆家嫁了就让人省心了。”
水泠气得叫起来：“真真没了天理，哥哥进宫，每一个人都是百般疼爱，只要见到我，人人都挑刺儿！我比他差了什么？我就不嫁人，看他们来逼我？”
黛玉见她动了气，慌忙劝道：“不嫁就不嫁，可别气个好歹的，等到他们都娶的娶，嫁的嫁了，咱们俩作伴去。”
水泠扑哧一笑：“我横竖是没人要的，妹妹你要是不嫁人，有的人心里可怎么熬煎呢？”嘴里和黛玉说话，眼睛却看着她哥哥。
水溶笑道：“你们俩别相互嘲笑了，最后都逃不过的。林姑娘被封为明慧公主，是不是怎么也贺一贺？”
黛玉道：“什么劳什子公主？我可不稀罕，还不是皇后娘娘防我之意？我是那等不自重的人？走到哪里都要人防的？”
太妃道：“不管怎么说，那也是你的一道护身符，值得一贺。要是十分怕热闹，咱们就传一出小戏，不请客，自己乐一乐，也是个意思。”
黛玉惦记着家里的花花草草，因笑道：“这里是王府，一举一动有人操心，摆酒唱戏动静太大，有心人听见了，岂不打听为何事庆贺？越发不得清净了。倒不如在我那里，也没人注意，咱们才自在。”
太妃深以为然，笑道：“只是叨扰你了。”
众人回到林宅，黛玉吩咐安排酒宴，早有蒋玉菡的戏班进来伺候，太妃便让黛玉点戏，黛玉十分推让。太妃笑道：“本就是为你庆贺，自然该你点。”
黛玉无奈，只得点了一出《送别》，太妃点了一出《仙缘》，水泠点了一出《惊疯》，水溶点了一出《游园》。
台上人物娇娆，台下水晶帘内水泠只和黛玉叽叽咕咕说话，太妃笑道：“安静看一会吧，这蒋玉菡如今轻易不出山，好容易看着的。”
只听台上已经唱到：袅晴丝，吹来闲庭院，摇荡春如线。水泠悄悄笑道：“听他咿咿呀呀地唱，好闷呢，妹妹你带我去看你种的花儿吧。”
黛玉笑着和太妃说了一声，和水泠从后门出来，背后的声音犹情致缠绵的唱道：你道翠生生出落得裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填，可知我常一生儿爱好是天然。恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。
水泠笑道：“我不爱看戏，今儿听他唱什么沉鱼落雁羞花闭月，是不是说妹妹呢？”
黛玉啐道：“没正经，看你的花吧。”
眼前一片淡紫莹莹的草花，花态娇柔，形如鸟羽，绰约轻灵，随风偏反。水泠蹲下抚摸道：“这是什么花？”
黛玉忙掏出一方绡帕给她擦手，笑道：“摸不得，这花紫色，形如羽毛鬃须，所以叫紫须，触摸可使人迷失心智。我这帕子上浸过解药，不碍事了。”
水泠惊奇的问：“我见过的人里头，只有蓝狐最会使毒，妹妹该不会还见过他吧？”
黛玉微笑不语，又指着右边的青草道：“你看那是什么？”
水泠见那草毫不稀奇，道：“是什么？不会又是毒草吧？”
黛玉笑道：“那是无忧英，配上紫须，虿露，捣成糊，挤出汁水，配酒服下，可叫人说真话。你说妙不妙？”
水泠便缠着黛玉配药，黛玉笑道：“太妃和王爷在前边看戏，咱们怎么也该陪着应应景，这制药最要谨慎，须心平气和，从容不迫才行，不然错了一分半点，可就变了药性了。”
水泠本来还想如果黛玉不答应，她就要自己配制，一听这话，吓得不敢了，更缠着黛玉立马配来。黛玉被缠不过，伸手采了十朵紫须花朵，十五片无忧英叶子，回到房中。找一个白玉钵子盛好，滴进三滴虿露，用白玉小药杵捣烂，滤出汁儿，刚小半匙子，四五滴的样子，递给水泠道：“这就是了，不知道你要拿出捉弄谁？”
水泠嘟着嘴道：“妹妹小气，这够干什么？”
黛玉笑道：“无忧英不值什么，紫须花很难养的，还有虿露，乃是毒虫炼制，我不敢看毒虫，更别说炼制了，这点虿露是蓝狐给的，也不多，我还有别的用处。”
水泠要了一个白玉瓶收起来，笑道：“本来要拿它捉弄哥哥，既然不多，我就放过他了。这可是宝贝，我可要收好了。”
黛玉道：“你就是淘气，不知道该谁倒霉了，不要闹的太过了，否则我也难辞其咎。这东西和五行相克，只可用玉器盛放，用的时候掺在酒里就行了。”
水泠欢欢喜喜拉着黛玉回到前边，戏已经散了，水溶正在外头和蒋玉菡说话。水泠黛玉悄悄坐下，太妃笑道：“你们姐儿俩做什么去了，这么半晌。才有几个好段子你们没听到，叫溶儿说说再给你们唱一遍？”
水泠笑道：“罢了，咱们好好吃一回酒，比什么不强？叫上红菱青萍紫鹃春纤，人多也热闹。”
水溶进来，问黛玉和水泠还听戏不听，太妃道：“她们不听，赏蒋玉菡银子打发他走吧。你们在外头说什么呢？”
水溶笑道：“蒋玉菡说他已经三十了，如今他有房子有地，过的还可以，再过一两年就不唱了，娶个媳妇好好过日子。”
太妃惊奇道：“怎么，他还没有娶亲吗？”
水溶笑道：“他出身低微，又是忠顺王的一个优伶，就娶得起也不敢娶啊。如今忠顺王倒了，他也攒了些家底，自然就有了成家立业的念头。”
太妃道：“等他娶亲的时候，我也资助他一些银两，这些年我听了他好些戏，唱得真好。”
水溶叫人送走蒋玉菡，进来闲谈，那水泠得意洋洋，拿出白玉瓶炫耀。太妃瞠目结舌，道：“还有这样的东西？我也瞧瞧？以后有什么疑案也不用三推四问，只拿这要给他一吃，岂不省事？哎呀，了不得，要是强盗有这样的东西，那这个给人吃了，问人财物藏在哪里，那就糟了！”
黛玉抿嘴直笑，水溶笑道：“林姑娘逗泠儿耍笑呢。哪儿有这样的东西？要是有，人们也不用什么密探谍报了，偏咱们家这个丫头不动脑子，还得意呢。”
水泠回头问黛玉，黛玉已经笑得喘不过来，水泠笑道：“就是你这促狭鬼，有事没事作弄我。那些个紫须花无忧英也是你信口胡诌的吧？”
黛玉低头不说话，水溶笑道：“她已经明明白白和你说了紫须无忧，就是子虚乌有，还转不过来吗？”
水泠笑着将黛玉按在榻上，就要拧她的嘴，道：“好啊，你早就用假话哄我，我还想用它套哥哥的真话！不如给你灌下去，看你有没有真话？”
黛玉求饶道：“泠姐姐，饶了我吧，妹妹给你的是个好东西。你放我起来，我教你使用。”
水泠放开她道：“你说，再要打趣我，我一定好好治你，看你能跑到天边去。”
黛玉吩咐紫鹃拿过凝香露来，把白玉瓶兑满，塞上塞子摇匀。笑道：“把这个拿回去，每天用它擦脸，又滋润又不油腻。你先用着。用完再和我要，配多了要放坏的。”
水泠道：“你不会又骗我吧？”
红菱笑道：“郡主，不会错，林姑娘见我不爱擦粉，就给我配来这个，你看，我是不是变得白了，肉皮儿也细了？”
水泠看了笑道：“真的，红菱如今水灵多了，连雀斑也变淡了许多。这东西我收下了，这可是买都买不到的。林妹妹你想要什么，我都给你。”
黛玉道：“什么好东西？不过是闺阁里闲着没有配制的东西，泠姐姐喜欢黛玉就高兴了。我正琢磨别的呢，再有了好的还给你就是了。”
水溶和太妃起身告辞，水泠笑道：“我不走了，在这里陪妹妹吧。真怀念在苏州的日子，天天琴棋书画，品茶观花，把酒论剑，何等快乐！”
黛玉心里一动，在苏州自己何尝这等惬意了，看来陪她做那些雅事的另有其人，悔不该叫表哥去四川。谁说自己乱点鸳鸯谱，看来事情已经有了一点点眉目了，后面的事，还需自己推波助澜，帮他俩一把。
回头看看水溶，水溶正冲她眨眼睛，看来水溶也盼着妹妹和陈星云喜结连理。两人心意相通，不禁会心一笑。
这笑容落在太妃眼里却变了味儿，太妃见他们暗送秋波，心花怒发，恨不得立即审问水溶，问清他俩的进展如何，早日娶一个媳妇进门。
