他是一名船长，在一次航行中，不幸遭遇风暴，暴风掀翻了他的船，巨浪拍裂了他的船。他牢牢地抓住了一块破碎的船板，侥幸逃生，随波漂流，来到一片荒岛上。
荒岛上生长着茂密的原始森林，居住一个原始部落。他壮着胆子，走近那些原始居民的营地，企图找到一些可以果腹的食物。但不幸的很，他很快就被那些原始居民发现，几个披着树叶的壮年原始人，手持着棍棒、石斧，将他押送到了部落族长面前。
一路上，船长都在沉思，怎么才能从这些原始人手里逃生。他想起口袋里还有一个打火机，于是当他见到那个族长后，急中生智，从口袋里掏出打火机，打着了火苗。他的这个动作，可把那些原始居民吓坏了，他们纷纷躲避开来。船长用各种手势，向他们表示，自己没有恶意，并且可以教他们用火。
这样，船长很快就教那些原始居民如何使用火，并用火为他们烧烤猎来的各种食物。随后，他为了进一步博取那些原始居民的信任，又费劲心思教他们利用一些建筑材料，建筑一些更加安全精美的房屋。并且还改良了他们捕猎的工具，教他们如何把寻觅到的含铁矿高的矿石打造成更加锋利的石刀石斧。
很快，在船长的带领下，这个原始部落就摆脱了挨饿受冻的困境，而船长也暗自松了一口气，他觉得自己也得到了这些原始居民的信任。并且，他大致懂得他们的语言，并会说上一些他们的土语。
有一天，船长看到海上有一条船经过。他大喜过望，急忙点燃一些柴禾，燃起滚滚黑烟，以希望引来那条船，将他解救回去。
果然，那条船上的船员们看到这个荒岛冒起的黑烟，报告了他们的船长，船长下令改变航向。很快，那艘船就朝着这个方向驶来。
于是，他望着那艘正驶过来的船，站在高处，兴奋地挥舞着手里的衬衫，高呼着。他知道，自己终于要离开这个荒岛了。
无意中，他发现身后竟然站了很多原始居民。他发现他们眼睛里露出凶光，手里持着锋利的石刀石斧，向他逼来。他从他们眼中，看出一种捕猎前的杀气，显然，他们已经把他当做了猎物。船长有些不解，他急忙用土语，问他们的族长，这究竟是怎么一回事呢？
族长一声不吭，只是摆了一个手势，很快，几个粗壮的原始居民扑了上来，将船长按倒在地。
船长大声说，我来到这里，给你们文明，领你们进步，难道你们就这样报答我？你们可真是一群忘恩负义的野人啊，没有良知！
不料，那个原始居民的族长听后，困惑地问他，什么是良知啊，你并没有教给我们。
这时，船长才恍然大悟，悔恨不已。是的，自己是教他们取得不少进步，给他们打开了一扇物质文明的窗口，可是自己却从来没有提高过他们的精神修养，他们的心态仍旧是停留在原始人的阶段。
