打完胜仗后，楚庄王在王宫大宴群臣，宠姬嫔妃也统统出席助兴。席间丝竹声响，轻歌曼舞，美酒佳肴，觥筹交错，直到黄昏仍未尽兴。楚王乃命点烛夜宴，还特别叫最宠爱的两位美人许姬和麦姬轮流向文臣武将们敬酒。
忽然一阵疾风吹过，筵席上的蜡烛都熄灭了。这时一位官员斗胆拉住了许姬的手，拉扯中，许姬撕断衣袖得以挣脱，并且扯下了那人帽子上的缨带。许姬回到楚庄王面前告状，让楚王点亮蜡烛后查看众人的帽缨，以便找出刚才无礼之人。
楚庄王听完，却传令不要点燃蜡烛，而是大声说：“寡人今日设宴，与诸位务要尽欢而散。现请诸位都去掉帽缨，以便更加尽兴饮酒。”
听楚庄王这样说，大家赶忙把帽缨取下，这才点上蜡烛，君臣尽兴而散。席散回宫，许姬怪楚庄王不给她出气，楚庄王说：“此次君臣宴饮，旨在狂欢尽兴，融洽君臣关系。酒后失态乃人之常情，若要究其责任，加以责罚，岂不是大煞风景？”许姬这才明白楚庄王的用意。
若干年之后，楚庄王讨伐郑国家。朝廷里面有一位将军主动请缨，想率领自己的军队为大家开路，充当先锋。这位将军作战非常勇猛，所战之出，必能大捷。最后居然一口气打到了郑国繁荣的国都。
战后楚庄王论功行赏，这位将军表示不要任何赏赐。他表示，几年前，在宴会上，对许姬无礼的人正是自己。今天之所以拼死力战，就是为了报答楚庄王几年前的那个晚上对自己的宽容。
楚庄王感慨万千，后来，便把许姬赐给了他。
楚庄王宽容大臣的举动充满了睿智和风趣，后来的事实证明，他宽以待人，饶恕调戏嫔妃者，得到了其拼死相报。学着宽容别人，会少很多不必要的麻烦，最后可能还会获得意想不到的结果。
