给大地带来温暖适宜的气候和恰如其分的雨水，这是人们对海洋的普遍印象，而海洋与旱灾的关系，恐怕就少为人知了，这其中的关键是洋面温度的异常变化。
通常在春夏两季，来自海洋的湿润气流上行，给陆地带来雨水。此后，气流到达太平洋，吸收水分后回头，再降甘霖于大地。但以下任何一种因素都能影响这一循环：一是如果海水温度比正常水平高，那么海面空气受热上升，形成低气压，使凉爽高压气流向偏移，湿润气流就会背离目的地；二是如果海水的温度比正常低，温润气流同样会背离目的地；三是如果海水的温度比正常低，到达陆地上空的气流就干燥，带来的雨水变少。
虽然早知道洋面温度对降水能起重要作用，但细微的异常变化就能对陆地气候产生这样巨大的影响，这是很多人始料不及的。
目前，计算机气候模型能提前半年至一年预告干旱天气。随着科学技术的进步和对大自然的了解，人类可以进一步加强深海水温数据分析，以提高模型的预测能力。
