埃越在棘川郡是仅次于山黎和华夏的第三族群，据说有好几十万人，他们跟山黎有六大公族之一、艾莫离所在的艾族关系非常密切。艾族族长的正妻就来自埃越公族，但我不确定她就是艾莫离的生母。
再说一下，何谓公族。爵位自王以下有公侯伯子男五等，公是最高等的一级。无论山黎还是埃越，他们最高的首领也只能被朝廷封为王，因此王之下最高等的宗族，最多也只能称为公族、而不是王族。
然而事实上，并不是所有族群都有资格封为王，像山黎、埃越都不够资格，所以他们的公族便是最强大的宗族了。由于没有世袭的王，因此山黎的酋长由六大公族共同推举出来的，他们现任酋长叫雷闻顿，当年正是得到艾族族长鼎力支持才登上宝座的。
我在猜想，既然埃越也掺和进来了，那么证明山黎内部已经取得统一；另一方面，这意味着他们很可能正在联盟除华夏外所有族群共同对付华夏。想到这点，我忽然发现形势比预期的还要严峻。很明显，一个庞大的阴谋正在谋划中，把我、海选比赛、甚至是整个棘阳城、棘川郡都笼罩其中。
可是我什么都做不了，只能眼睁睁地看着它发生，就像我无力地看着乌云不断积聚，最终酿成滂沱大雨一般。
那一晚，下了特大暴雨。暴露的闪电不断在翻滚的乌云间跳舞，阵阵雷鸣巨响震耳欲聋，豆大的雨滴重重砸在营帐上，似乎随时要把支撑骨架砸散。尽管营地处于高岗之上，不会有太深的积水，但是豪雨泼泼洒洒，还是很快把地面便得一片泥泞。
只是片刻功夫，整片营地已是一片狼藉。传令兵敲响了铜锣，高声吆喝：“形势危急！撤了！撤了！大家赶紧撤了！”我赶紧卷了些细软，戴上斗笠，披上蓑衣出了帐篷。
我出来时，正巧一阵狂风刮过，密集的雨线被吹得像横过来的珠帘，那些钉得不牢靠的营帐被直接刮飞，钉得牢靠的则被生生撕开。
一名兵卒措不及防，被吹倒在地上滚了好几圈。若不是穿了几十斤的铠甲，估计他要被吹到上天去。几乎同时，一根三丈高的木柱“啪”一声被吹折了，它倾倒下来砸中了一顶营帐，里面传出一声惨叫。
一时间雷声、风声、雨声、敲锣声、呼救声、惨叫声不绝于耳，现场一片混乱。看着密集得让人难以看见十步之外视野的雨线，我只道现在的处境万分危险。这是个两难的选择：留下，等死；离开，找死。
好不容易等到雨势稍微减弱点，我赶紧趟过泥泞如沼泽的校场，直奔大营寨门。早有兵卒到了那里指挥撤退，我跟着大队和他们的指引，很快来到官道上。又从官道转到小道上，最后来到一处岩穴。
进入不大的洞口后，往上走一段路，就来到一处广阔的洞厅。面积大约有近百平方丈，有五六丈高，只见里面摆满成排成列的弩箭兵器，看得出原本这里是兵工仓库。
我来到时，洞厅已到了近百人，后来又陆陆续续来了将三百余人，被迫无奈地在这个洞厅过了一晚。幸好这个岩穴在山体两边都有出口，能让空气有流通可能，否则这几百人要闷死在这里。
由于太拥挤，我那晚只能坐着睡。好在当年我有练过，所以坐着也能睡得很香。可怜大部分人并未达到我这种境界，他们一整宿都没有睡好，其中就包括我的对手成渝。
成渝是个悲剧，他早上跟问九真一战拼尽全力还是败了，而且还受了几处外伤。下午他来存留组刺探情报，结果棘阳城突然实施宵禁，提早关闭城门，他又回不了家。更倒霉的是，晚上又遭遇了这种恶劣的天气，导致整晚都未能好好休息。
当然最让成渝绝望的是，王威一早上派兵传令：比赛继续。而当时雨势依然很大，而外伤最怕遇上水。这让他不得不以疲惫之躯、带伤上阵跟我拼死一战。
开赛之前，王威私下对我说，以我的实力很难打赢成渝，除非我占尽天时地利人和，现在他就给我以天时地利，在他最疲弱的时候逼他跟我在泥沼中进行决斗。至于人和，那就全凭我自己本事了。我问，为什么要帮我？他说因为我要你跟夺命打，我要摸清他的底细。
于是就有了这样一幕：
泥泞有如沼泽的校场上，我披着蓑衣把刀一横，豆大的雨滴砸在刀脊上，发出叮叮当当的悦耳声响。我抬起了头，斗笠下露出一双凶戾的眼眸，像只嗜血的豹子盯着猎物，然后冷峻无比地吐出几个字：
“投降，饶你不死。”
成渝站在四丈之外，低沉的斗笠遮住了他的面容，看不清他此时究竟是什么表情，只听得他发出一声嗤笑：
“就凭你？一个和尚，也敢大言不惭说出杀人的话。”
我回以阴冷的笑声：
“哼哼，你可知杀人也是一条证道的捷径！今天小僧就先拿你祭刀！”
成渝还想说什么话，但传令兵已抢在了前头高声喊道：“存留组第四轮第一场无名僧人对成渝，开始！”
传令兵的话音刚落，我已跨步而出，身形骤动，眨眼之间便冲杀到成渝面前。我一出手，就使出全部实力，毫无半分保留。奈何成渝对我早有防备，先退半步，大手一挥，一条铁索长鞭飞甩而来。
我挥刀去挡，正中他的下怀，被他缠住了刀刃，用力一扯。环首刀顿时脱手，他不禁露出了得意的笑容。然而他错了，我早料到如此局面，他扯开刀刃的瞬间，正是他中门大开之际。我抓紧稍纵即逝的机会，一个猛虎飞扑，直接扑杀到他的面前。
只要被我接近他，我就有机会放倒他。只要放倒他，他就不可能打赢我。可是，这回我也错了，我低估了我们之间的实力差距。
眼看就差两尺距离就能把他扑倒时，他突然推出一掌，出手极其果断，速度极其夸张，我甚至没有看清过程，只见一道白影闪出，我的右掌跟他的左掌正好对上。他的功力是我三倍以上，修为又比我高两个层次，我根本抵挡不住，手掌、前臂的骨头立即就碎裂了，“砰”一声反弹出去。
我在空中划过一道清晰的弧线，然后重重到十丈之外，溅起的水花飞了几丈高，十丈远。我被砸得头晕耳鸣，整个人横躺在地上。
只听得不远处，传来成渝冷漠的声音。“你出界，已败了。”
