一次，镇江豪门为了装门面，特地派人到扬州，五次三番请郑板桥为金山寺新修的大雄宝殿写匾。郑板桥推辞不过，就来到镇江的一家上等客栈住下。但他整日游山玩水，好多天过去了，也不提写匾的事。那帮豪门的文人墨客又不敢催他，只得加倍献殷勤，招待得格外周到。郑板桥每日早餐爱吃油条。镇江的大油条很出名，个大，油香，炸得又脆又酥。郑板桥每天都叫一个挎篮卖油条的穷孩子送两根来吃，但不准别人为他付钱。这天早晨，郑板桥吃着油条，笑着对小孩说：“我没有钱给你，能吃吗？”小孩见他衣着整洁，举止不凡，晓得他是在开玩笑，便说：“客官，你不给钱，我也舍得给你吃。”郑板桥又是一笑，故意认真地说：“我真不给钱，到时你可不能哭鼻子哟！”
转眼过了一个多月。这天傍晚，郑板桥找到卖油条的小孩，告诉他：“明天早上我要走了。没有钱给你，帮你写个招牌吧。这招牌你明天一早就挂在脖子上，油条会好卖些。”说罢，提笔为小孩写了个“大油条”的硬纸招牌。郑板桥把招牌交给小孩，再三嘱咐道：“你一定记住：卖油条，不卖招牌，如果有人硬要买招牌，最少要两担好稻种的钱，你才能卖给他。”当晚，郑板桥在早就放在案边的空匾上匆匆书写了“大雄宝殿”四个字，便神不知鬼不觉地雇条小船回扬州去了。
次日大早，客栈老板看见郑板桥终于在匾上题了字，高兴万分，连忙给那帮豪门的文人学士欣赏。这帮人接过匾一看，都觉蹊跷——原来，匾上的“大雄宝殿”四个大字中，“大”字是郑板桥故意用左手乱画的。“大”字又小又歪，笔锋紊乱，无力，与另外三字的风格、字体极不协调。怎么办呢？再请郑板桥，肯定请不动。正在为难之时，忽见有一挎篮卖油条的小孩从窗外走过，小孩的脖上挂着一块很大的招牌，上写“大油条”三个字。“大”字写得异常刚劲有力，一笔一画，看得出书家出手不凡。众人叫好，忙喊住小孩再仔细看那招牌，上面的“大”字竟与这匾上“雄宝殿”三字大小、笔锋、风格完全相吻合，显然出于一人之手。问那小孩这字是哪个写的，小孩就将招牌的由来原原本本地讲了一遍。
这帮达官显贵和豪门墨客听了，又惊又喜，只得花两担好稻种的钱买下了小孩的招牌。小孩走后，大家把招牌上的“大”字小心翼翼地剪下来，同另外三字凑在一起，才算得到郑板桥亲手写的匾。
剑走偏锋，未必失误，反而是对于长远利益的一种谋略。
智者改变环境，无能者受制于环境。
一句正确的话可以创造一个奇迹。
