弘一法师曾说：“人生多艰，不如意事常八九，吾人于此当镇定精神，胸中必另有一番境界。”说的也是，于不如意处镇定精神，胸中的境界才能有所突破；于自身局限处止息浮躁，人生的境界才能有所提升。
一位挑水夫有两个水桶，分别吊在扁担的两头，其中一个水桶有裂缝，另一个则完好无缺。在每趟长途的挑运之后，完好无缺的水桶，总是能将满满一桶水从溪边送到主人家中，但是有裂缝的水桶到达主人家时，却往往只剩下半桶水。
两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然，好水桶对自己能够送满整桶水感到很自豪。破水桶对于自己的缺陷则十分羞愧，它觉得自己只能负起一半的责任，因此非常难过。
一段时间后，破水桶终于忍不住了，它在小溪旁对挑水夫说：“我很惭愧，必须向你道歉。”
“为什么呢？”挑水夫问道，“你为什么觉得惭愧？”
破水桶回答：“过去两年，因为从我这边一路的漏水，我只能送半桶水到你主人家，我的缺陷使你做了全部的工作，却只收到一半的成果。”
挑水夫却不以为意，他说：“这样吧，以后我们回主人家的路上，你多留意一下路旁盛开的花朵。”
果真，走在山坡上时，破水桶眼前一亮，看到许多缤纷的花朵沐浴在阳光下，开满路的一旁，这景象使它开心了很多！但是，走到小路的尽头，它又难受了，因为一半的水又在路上漏掉了！破水桶再次向挑水夫道歉。
挑水夫温和地说：“你有没有注意到小路两旁，只有你的那一边有花，好水桶的那一边却没有开花呢？我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那边的路旁撒了花种，每当我从溪边挑水过来，你就替我一路浇了花！这段时间来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌，我也受到了主人的奖赏。这都是你的功劳呀！我谢你还来不及，你为什么还要道歉呢？”
每个人都有缺点、局限，这是无法避免的。人与人成就的不同，就在于如何面对这些局限。最笨的人选择逃避、否认自己的局限，聪明一点的人选择取长补短，或是努力改正，最具智慧的就是挑水夫这样的人了，把局限的潜在能量找到，并充分利用起来。
现在社会，人与人之间、公司与公司之间的竞争，说到底是资本的博弈，只是，这种资本从来就没有固定的评判标准，金钱、人脉、信誉、证书、作品等，都可以作为博弈的资本，但这些是每个人或多或少都具有的资本，而我们的局限缺点短板，等等，却是一座座尚待开发的金矿。一个人若能充分利用好自己的优点、缺点、长处、短处，就能在这场博弈中独占鳌头。
我们都听说“木桶原理”：即一只木桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木块，而取决于桶壁上最矮的那块。这个原理看似很有道理，也能激发我们改正缺点、增长自身短板的热情，但它同时也束缚住了我们的手脚和眼界。木桶的作用被我们局限在“装水”这一单一的功用里，因此我们需要不断加高矮木板，好让自己装更多的水。可是，当我们把所有木板都加到最高时，是不是反而限制了一些我们本可以具有的其他功用呢？比如浇水、养花、装饰等。这样看来，我们其实是在通过努力拓展自己的局限来造就了一个更大的局限。
我们不妨学学那个挑水夫，若是挑水饮用，就用那个完整的水桶，若是挑水浇花，就选那个残破的水桶。不要把水桶仅仅当成一个运输工具，它还可以用来浇灌；也不要把人生仅仅当成一个积累的过程，它也可以随时毅然放弃，从头再来。也许，那就是另一片天空。小有名气的画家陈天青、李熹平都是从六十岁才开始学画的，一般人觉得不可思议，人老体衰，记忆力也减退，哪还能从头开始学习艺术创作呢？但他们正是因为时光的洗刷、岁月的沉淀，才使得自己的每次下笔都比年轻人更加稳重、踏实，也更接近艺术的厚重感，所以反而更能取得突破。他们达到的，才是“何山路不通”的境界。
所以，我们的心空是否晴朗，我们的人生是否从容自在，取决于我们对自身局限的看法和运用。正如那句诗中所说：“愿你生命中拥有足够多的云翳，好造成一个美丽的黄昏。”
内心清净，不再灌溉嗔恨的种子
嗔患灭功德，如火燎豪毛。
百年修善业，一念恶能烧。
——唐·王梵志《嗔患灭功德》
在佛家“贪、嗔、痴、疑、慢”五毒中，“嗔”是烦恼毒的根源，所谓“一念嗔心起，八万障门开。”很多人在生活里一旦心生嗔、怨、恨，那之前不管修了多少善业，都有可能被这一刹那的恶念所烧毁。
《众经撰杂譬喻》中就有一个关于阿耆达王嗔心堕蛇的故事。
佛陀在世时，众僧个个摄心专注，精进行道。一天，有位比丘正安详地行走在草间小路上，猛然看到一条大蛇正逶迤而来。正在惊吓间，只听得蛇用喑哑低沉的声音说：“我不会加害于您，我是特地来请您为我说法，让我得以脱离这丑陋可怕的身躯。”
等比丘定了定神，大蛇接着问：“您听说过阿耆达王吗？”
比丘回答：“当然，阿耆达王造立佛塔无数，供养三宝，护持正法，功德广大。”
大蛇便接着说：“我就是阿耆达王。”
比丘露出不敢相信的表情。
大蛇不胜欷歔，面露愁苦地向比丘哀诉说：“您有所不知，在我行将就木之时，为我持扇旁立的侍者不慎失手，致使扇子掉在我的脸上，我不由自主地起了嗔恨之心。一念之间，气绝命终，心与境相应，便堕落成蟒身，身心不宁，日夜受苦。”
比丘听完大蛇的话后，心生怜悯，立刻为他开示。大蛇得佛法利生的恩泽，命终之后便生天上，得庄严自在的报身。
广修佛塔的阿耆达王竟然因为死前一刹那的嗔心，毁去了一生的修持，堕身成一条蟒蛇，实在值得我们引以为戒。
其实，几只蚊虫的叮咬，绝不能羁留一匹奔驰的骏马；几块碎石的羁绊，也绝不可能阻挡奔腾的河流。每个人在人生行脚的路上都会遇到各种纷扰，但它们对我们的影响其实并没有我们想象的那么大，我们应当保持一种温和平静的心态，从容地面对它们。即使真是别人冒犯了我们，我们也应该心平气和地去和对方交涉，否则，受到惩罚的就是我们自己了。
一个久战沙场的将军厌倦了连年征战，便专程到大慧宗臬禅师处要求出家，他向大慧宗臬禅师道：“禅师！我现在已勘破红尘，请禅师慈悲收留我出家，让我做你的弟子吧！”
大慧宗臬禅师说：“你有家庭，有太重的社会习气，你还不能出家，慢慢再说吧！”
将军坚持道：“禅师！我现在什么都放得下，妻子、儿女、家庭都不是问题，请您即刻为我剃度吧！”
大慧宗臬禅师还是不肯答应：“慢慢再说吧！”
将军无奈，只得暂时作罢，自行参佛。
过了些天，他一大早就到寺里来礼佛。大慧宗臬禅师见他便说：“将军为什么这么早就来拜佛呢？”
将军学习用禅语诗偈说道：“为除心头火，起早礼师尊。”
大慧宗臬禅师开玩笑地也用偈语回道：“起得那么早，不怕妻偷人？”
将军一听，非常生气，骂道：“你这老怪物，讲话太伤人！”
大慧宗臬禅师笑道：“轻轻一拨扇，性火又燃烧，如此暴躁气，如何能出家？”
将军惭愧地低下了头。
修行之人要得心安，就一定要把嗔心除掉。有些人历经风雨后可以看淡名利，戒除贪欲，但嗔心却很难彻底除去，往往轻易就被人撩拨起心头火气。因此，阿耆达王堕为蛇身，将军也难以参悟正道。我们常人不也如此吗？我们懂得对社会现实妥协，放弃对钱财、权势、美色的追求，却不懂得向自己的内心妥协，和自己的愤怒、嗔恨之心缔一个和平契约。正因为此，我们的世界才充满了纷争和痛苦。我们时常听到别人抱怨工作不好，我们自己也会埋怨学业压力大，或者自己的一番辛苦不被别人理解，等等。但抱怨的同时我们是否能反思一下，在同样的困境中，为什么有人可以生活得逍遥自在、乐观向上，而自己却总有满腹牢骚呢？事实上，有些时候，我们迫切需要改变的或许不是环境，而是我们自己的心境。
无边的罪过，在于一个“嗔”字；无量的功德，在于一个“忍”字。忍，是中国文化的美德，也是佛教认为的最大的德行。忍耐和坚持虽是痛苦的，但也是必需的，因为生命的清净、幸福之花，往往需要忍耐的汗水和泪水浇灌才能开得鲜艳动人。面对那些刺激和撩拨，我们应该学会忍耐。忍耐，也许并不能止息我们正在经历的风雨，但可以呵护好我们内心的清净，等到风雨过去，我们才有坐看彩虹的心情。
把生活当情人，允许她发个小脾气
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
——唐·白居易《大林寺桃花》
其实，幸福正如同这淘气地“躲入”山寺的桃花，遥遥地拨弄着我们的心弦，既让我们寻觅不着，又让我们不忍停止寻觅，于是便生出了无尽烦恼。可越是心烦意乱，越是远离这山中幽寺，而幸福，自然也离我们越来越远了。殊不知，若没有恬淡、豁达的心性，又怎能想起去山林野寺中寻求幸福的身影呢？生活就像是我们的情人，难免会发个小脾气，若是不懂得用一颗宽容的、忍耐的心去哄哄她，也哄哄自己，那它迟早会离你而去。
有个寺院的方丈，立下一个奇怪的规矩：每到年底，寺里的和尚都要面对方丈说两个字。
第一年年底，方丈问一个新来的和尚心里最想说什么，新和尚说：“床硬。”
第二年年底，方丈又问那个和尚心里最想说什么，他说：“食劣。”
第三年年底，那个和尚没等方丈提问，就说：“告辞。”
方丈望着他的背影，慨叹道：“心中有魔，难成正果。”
“魔”就是这个新和尚心里的抱怨。现实生活中有很多这样的人，他们只关注到“床硬”“食劣”，只关注生活，以及生活的种种缺点，于是心声怨恨、愤懑，整日牢骚满腹，仿佛所有人都欠了他们似的，自己是最无辜的受害者。可是，倘若你不能安心、豁达地接受生活的种种“小脾气”，用自己的踏实努力完善自己，去“哄”它，那最后，当它对你发火时，你就没有任何退路了。
佛陀经过了多次轮回才终得正果，他想知道世间其他生命如何看待自己这一世的修行，便询问众生，假如可以重新选择，将会怎样选择今生的生活。但众生的回答令佛陀大吃一惊。
猫说：“假如让我再活一次，我要做一只老鼠。我偷吃主人一条鱼，会被主人打个半死。而老鼠呢，可以在厨房翻箱倒柜，大吃大喝，人们对它却无可奈何。”
老鼠说：“假如让我再活一次，我要做一只猫。吃皇粮，拿官饷，从生到死由主人供养；时不时还有我们的同类给它送鱼送虾，太惬意了！”
猪说：“假如让我再活一次，我要当一头牛。生活虽然苦点，但名声好。我们似乎是傻瓜懒蛋的象征，连骂人也都要说‘蠢猪’。”
牛说：“假如让我再活一次，我愿做一头猪。我吃的是草，挤的是奶，干的是力气活，有谁给我评过功，发过奖？做猪多快活，吃罢睡，睡罢吃，肥头大耳，生活赛过神仙。”
最有意思的是人的答卷。
不少男人回答：“假如让我再活一次，我要做一个女人，可以撒娇、可以邀宠、可以当妃子、可以当公主、可以当太太……最重要的是可以支配男人，让男人拜倒在她们的石榴裙下。”
不少女人的答案则是：“假如让我再活一次，一定要做个男人，可以蛮横、可以冒险、可以当皇帝、可以当王子、可以当老爷……最重要是可以驱使女人。”
佛陀看完，重重地叹了一口气：“为何人人只懂抱怨？若是如此，又怎会有更加丰富充实的来生？”
是啊，抱怨，实在是扼杀我们幸福的第一祸首。一位哲人曾说：“世界上最大的悲剧和不幸就是一个人大言不惭地说：‘没人给过我任何东西！’”许多人都抱怨自己的处境艰难、身边的人情冷漠，可抱怨生活就如同赤脚在石子路上行走，我们走得越远，脚底就越痛，越痛也就越发抱怨，到最后，只能寸步难行。
乐观、释然才是一双结结实实的靴子，古语说得好：“天地有大美而不言。”生活里的快乐幸福也是一样。通过万花筒看世界，美得变幻无穷；通过污秽的窗子看世界，到处都是泥泞。我们的生命画布如何着色，取决于我们拥有一颗怎样看待世界的心。
不抱怨、不着急、安下心、耐住性，把烦恼和忧虑都擦干净，我们才能看见天地的澄明，才能收获生活这个情人的芳心。
能看见低处风景，才能走向巅峰人生
手把青秧插满田，低头便见水中天；
心地清净方为道，退步原来是向前。
——唐·布袋和尚《插秧诗》
有位哲人曾说：“我们的痛苦不是问题的本身带来的，而是我们对这些问题的看法而产生的。”面对不同的情况，我们应该用不同的思路，多角度地分析，这样才能形成正确的观念。因为事物都是多面性的，视角不同，所得的结果就不同。即使是倒着走，有时也可以是在向前。
要解决一切困难是一个美丽的梦想，但任何一个困难都是可以解决的。一个问题就是一个矛盾的存在，而每一个矛盾只要找到合适的界点，就可以把矛盾的双方统一起来，解决问题。但这个界点总是在不停地变幻，总是在与那些处在痛苦中的人玩游戏。因此，我们不能用一种方式去看所有的问题和问题的所有方面。如果那样，我们肯定会钻进死胡同，离那个界点越来越远，处在混乱的矛盾中而不能自拔。
唐朝江州刺史李渤，问明道禅师：“佛经上所说的‘须弥藏芥子，芥子纳须弥’未免失之玄奇了，小小的芥子，怎么可能容纳那么大的一座须弥山呢？有悖于常识，是在骗人吧？”
明道禅师闻言而笑，问道：“人家说你‘读书破万卷’，可有这回事？”
“当然！我岂止读书万卷？”李渤一副得意扬扬的样子。
“那么你读过的万卷书如今何在？”李渤抬手指着头脑说：“都在这里了！”
明道禅师道：“奇怪，我看你的头颅只有一颗椰子那么大，怎么可能装得下万卷书？莫非你也骗人吗？”
李渤听后，当下恍然大悟。
李渤相信自己小小的脑袋能装下万卷书，却不相信芥子可以纳得须弥，正是因为一叶障目，不能举一反三，随着问题的改变而改变自己的视角。换个视角看问题，才能看出问题背后的虚妄，活得轻松；换个视角看人生，才能看透悲喜之中的真味，从容坦然地接受一切、享受一切。
即使跌倒，也别着急，正好看看低处的风景。当痛苦向你袭来的时候，不要悲观气馁，要寻找痛苦的原因、教训及战胜痛苦的方法，勇敢地面对这多舛的生活，才能在最后将这些多舛，变成别人没有的财富，求得多福。
李白，身处蜀地，心却在长安，在天下。蜀道难，难于上青天，可是又怎能比得上他的仕途波折？他却没有因为不被赏识就自暴自弃，他是不羁的，挺胸而立，悠游山水，在这份不得意里尽情得意，一挥手，就写就了半个盛唐。我们也才得以歆羡“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”的洒脱，聆听“举杯邀明月，对饮成三人”的惬意，激动于“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的豪情。
不如意时，也别忘了尽情享受快乐，珍惜拥有的一切，哪怕只剩下一个柠檬，也可以做一杯柠檬汁，享一个下午的酸甜。转一个视角看待世界，世界无限宽大；换一种立场对待人事，人事无不轻安；换一种思维方式，把问题倒过来看，变负为正，才能帮我们找到峰回路转的契机，赢得一片新的天地。
人世多歧路，前路多艰险。谁能从逆境低处看到不一样的风景，谁就能在这行脚路上拾得自己安然快乐的心境，谁就能在跌倒时毫不介意地拍拍身上的尘土，微笑着继续上路，一步步迈向自己人生的巅峰。
