一双又一双渴求的眼睛望向默克尔，默克尔回头看了看自己身后义愤填膺的民众，在前进与后退的拿捏之中，这位女性领导人展现出自身的强硬和不容侵犯。
欧债危机来袭
自2006年美国次贷危机爆发以来，整个世界的经济情况就陷入不断的波折之中。从美国开始，危机不断蔓延，欧洲、日本等几个发达经济体全部受到波及。而其中，美国受到的影响最大。到了2009年，希腊爆发的主权债务危机再次吸引了全世界的眼球，随即，债务危机席卷整个欧盟，欧洲国家集体陷入艰难的处境。
2009年，来自全球三大信用评级机构的率先发难让希腊毫无招架之力，它们分别是标准普尔、穆迪、惠誉。希腊本就是欧盟成员国中经济最为薄弱的国家，其经济长期以来赤字不断，出现大量的贸易逆差。从其本身来看，它并不具备成为欧盟成员国的资格，但是欧盟彼时考虑到要将整个欧洲联合起来，因此破例让它加入。
伴随着惠誉公司率先降低希腊的信贷评级，标普和穆迪紧随其后，并且还警告希腊政府如果不能改善国内的经济状况，将可能持续降低对其的评级情况。这3家公司打头，拉开了欧债危机的序幕。
由于信用评级被降低，希腊政府债券、国家银行等许多金融衍生品、国家金融机构的还债能力受到质疑，事实上希腊也不具备清偿政府债务的能力，因此股票价格不断下跌，国家经济面临破产威胁，主权债务危机越来越严重。由此带来的后果就是希腊的国家信用不断降低，而信用一旦下降，就难再取得国际大公司的青睐，外资、外贸、金融全部极度缩水，国家经济不断萎缩。
实际上，这是由国际评级机构带来的舆论影响，在外界眼中，希腊作为一个小国家，经济在欧盟成员国中一直处于拖后腿的状态，而此时具有国际信誉的信用评级机构将其信用等级降低，必然会让许多国家、国际大型企业动摇，为了安全起见大部分都会选择从希腊撤资。而希腊本就没有偿还债务的实力，相关负面影响被放大了许多倍。
不久，希腊政府不得不临时采取的财政紧缩政策让其经济持续下滑，尽管税收得到了一定的增加，但是对庞大的债务来说仍然是杯水车薪。
随着希腊危机的展开，美国的各大金融机构也掺杂其中，趁机夺取利益。通过将欧元沽空并从中赚取巨大差额的方式，高盛、美林等大型投资银行聚敛了庞大的利润。他们以较高价格迅速卖出一定数量的欧元，伴随着危机的深入，欧元落入危险的境况，汇率大幅下跌，正值此时，高盛等又开始大量回购欧元，中间的大幅差价则成为他们的利润。欧元深受其害，仅在2009年12月到2010年2月这短短的3个月时间里，对美元的汇率就已经降低9.38%，信用也随之直线下降。
希腊作为欧盟成员国深陷泥潭，欧元区的国家并不会对此坐视不理。希腊的债务中同样包含对其他欧盟成员国的大量债务，它与西班牙、葡萄牙、法国、德国、爱尔兰等的频繁经济往来让所有的欧盟国家都不可能独善其身，尤其是德国。早在希腊危机爆发之前，高盛集团就事先买入德国高达10亿欧元的信用违约互换保险，期限为20年。这个保险规定，如果目标国的信用在20年之内出现违约，那么德国就需要支付给高盛集团巨额赔款。很明显，这是早有预谋的行为，也是因此，德国和希腊牢牢地拴在了一起。
如何挽救希腊就成为欧盟的主要议题。2010年5月，欧盟、欧洲央行、国际货币基金组织决定贷款1100亿欧元给希腊，但是要求其必须严格实行财政紧缩政策，加紧促进经济好转。与此同时，欧盟成员国财长达成了对希腊的总价值7500亿欧元的救助措施，以控制希腊危机进一步蔓延的速度。但由于紧缩政策并不能带来立竿见影的效果，希腊仍需要度过非常艰难的一段时期。
尽管有了大量的救助资金，但国际评级机构们没有因此改变对希腊未来经济状况的评判。相反，他们开始了进一步扩散债务危机的行动，目标则是处在经济发展中享有“凯尔特之虎”美誉的爱尔兰。2010年8月，他们迅速下调爱尔兰的信用等级，由此使其经济受到巨大影响。2010年11月，债务危机在爱尔兰全面铺开。到2011年，葡萄牙、西班牙遭受到同样的待遇，由此使得经济不断动荡，政府偿还债务的能力不断下降。2012年1月，国际三大评级机构展开了进一步的攻击，除了德国、荷兰、芬兰、卢森堡之外的所有欧元区国家的信用等级全部被下调。阴霾笼罩了几乎整个欧洲。
这样的舆论攻击之所以能发挥效用，很大程度上得益于目标国家的经济规模和整体信誉。相对来说，法国和德国受到的冲击要小得多。事实上，对任何一个国家来说，临时抽调出足够的资金去偿还国家外债，那都是非常困难的事情。这就好比突然让一家公司兑现所有的股票，或一个大型银行的股东突然要求银行兑换其高达30%的股金。
2011年，欧盟并没有放任自己的成员国陷入灾难之中，经过细致的分析之后，他们迅速采取措施。4月，欧洲银行开始抛售MBS，到2011年年底，不到一年的时间里，美国MBS市场原本只有10%的下跌速度迅速飙升到50%。MBS，也就是房地产抵押贷款支持证券。作为美国金融衍生品的根源，一旦MBS市场受到大幅震动，美国金融市场背后的许多问题就会暴露出来。2012年，对于评级机构的攻击，欧元区的大部分国家都早已料到，也已经做好了心理准备，这一举措带去的影响因此大打折扣。
而为什么欧元区会选择攻击美国呢？实际上，欧债危机并不完全是由欧盟国家本身经济制度及其政策的缺陷而带来的问题。最根本的是，它是美国妄图转移自身经济困难而将危机转嫁给欧盟的一个措施。
陷入次贷危机的美国在很长一段时间里根本无法走出困境，国内经济情况非常艰难，美元地位一落千丈，人们对美元的信心普遍降低。但是反观欧盟及日本，尽管也受到一定程度的影响，但是经济增长仍然较为稳定，尤其是欧元的表现非常夺目。危机下的美国人民对自己的债务毫无支付能力，因此只能通过外部途径来寻求经济的好转。于是，美国将目光投向了欧盟。
除此之外，美国还考虑到中东的石油问题。美国对中东的石油一直虎视眈眈，伊拉克战争之后，美国又将目光投向了伊朗。而中东地区的代表性国家与欧盟的经济来往比起美国更为频繁，加之地域邻近，合作也更为便利。
为了打破中东与欧盟这种良好的关系，美国从迪拜开始入手，将危机引向欧洲。迪拜是阿联酋的第二大酋长国，国内经济主要靠金融和房地产行业，石油并不在其中占主要地位。通过房地产行业的渗透，美国成功地让迪拜陷入经济危机之中，而购入大量迪拜债权的欧洲银行因此受到影响。这也只是美国布局的前奏而已。
希腊在危机爆发之前，为了掩饰自己残破不堪的经济状况，曾向美国高盛集团寻求帮助。这颗定时炸弹彼时就已经深深埋下。高盛集团特地为希腊量身打造了一套经济策略。首先，希腊政府发行一笔价值100亿美元的国债，分批分期上市，高盛集团将其买入，并且规定一个“合适的”汇率将这笔钱兑换成欧元。通过对这个汇率的把控，高盛集团多给了希腊10亿欧元，但是这笔钱是未来的还款，并不会出现在当年的账面上。得益于此，希腊的账面经济状况出现大幅度好转。但是实质上进一步恶化。
实质恶化的情况并不容易显现出来，但是在全球三大评级机构的影响之下，希腊没有任何逃生的机会。在整个欧债危机爆发的过程中，这三大评级机构可谓“功不可没”。其中标普和穆迪都是美国公司，并且占据了40%的全球市场，拥有绝对的控制权，惠誉是它们之中唯一一家有欧洲注资的公司，但是从其本身只有14%的市场占有来看，根本不能发挥任何有效作用，更何况它本就是这场危机的积极发动者之一。
就在欧盟、国际货币基金组织不断采取积极措施减轻债务危机带来的影响时，美国的行动仍在继续。当时的国际货币基金组织总裁是斯特劳斯·卡恩，一位62岁的法国老人，他在此次事件中多次采取有效措施对欧洲进行经济救助，却被美国逮捕。理由是他涉嫌性侵一个32岁的美国黑人女服务员，值得说明的是，卡恩的身高只有168厘米，但那名女服务员的身高是180厘米。此次事件开庭审理时，卡恩申请保释但是遭到拒绝。尽管其提出自己的女儿在纽约、妻子在华盛顿，自己不可能个人潜逃，但是控方律师仍然对此视而不见，坚持称不允许被保释。此次事件不久之后，卡恩就辞掉了自己的工作。事实上，他不过是美国在转嫁危机中的牺牲品。
随着欧元陷入极大的危机之中，美国自己却得到了非常好的发展。当人们由于次贷危机将目光转向欧元时，欧元区的债务危机又让他们将目光转回了美元，美元的信誉一度得到良好的提升。得益于欧债危机，流往美国的投资、债券、股票等大幅上升，给美国带去了2%的经济增长。
事情发展到这个地步，人们都看出这是美国作祟的结果，国际上对三大评级机构的信誉也在不断下滑。这主要是因为，美国在遭遇经济危机时同样陷入了非常严酷的境地，就连欧洲债务危机时，它的境况也没有好多少，可是国际三大评级机构却对此视而不见，从未降低其信用评级。面对舆论的压力，标普不得不在2011年8月宣布调低美国的信用评级。但是实际上，这个时候的如此措施根本不可能对美国经济有丝毫动摇，事实上美国几乎没受到这个举措带来的任何影响。
危机来临已经过去很长一段时间，欧洲各国领导人也已经做好充足的准备，对希腊的救助措施也在慢慢发挥作用。从对美国评级降低却没有引起经济上的过敏反应开始，以德国为首的不少实体经济国家就在考虑评级降低是否真的会带来国家经济的实质衰退。同时，也有不少人开始认为，国际评级机构不过是美国的工具，并不一定能够代表各国真实的经济状况。
危机来临，保持冷静
就在欧债危机扩散至整个欧洲时，德国却并没有受到太大的影响。由于默克尔上台之后承接了施罗德政府的经济措施，比如劳动力市场改革、社会保障体系改革等，由此取得了卓著的成果，由默克尔政府新制定的企业税改革也发挥了一定的效用。到了2006年，整个德国经济仍然在不断向前迈进，就连经济危机来临也没有阻断德国前进的步伐。尽管彼时经济遭遇停滞让不少德国经济学家捏了一把汗，但是没过多久，前期的各项改革发挥了有效作用，德国的经济继续奔驰，德国的失业率也没有再度升高。
2009年，默克尔迎来了自己的第二个任期，但是欧债危机也已对她虎视眈眈。从希腊开始的多米诺骨牌效应，爱尔兰、葡萄牙、西班牙一个接一个地陷入主权债务危机之中，但是德国能够独善其身，仍然保持了自己良好的经济发展。
究其原因，很大程度上要归功于默克尔领导的黑黄联合政府，即由以黑色为代表颜色的基民盟和以黄色为代表颜色的自民党组成的联合政府。联合政府于2009年6月实行《债务削减法案》，这是一项非常严厉的限制财政赤字的条例。它要求联邦政府从2010年开始每年要在联邦预算中节省100亿欧元，各个州政府从2020年开始不允许再举债。
随着欧债危机在欧元区全面铺开，德国的经济因为改革取得的成果而始终保持强劲的增长势头。加上政府厉行节约，让德国的债务情况得到好转，就算遭遇债务危机，德国也已经有了积极面对的基础。可是，欧元区的其他国家没有如此准备，因而纷纷落马，陷入泥潭之中。作为欧元区首屈一指的领导国家，德国将如何行动引来了整个世界的目光。
默克尔的压力并不小，突如其来的危机让德国乃至整个欧元区都有些措手不及。面对诸多质疑，默克尔仍保持了自己一贯的稳健作风，在没有商讨出有效措施之前，决不开口胡乱发言。
随着希腊危机的蔓延，消极舆论不断增加，欧洲不少媒体都提出对“欧元是否要走向灭亡”以及“欧盟是否要就此解散”等问题的质疑，更遑论潜藏在各个欧盟成员国内部对此的不安情绪。可以说，欧洲正面临着前所未有的危机。在应对过程中，并不能指望英国。英国一直与美国站在同一阵线，并且由于其并没有加入欧元区，因此它的经济发展根本没有受到较大影响。此时，唯一能够指望的就只有德国。
担负起如此重责大任的默克尔，在面对强悍的舆论攻势时，坚定不移地说：“欧元决不会消亡！”尽管尚未得出有效的应对措施，但她坚定的态度就已经让许多欧盟成员国重拾信心。她在接受采访时强调，欧债危机绝非欧元危机，对德国乃至欧洲来说，欧元的角色都至关重要。
尽管如此，究竟该拿出一个怎样的解决方案仍然是首先要考虑的问题。事实上，当危机只在希腊爆发时，德国并不想实施救援。彼时，德国民众仍在实行严厉的节约政策，若要把这节约来的钱拿去救希腊，他们是绝对不干的。默克尔也必然会考虑到这一点。实际上，德国国内的民意倾向很大程度上决定了默克尔的最终应对方案。因此，2010年，德国也只承担了由国际货币基金组织、欧洲央行发行给希腊的450亿欧元贷款中的84亿欧元。
随着欧债危机的进一步发酵，德国无法再忽视这场危机将带来的巨大影响。默克尔提出，德国已经为欧元区其他陷入债务危机的国家准备好救助款项，但是能否取得这项资金取决于该国是否能够提供一套具体可行的整体财政节约方案。除非欧洲央行和国际货币基金组织能够肯定这项方案的有效性，否则德国不会出一分钱。默克尔同时表示，坚决不接受希腊退出欧元区，此时此刻希腊最优先的考虑应该是如何摆脱危机，如何紧缩财政，如何保持欧元的稳定。默克尔认为，走出此次危机的最好办法就是严格实行紧缩政策，稳定政府债务，再谋求经济发展。
