吴孝闵从衣袋里掏出青梅的信送到霍刚面前说：“烽火连三月，家书抵万金。”把信交给霍刚，自己拿起话筒说：“要机炮营。”然后命令，“用迫击炮轰击二号高地左侧凹部，敌人正向那里集结兵力。你们派人到步兵连观察所，发现敌情免得步兵呼叫。要在敌人集结完毕，攻击发起之前先杀掉敌人的锐气！”
霍刚认出是青梅的信，他的心顿时激跳起来，真是喜出望外！但这时不是拆看妻子来信的时候，即使敌人没开始进攻，此刻也没有看家书的情绪，何况是在敌人攻击之前呢？敌人在他半亩大的阵地上，倾泻了几百发炮弹，步兵连续攻击三次了，都被霍刚击败。
董钊发火了。和尚岭方面，四十七师受阻不能前进，他带的五个师推进得十分迟缓，打打停停，走走站站，疲惫不堪。南京和西安一再催问进展迟缓的原因，董钊不敢陈述理由：
是被陈赓少量部队缠住，不即不离，又即又离，想取得进展，不能，想摆又摆不脱。因此他决心报复，搬出他的重武器来。命令把山头削平，彻底摧毁共军的抵抗。
吴孝闵看到敌人把四门重炮摆到前边来，射击准备即将开始。他估量了一下形势向霍刚说：“为了减少不必要的伤亡，不要让敌人发觉，把部队隐蔽地撤下来，空出阵地，任凭董钊用密集的炮火轰击，伤不了我一根毫毛。现在天色已近傍晚，这是敌人最后一次攻击。看来董钊这次想猛攻占领这个高地后宿营，天明继续前进。那就让他暂时占领。等敌人占领之后，立足未稳，我给他来个反突击，把敌人打下去。重占这个阵地。让董钊后退十里安营扎寨。”
霍刚明白团长的意图。在敌人炮火开始的刹那，霍刚把阵地上的一班人安全地撤下来。
敌人的炮火一开始就很猛烈。炮弹凶狠地戳击着霍刚撤空了的阵地，严严地覆盖了小小的山头。一阵接连一阵的爆炸，打得高地上浓烟滚滚，火光闪烁，弹片横飞。即使上面已经没有人了，这种阵势仍然令人感到惊心动魄。敌人在阵地上使用燃烧弹，浓烟中烧起一片大火，烈焰腾腾。在这里边是无法生存的，特别是临时的简陋的土木工事，根本抗不住重炮的轰击。山头被削去了一米，把黄土打得成了灼人的火灰。
敌人步兵开始运动。在密雨般的轻重机枪掩护下向高地上冲锋。
吴孝闵命令团的迫击炮、重机枪准备，听候命令。霍刚把准备反击的部队集拢起来，看着他们刚刚撤下来的阵地。山头像火山爆发，像烧着了一座火药库，不住地喷发着刺眼的光芒，那种爆炸的弹雨带着呼啸声重重地敲击着大地。
敌人整整一小时的轰击，中间歇了两次，企图骗诱我上当。
吴孝闵用镜子观察着敌人的动静。敌人展开一个营的兵力，冲锋队形拥挤，行动迟缓畏缩，艰难地向陡坡上爬着。
吴孝闵计算了一下，自清晨六时起，董钊把他的大军拉出来放在野外，天寒地冻，饥饿劳累，这一天的锐气已经消磨殆尽，现在是迫于董钊的命令，他的下级指挥员和士兵已经没有多少斗志了。
当敌人发现阵地上已经是空无一人，大出意外，高兴地纷纷乱乱，争先恐后往上爬，没有一点秩序和戒备的样子。
吴孝闵把手往下一劈，我方炮火和重机枪向高地上的敌人射击起来，打得敌人乱蹦乱跳，东躲西藏，乱成一片。
霍刚把手一挥，提起冲锋枪就往上冲，田芳一把拽住连长，把霍刚推向一边。他带一班人发起反击。这个班像一阵疾风卷上高地，用手榴弹，冲锋枪打起来。这个回马枪杀得敌人猝不及防，狼奔豕突，拚命逃窜，溃下阵地。
吴孝闵一直用望远镜观察田芳和突击班的攻击。田芳快得惊人，动作坚定、果敢，手脚麻利，使敌人不及反手。特别是他把连长搡到一边，先冲到前面。他的一班人也都像他一样冲了上去。不禁失声赞许：“强将手下无弱兵！”
霍刚带两个排冲上高地，抓住田芳说：“田芳，好样儿的，好样儿的……”他想不出更恰当的言语，声音里充满感激之情。
田芳严肃地说：“连长，你的职责是指挥一个连，不是指挥一个班，更不是你个人冲锋……”
霍刚激动地说：“我是连长，在紧要关头，我不能闪在一边去对别人下命令，命令是上级下给连队的，也是下给我自己的。我接受你的批评。”
团长走来用力握住田芳的手。田芳的脸顿时羞得通红，腼腆地笑了。
敌人从高地上溃下去，董钊后撤十里安营扎寨。
指导员杨玉玺对连长说：“今天轮到你在家坐镇，我带一个排去袭扰董钊，让他不能安生睡觉。一个白天他打了六个小时，我要回敬他半夜。”
杨玉玺带着一个排出动。夜幕笼罩了大沟，枪声只是零星地响几下，整个说来是安静的，不似白天六个小时的炮火连天，飞机轰炸的闹热，也没有了那淹没一切声响的机关枪声。
一切物体的轮廓都模糊了。路也辨认不清了。大沟里敌人烧起火来，把村庄和野外阵地都用火围起来，以防止我军的接近。天越黑越显得火光刺眼，整个昕水河谷像夜市一样，万家灯火，人声喧嘈，战马嘶鸣，马达轰响。寒冷的夜空，不时升起彩色信号弹，五颜六色十分好看。敌人连营几十里，大部露宿在野战工事里。两侧山峦像墙壁一样，把中间挤成窄窄的胡同。就在这样狭窄的山沟里，竟容纳了董钊的五个师。
杨玉玺向北望去，找到北斗星，辨明方向，他想，这一夜不单他这个连在袭扰敌人，全军都在紧张地行动，几万人马从北面开来，向午城地区集结，包括和尚岭，也包括他们这个团。方圆百十里的范围都在夜幕的掩护下紧张地进行着活动。他寻找敌人大本营的方位，然后悄悄地顺着山间小路走下去。
吴孝闵和霍刚通话：“告诉你，我们大部队已经从北面返回南边。纵队决定：以十旅、十一旅、十二旅、十三旅、独四旅投入战斗；三五九旅插入临汾、襄陵之间，切断敌人交通补给线。青梅那里已向翼城发动攻击。”
霍刚一听，心情激奋，不想睡去，提到青梅想起了她的来信，掏出信来一看，感情顿时像潮水一样冲决理性的大堤。他用颤抖的双手把信打开，信的开头就问：“霍刚，你现在哪里？你到了什么地方？这封信像一只白色的鸽子，带着我的心飞越霍山，飞越汾河，飞上吕梁山，飞到昕水河谷，追踪着你们胜利的步伐找你。我不知道我这封信会不会落到你的手上？
”明显地看出信纸上有一片被泪水打湿的印迹。姑娘苦涩的泪水倾洒在纸上。这点点泪痕比万语千言更动人心。当初是霍刚的泪水滴在姑娘的手上，打动了姑娘的心。现在是姑娘的泪水冲击着战士的肝肠，使霍刚整个胸膛像汪洋大海一样地翻动，奔腾澎湃不能平静了。
信里谈到了家乡的全貌和战斗的生活，谈到主力部队走后，又组建了新的野战旅，解放了济源、垣曲、皋落、绛县，现在到了翼城前线。太岳人民为保卫延安，保卫党中央，支援自己的子弟兵，踊跃交公粮，做军鞋、军袜、准备送到前方；姑娘们在自己做的慰问袋上，都绣上自己的名字，慰问身在冰天雪地英勇杀敌的前方将土。青梅告诉霍刚，她已经参加战斗。她说：“我们会赢得胜利，不怕千难万险，不怕你走多远，我的心永远属于你。亲亲我吧！青梅。又及：我经过原上和徐安子村，找到烈士坟茔，找到尹秀文烈士的坟墓，给他培了土。不知怎么的，我的眼泪止不住流下来，我告诉他：日本鬼子投降了，阎锡山被打得退守晋中，现在我们正同蒋介石作战，霍刚为保卫党中央到吕梁去作战了……”
霍刚再也坐不住了，把信装起来走出连部。这会儿他多么想念指导员啊，如果指导员在他身边和他一起分享此时的幸福和痛苦该多好！但是指导员杨玉玺偏偏不在身边。霍刚大步走向哨位向大沟里望着，他关心指导员，关心执行任务的一排人。自从读了青梅的信，觉得身边的每一个人都是亲切的。
田芳在哨位上，向连长报告：“大沟里响起一阵手榴弹声，尔后是轻重机枪的响声，随后是一片联络信号和照明弹升起。看来指导员袭击成功，把敌人扰乱了。
霍刚在哨位整整站了三个小时，指导员杨玉玺带着一排人回来了。一见连长就说：“完璧归赵，一排人不损分毫。”然后在霍刚的耳边悄声说，“青梅的信你看了吗？她是在哪儿写的？青梅好吗？信纸上有眼泪的痕迹吗？”一连问了四个“吗”。
霍刚不知怎么回答了。本来刚刚平静了一下的心，又一次被触动，指导员出去就为了给你一个看信的机会。霍刚好像什么都说不出来了，说：“她找到尹秀文的坟，在上面培了土，一边培土一边哭……”
杨玉玺听了泪水顿时顺脸流下来，站在那里一动不动，好半天才说：“我真想痛哭一场，为我们死去的同志……青梅太好了，好姑娘，我会永远记住这件事。多会儿战争结束了，走遍死者的坟前，挨着他们坐一会儿！”
霍刚拉着指导员的手从哨位上走回连部说：“天快明了，你该休息了，带两个排和炊事班先撤，阻击任务已经完成。大部队赶到了，董钊这条牛也牵来了。”他看表，已经是凌晨三时。
当队伍集合时，杨玉玺想了一下向连长说：“给你留一挺机关枪吧！”
霍刚同意了。
从阵地上往下撤的时候，杨玉玺叮嘱连长：“我们阻击了敌人五天五夜，敌人也在摸我们的规律。我担心，我们活动的规律已经被敌人摸到了，很可能知道我们是一支小部队在孤军奋战，敌人再胆怯也会使出致命的一着。关键是我们不要疏忽大意。”他说：“现在我心里总觉得不踏实。”
霍刚说：“你想到尹秀文……”
杨玉玺说：“想起死去的同志，心里是沉重的。我想去上坟，一直没有空闲。但还不是为这个……”他想了想，又嘱咐说：“你要多注意，提高警惕，不要最后出事。”
杨玉玺走下阵地总是放心不下，忐忑不安，有一种说不出的预感。他把炊事班先撤下去，把两个排和机枪班掌握在手边，不想立即下山，而是缓缓地顺着山梁向北走，警觉地向四下里观察。雾气像潮水一样从大沟里涌来，充塞了所有的山谷，而后逐渐向上漫，漫到和山岭一样平。在白色的衬景下发现黑色的人影，一路纵队地从山下上来，弓着腰向村子方向跑去，而且人数越来越多。
杨玉玺心里一惊：敌人迂回上来了！敌人企图利用大雾的掩护来包围我。他立刻把部队停下来。就在这时，从村子里传来的枪声划破夜空，随后又听到手榴弹声。看来敌人是两路进攻，正面吸引我的注意力，迂回部队从后面包围。他立即命令田芳：“发起冲锋，把背后的敌人打下去。”
田芳带一班人向迂回上来的敌人发起冲击，从背后出敌不意地猛扑上去，把敌人打得狼狈逃窜，溃下山谷，解除了侧背的威胁。
杨玉玺带一个排返身向村子里扑去。
村子里已经展开激战，原来是杨玉玺带人袭击了敌人之后，敌人立即出动，利用大雾的掩护，一路从正面攻击，一路担任迂回，断我后路。我哨兵发觉后立即鸣枪报警，同时向敌人投掷手榴弹。
霍刚听到枪响，抓起冲锋枪向枪响的地方跑去。他们和冲进村里的敌人展开巷战，把敌人打退。霍刚也听到了村背后的枪声。
杨玉玺带队赶来，一进村就找连长：“连长在哪儿？连长呢？”当他看见霍刚，一下子扑过去把对方抱住。
好在部队没有伤亡，没有被敌人捂到屋子里。哨兵是机警的，及时报警。背后迂回的敌人被打退，没有来得及形成包围。他们把敌人打退了。
连部电话铃响了：“怎么回事？”团长在查问情况。
杨玉玺报告：“敌人偷袭未成，已被打退。我无一伤亡。”
团长命令：“把部队撤到午城待命。”
走下阵地，霍刚和杨五玺走在最后边。
指导员杨玉玺说：“现在我心里踏实了，我是相信预感的。今天多玄啊！把你丢在这里，我怎么向青梅交代。”他真是感到后怕，他说：“我们太轻敌了，都怪我。我也不该听你的话，自己先撤下来。往下走的时候步子怎么也迈不利索，磕磕绊绊，我预感着有事要发生了。对于我自己来说倒无所谓，主要是连队，是你这一连之长……”
霍刚默默地听着，他在想着指导员冲进村子见到自己的一刹那，把他紧紧地抱住，那么用力，好像生怕他从此消失似的，这里蕴藏着万语千言啊！霍刚感动得一句话也说不出了。
杨玉玺笑着说：“以后你再也不许离开我一步。”
部队拂晓前撤下阵地向午城进发。
