毛泽东从中国革命的发展与前途着眼，认为东北特别重要，只要有了东北，中国革命就有了巩固的基础，先后抽调大批的干部和武装部队进入沈阳。前苏联红军横加干涉，但经过交涉我军在沈阳初步站稳了脚跟。
前苏联红军只承认国民党政府，给蒋介石抢占东北提供了方便的条件，而中共在被最后通碟的情况下，为了照顾老大哥的面子暂时撤出沈阳。
国民党为了抢占东北，一路燃起战火，强行拉征粮，闹得民无宁日，沈阳伪政人员趁乱搜刮民脂民膏，在混乱之中，皇寺中供奉了三百年的金佛无翼而飞。
自从中共军政人员被迫撤出沈阳，经过三年的磨励终于强大起来，林彪打败了杜聿明，蒋介石则责怪部属办事不力，于是在东北战场上三番五次更换主将。由于我军在战场上不断取得胜利，少数部队指战员产生了骄傲自满情绪，一些旧军队的作风也暴露出来，罗荣桓在部队中开展新式整军运动，提高了部队的战斗力；林彪善于思考，在战术上也自有一套。
卫立煌到东北后，在战略问题上和蒋介石意见不一，蒋指挥作战只从主观愿望出发，只要将领听从他的命立。卫立煌一人只抓军队，以不变应万变，不轻举妄动，害怕上了共产党的圈套。
1948年秋，中央军委决定在东北与国民党军队进行战略决战，由于林彪在决战时间和地点选择上一时难下决心，后又在攻打锦州时，摇摆不定，毛泽东为此来电批评林彪，促使林彪定下打锦州的决心。
蒋军在东北战场上连连失利，将无斗志，又与东北卫立煌在东北作战的问题上发生分歧，急飞北平后，又亲临沈阳给部属打气，想以此来协调在增援锦州问题上的分歧。
锦州是关内通往东北的咽喉要道，国民党军队积极在锦州设防，是想力争保住锦州。
林彪定下攻打锦州的决心，力争拿下锦州城，与罗荣恒一道登上将不陡山察看地形。
锦州外围敌军，为保住锦州，拼命顽抗，我各路兵马英勇争夺，宁死不下火线。
为确保锦州战役的胜利，我军决定在塔山一线修建工事，打击敌人援军，敌军为了救援锦州，全力进攻塔山，仍然难以前进一步。
肃清锦州敌外围据点后，林彪重新调整了攻打锦州的兵力部署。
打锦州，我军广大指挥员纷纷表示决心不打下锦州，誓不生还。
在我军猛烈炮火的攻击下，锦州守敌作困兽之斗，敌司令范汉杰待援无望，企图化装潜逃，但难逃我军天罗地网，成为俘虏。
锦州解放后，蒋企图夺回锦州，但手下众将却认为蒋老糊涂了，蒋无奈将众将臭骂一顿，只好命令杜聿明执行他的部署。杜聿明心有不愿，但慑于蒋的淫威，只好去了葫芦岛。
为了阻止敌人向营口方向逃跑，毛泽东作出了歼灭廖耀湘兵团的部署，林彪将虎将赵兴初派去黑山一线，从而关住了敌人逃往锦西的大门，打破了瘳耀湘“西进”的梦想。
东北战局急转之时，沈阳地下工作者积极配合解放军开展了大量的策反敌军和保卫市内工厂和设施的工作，为沈阳解放做出了有益的贡献。
锦州解放，长春起义，沈阳朝不保夕，沈阳市内国民党守军中一些正直的将领，在共产党地下工作者的组织下，积极策划反正起义并劝说卫立煌和周福成投弃共产党，争取和平解放沈阳。未成后，采用逼宫的形势迫卫立煌逃出沈阳，并孤立了周富成。
解放大军进逼沈阳、沈阳守军人数虽多，但已成惊弓之鸟，只有少数敌人负隅顽抗。一些将领率部起义或投降，投入到人民的怀抱。
解放军攻入沈阳，敌五十三师宣布起义。敌沈阳最高指挥官周富成迫于无奈，向解放军投降。
