武德元年的夏天还有一件比刚刚结束的选秀更加令人振奋的消息，再过几日，秦国议和的使团就要入京，睿王萧凤青与齐国的相国顾清鸿也一同进京，商讨秦国休战退兵的条件。
应国朝堂上有一种声音悄然兴起，就是要秦国割云川一十二州入应国，齐国亦是要把淙江南边的灵州一带归入应国，以答谢应国挽救齐以水火之中。可云川向来是秦国的富饶之地，应国要是真的占了云川，那秦国就如同一匹狼被砍了一只爪牙，国力大大削弱，再也无法来犯应国。而齐国若是真的把淙江以南的灵州一带划归应国，那也就打破了齐国应国两国势均力敌的版图，恐怕齐国也不会答应。
朝堂上各种建言纷纷呈给萧凤溟，争论声不绝于耳。萧凤溟冷眼看着底下的朝臣们未开战时畏缩懦弱，分享胜利果实时，又不切实又贪婪妄想，最终冷笑拂袖离开朝堂，只剩下一群朝臣张口结舌，面面相觑。
朝堂如何争论，后宫中却是一番歌舞升平，祥和融融。云乐公主与驸马薛璧在这个月要完婚。皇后的病刚愈不久不宜操劳，因有敬妃与淑妃暂代管理后宫先例在前，这一次，皇后也把这项差事交代下去，让二妃代为操办。
高太后派人前来与皇后说大婚如何置办，最后吴公公笑道：“太后娘娘的心意就是这样，一切还要皇后娘娘多多操劳。”
皇后接过吴公公呈上的礼单，交给一旁的女官，笑道：“也麻烦吴公公知会太后娘娘一声，本宫一定会尽力而为，不会让太后娘娘失望。”
吴公公躬身笑道：“如此甚好，咱家也可以去复命了。还有一事，太后娘娘说，皇后娘娘若是有空也该提点下皇上，这一批秀女已入宫了，皇上是不是该…”
他话说了半截，皇后心中冷笑，面上却是依然谦恭：“这是自然，只不过最近吴公公也知道，国事繁忙，而且这秦国的使团就要入京了，皇上无心后宫，这也是自然…”
吴公公皱了皱稀疏的眉，正要说，皇后已经不咸不淡地开口：“不过本宫也会去提点皇上的，只不过皇上喜欢哪个就是哪个，本宫也不好插手呢。”
吴公公抬起头来，接收到皇后眼中的漫不经心，不好再说连忙退下。
皇后看着他离开，这才冷笑一声：“老不死的妖怪，皇上要宠幸谁，还要她来插手，当本宫不知道她要把她那侄女扶上来？！”
一旁的王嬷嬷提醒道：“皇后娘娘可不要掉以轻心，这高玉姬的确是有在宫中一争高低的资本。”
皇后眼中掠过不屑：“那也要皇上肯啊，皇上不肯，本宫总不能强按牛喝水，这一点浅显的道理，难道太后都不明白吗？”
“太后老了，这个后宫的天下不再是她了…”皇后眼中掠过狠意：“本宫就要让她明白这一点！”
云乐公主要完婚，高太后舍不得女儿，隐约的意思是要云乐婚后与驸马住在宫中，但是哪有出嫁的女儿再住娘家的道理，太后又想要单独为云乐与驸马单独在皇城边建一座行宫。这样她看望女儿亦是近得多。此意一出，朝堂俱是纷纷反对。驸马薛璧的父亲，平南王更是当堂发作，几乎要违抗圣意不与天家结亲。萧凤溟好言劝慰，又拨下不少银两让平南王世子薛璧亲自在京城中选址再建府邸。
皇后就乘这个时候向皇上请求，为聂明鹄将军在京中开府建邸。萧凤溟想起聂明鹄在驰援齐国时的英勇与累累战功，欣然应允。聂无双亦是拿出了这一年体己，于是就在同一年同一月，薛府与聂府同时破土动工，这一举动隐约有赌气的意味，整个京城中津津乐道，议论纷纷，名门世族更是在一旁看热闹看好戏，唯独气煞了高太后，但是偏偏无可奈何。
武德元年，六月中旬，云乐公主与平南王世子薛璧完婚。婚礼盛大隆重，亦是奢华。聂无双站在众人身后看着那被打扮得犹如美丽人偶的云乐，心中隐约恻然。
她身旁牵着红绸那一端的是翩翩郎君，可是她的眼眸中再也没有灵动与期望，甚至再也没有了少女的天真无邪。聂无双黯然转身离开，身后鼓乐喧天，天之骄女下嫁异姓王世子，天作之合，佳偶天成，可她怎么会觉得这一片喜气洋洋中，带着她不忍触目的悲伤…
六月静静流过，流火的七月缓缓而来，秦国的使节团终于在这时入了京城。萧凤溟亲自出城三里去迎睿王萧凤青。那一日，整个应京沸腾，人人蜂拥着出城一睹凯旋而来的军队。
萧凤溟透过帘子看着百姓热诚的脸，不由微微一笑。从即位开始的稚嫩无措，到现在游刃有余，初现盛世之兆，只有天才知道他花费了多少心血。
“皇上在想五弟么？”一旁盛装的皇后笑道。
萧凤溟回过神，亦是含笑：“是啊，不知大半年没见，征战在外的五弟是不是变了一个样子。”
“在先帝的诸多兄弟中，皇上还是最心疼五弟啊。记得当初皇上还是太子之时，他就天天跟着皇上左右，臣妾还记得，他当初不过是俊俏如姑娘家的少年，如今竟能驰骋沙场为皇上分忧了。世易时移，臣妾也只能感叹日子过得太快了。”皇后感叹道。
车驾微微摇晃，萧凤溟眼前的十二梳玉冕也随之摇晃，在隐约的珠光中，他的面容闪现柔和：“是啊，五弟是个很特别很有才华的人。这一次不负朕的所托竟能大败耶律图，也不枉朕对他的一番苦心。”
御驾一到城外三里处的亭子处，就有一骑传令兵绝尘而来：“启禀皇上，睿王殿下已经近御驾一里不到！”
他正在说话，忽地迎接的人群中有人轻呼。萧凤溟下了龙撵，只见宽阔的道路尽头有一骑雪白的马儿撒开四蹄，如云一般飞来，马上的人贴着马背，张扬的披风在身后猎猎展开犹如鹰的羽翼，他身披银甲，在天光下熠熠生辉。
萧凤溟不由哈哈一笑：“他来了！”
身后的朝臣纷纷凝目看去，只见那白马跑得飞快，转眼间已经快到了近前。终于，一阵烟尘扬起，萧凤青在离龙撵三丈前生生勒住马头，飞身下马，上前几步，单膝跪下，哽咽道：“皇兄，臣弟不负所托，凯旋回来了！”
萧凤溟紧走几步，上前扶起他来，看了一眼，忽地两兄弟紧紧相拥，他眼中含了泪：“回来就好！”
身后的朝臣纷纷跪下：“臣等恭迎睿王殿下凯旋回京，天佑大应，千秋万代…”
“恭迎睿王殿下凯旋回京！…”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸一般的声音似海浪一般传来，萧凤溟当胸轻锤了萧凤青一下，眼中俱是欣慰：“回来就好，你也壮实许多。”
萧凤青咧嘴笑了笑，一路风尘染了他魔魅的俊颜，掩去了他过分白皙的面容，更添威严，顾盼间隐隐有杀伐之气，不复往日的慵懒风流。萧凤溟拉了他的手，一同步上龙撵，皇后早就善解人意地走了下来：“睿王辛苦了。”
萧凤青上前拜见，笑道：“臣弟为皇嫂猎了几只花斑大虫，扒了皮毛给皇嫂做冬衣正好。”
皇后心中欢喜，抿嘴一笑横了他一眼：“就你会讨人喜欢。坐吧，跟皇上好好聊聊。皇上这些日子可念你念得紧了。”
她说罢径直上了后面的凤撵。萧凤溟哈哈一笑，握了萧凤青的手一同进了宽敞的龙撵。身后，锦旗飘飘，盛大的迎接队伍延绵几里，…
这一次睿王萧凤青凯旋进京，身后还跟着齐国与秦国使团，整个应京中沸沸扬扬，人人都道睿王如何神勇威武，如何将败局已定的齐国战局凭空扭转，如何用兵如神。这溢美之词连赫赫有名的齐国第一相顾清鸿都比不上。
是夜，萧凤溟在宫中举办庆功宴席，一来为睿王萧凤青洗尘，二是为了宴请远道而来的齐国与秦国使节们。歌舞升平，笙歌不绝。在宫中最大最宽敞的庆德殿中，美艳的歌姬唱起清亮欢快的“长平欢”，身着薄如蝉翼的霓裳羽衣的舞姬们翩翩起舞，一派热闹纷纷…
御座边，萧凤青洗尽一身征尘，着一身滚金边大红蟒袍，玉立修身，眉眼如描画，俊魅非常，顾盼间又有征战杀伐的果断之气，那一身风姿更加令人侧目。聂无双坐在皇后下首，低了眉睫看着杯中的清酒，似看得痴了。耳边听得萧凤青与萧凤溟畅谈，兄弟两人似有谈不完地话题，滔滔不绝。她自嘲一笑，一口饮尽。
“臣弟还未恭喜贤妃娘娘晋升四妃，略略一杯水酒，就当本王敬贤妃娘娘。”一双修白的手伸来，盈盈的水酒稳稳端在他的手中。
聂无双抬起头来，方才咽下的水酒还在喉中，她美眸略扫过一旁，萧凤溟正含笑看着，她心中一哂，看定眼前近在咫尺的魔魅的一双琥珀色的眼眸，嫣然一笑：“本宫惭愧。”
她举起酒杯，又是一口饮下，喝得急酒气涌上喉间。她的长袖掩下半面，再抬头时已是若无其事。
萧凤青似笑非笑地看着她波光粼粼的美眸，慢慢地道：“贤妃娘娘喝慢一点。”
聂无双只当没听见。萧凤青敬过她，径直下去与朝臣畅饮交谈。众朝臣本就想要灌他酒水，只是碍于他在皇帝身侧，如今见他下来，自然是蜂拥拥上前去。
萧凤青来者不拒，酒到杯干，干脆利落。朝臣们纷纷叫好，这宴席才刚开，就已掀起了高潮，萧凤溟坐在御座之上看着他，眼中欣慰非常：“这才是五弟的风采！”
皇后笑道：“是啊，总算不会再有人说五弟只是纨绔子弟。”
聂无双闻言，心中暗暗冷笑：蛰伏多年，他，总算是得偿所愿。
正在此时，宫殿外内侍唱和道：“齐国相国顾相国大人驾到--秦国使节驾到--”
聂无双手中酒杯微微一顿，些许的酒水洒出，她浑身僵硬，许久这才转头看向宫殿的门口。
似一阵初夏的风拂过殿堂，带来草木清冷的气息，一袭雪白缓缓步来，方才吵闹敬酒的朝臣们纷纷停下手中的动作，看着那一人缓缓走来。
