聂无双从中拿出早就挑好的画册递给皇后。皇后展开，细细看了看，这才合上笑着道：“怎么都是庶出的？本宫怕聂将军会觉得委屈。”
聂无双早就想好了说辞，她恭敬地道：“皇后娘娘言重了，其实是臣妾觉得家兄配不上这些贵媛们，毕竟皇后娘娘也知道家兄在应国根基俱无，又没有府邸实在是…”
她脸上的为难恰到好处，皇后释然一笑：“怕什么，府邸等你大哥征战归来皇上肯定会赐下的。这等小事你不必多虑。不过既然你已经选了这几位，等过几日春暖花开的时候，本宫再宣她们进来让你瞧瞧。”
聂无双终于松了一口气，嫣然一笑：“臣妾谢娘娘恩典。”
皇后笑着握了她的手，意味深长地说道：“谢什么，早晚是一家人。”
两人相视而笑，却是各怀心思。
春季雨水最是多，淙江一带发了大水，还好萧凤青率军过了河，又接连两次与几股秦军交战，旗开得胜。一路向东南方向的幽州而去。而顾清鸿在幽州的左凌县忙着建造工事，防止秦军再次进攻。
春季是播种的季节，而齐国与秦国两地开战，早就焦土千里，一片荒芜根本无法耕作。一股饥荒因顾清鸿实施的坚壁清野和春荒而蔓延开来。萧凤青发回的战报中提了下，应国粮草在运送中被几股流民所劫，萧凤青治军苛刻，把失职的将领通通鞭笞五十，所有流民不分男女原地就戮。他的手段狠辣着实令军中的将军们侧目，但是也正因为这样整个应国援军行动迅捷，越发像一把尖刀狠狠砍向秦军染指齐国的手。
前方战事瞬息万变，但应国后宫中却是井井有条，每一日都不会比前一日更加有趣味，不过随着这春季的一日日到来，沉寂了一冬的后宫渐渐舒泛起来。永熙宫这几日更是忙碌起来。
高太后下令要为自己的掌上明珠--云乐公主选驸马。云乐公主从小到大刁蛮任性，且不说琴棋书画，就是女工品行亦是糟糕透顶，后宫中都纷纷猜测谁才是那个幸运又倒霉的驸马。
一番忙乱之后，云乐公主最后选了异姓王--平南王世子薛璧为驸马。平南王手中有三万州兵，常年镇守西南，是诸位异姓王中家世渊源与皇家最为密切的王爷。高太后选择他的儿子，并不出人所意料。
聂无双听着杨直的禀报，淡淡一笑：“高太后总算得偿所愿了。”
杨直摇了摇头：“依奴婢愚见，恐怕高太后这一招也并不好，把一匹野马套上漂亮的缰络并不能改变他的本性，平南王生性桀骜不驯，虽然年老了，但历经三朝一向对皇室忠心耿耿。如今就算与太后结了姻亲，恐怕也不会对高太后有什么助力。只会让皇上与太后之间嫌隙更深罢了。”
聂无双一哂：“随她去了。高太后想要做什么，谁也阻止不了。”
三月底，应国渐渐春暖花开，驰援齐国的援军也传来了好消息，秦国大军粮食短缺，而连绵春雨更是让远道而来秦军中生了疟疾，秦军战斗力大大下降。秦国皇帝不得不缩紧了战线。而萧凤青一路驰援已经到了衮州城，再向栖霞关而去就能到达幽州与顾清鸿会师，连日捷报令萧凤溟面上春风满面。
他来到永华殿，难得有闲情逸致命聂无双弹琴。聂无双含笑应允，琴声悠然，如清澈的泉水淙淙，化去满身疲惫。聂无双轻捻琴弦，不经意抬头，却发现不知不觉中，萧凤溟竟在软榻上睡去。她慢慢走到他身边，见他睡中清俊的面容上眉宇微皱，眼睑下有两抹淡淡的阴影。她知道他这几日日理万机，又心忧三万援军，自然是睡不好。
聂无双看了一会，手轻抚上他的眉宇，抚平他紧皱的眉心，又拿了薄衾盖上。她正要转身离开，一只有力的手抓住了她的胳膊。
聂无双回过头去，微微一笑：“原来皇上没有睡着。”
萧凤溟眼睛并不睁开，搂了她在怀中，慢慢道：“朕刚才真的是睡着了。”
聂无双伏在他的胸前，莞尔一笑：“皇上太累了。”
萧凤溟寻了个舒服的姿势把她抱在怀中，这才睁开眼，眼眸中带着笑意：“刚才你在偷看朕睡觉么？”
他的目光灼热看定她，聂无双心中一悸，垂下眼帘：“臣妾只是觉得皇上睡觉都皱着眉头，所以想替皇上抚平…”
她还未说完，他已经轻轻吻住了她的红唇。扑鼻的龙涎香，清淡悠长，聂无双被他禁锢在小小的软榻上，只觉得整个天地都陡然狭小。萧凤溟吻了一会这才放开她。
他把她抱在怀中，目光悠然：“朕皱眉头是因为有许多难以决断的事。朕常想什么时候才可以无拘无束不用烦恼，哪怕一刻也是快活的。但是思来想去，好像都没有过这样的一刻。”
聂无双心中升奇怪的怜惜：原来他身为九五至尊，却是一直不快活。
她忽地一笑：“原来做皇帝也有皇帝的烦恼。”
萧凤溟轻抚她的墨发，呵呵一笑：“朕如果没有烦恼了，那些朝官岂不是要开始惶惶不安了？还以为自己跟了一位昏君。”
聂无双看着殿外那一支刚冒出头的柳枝，心生感慨：“不知什么时候才能惬意地活着，或者泛舟湖上，在山水中徜徉。或者去大漠草原看看，领略风吹草地现牛羊的风景。皇上会不会觉得臣妾的想法很奇怪？”
萧凤溟看着她面上隐约的憧憬，笑道：“朕虽不能答应你立刻就去，但是在朕有生之年，一定会带着你去看看。”
聂无双猛地抬头：“真的？！”
“自然是真的。”萧凤溟含笑说道，如黑曜石一般的深眸中溢出柔情：“小桥流水，日升而出日落而息，不用再忧心朝堂和天下，而那样的日子你会喜欢么？”
聂无双心中一热，不由紧紧依在他的怀中，美眸中却渐渐流露哀伤。
明明知道不是真的，在耳鬓厮磨中，两人说着不能兑现的承诺，坦诚着永远不能实现的美梦。他有他的皇图霸业，她自有她的血海深仇。在图穷匕现的那一刻，往昔的恩爱缠绵顷刻间就能灰飞烟灭。可是这一切美得也许经年之后都无法忘怀。
过一两日，皇后派了大宫女秋蒙前来。秋蒙含笑走进永华殿，上前拜下道：“皇后娘娘说了，御花园中的花都开了。请莲贵嫔明日下午一起赏花。”
聂无双想起这事，笑道：“替本宫谢谢皇后娘娘盛情，到时候本宫会依约前往的。”
秋蒙走后，聂无双不由头疼地扶了额头。大哥在齐国还不知道怎么样了，这时候她却得振作精神为他挑一门好姻缘。第二天下午，聂无双梳妆打扮完，就慢慢向皇后的来仪宫而去。才刚进了殿中，就听见殿中莺声燕语笑语纷纷。她定睛一看，在皇后身边围着几位年轻美貌的少女。一个个面容姣好，清秀可人。
皇后见聂无双进来，笑着道：“莲贵嫔来了，这几位都是本宫族中的表妹，侄女，今天天气晴好，所以都叫到宫中陪陪本宫。你们都来去见过莲贵嫔吧。”最后一句是对几位少女说的。
聂无双美眸中含笑，一一扫过。几位少女或扭捏或落落大方，都纷纷上前来见。聂无双对皇后道：“皇后娘娘这几位小姐如花似玉，娘娘还需赏什么花呢，直接赏美人算了。”
皇后闻言笑得合不拢嘴。几位少女都纷纷脸红。聂无双坐在皇后下首，早有宫女奉上茶水糕点。皇后见天色尚早于是与聂无双闲聊。聂无双一边与皇后交谈，一边暗中打量几位围着皇后的少女，画像上的画与现实中的差距自然是大的，她一一看过，依稀辨出其中几位。但是静观她们言行，或太过骄躁或太过扭捏，都不是很满意。
最后她把目光定在了皇后身后的一位翠衫少女身上，她面上笑容淡淡，姿态娴静，这几位中就她看起来沉静一些。皇后但凡有问她都回答得宜，显得家教十分良好。
聂无双暗自把她记下又与皇后说了一些话，就一起向御花园而去。
皇后与聂无双一前一后到了御花园，御花园中花才开了一半不到，其中有些还是一些不贵重的迎春花，水仙等等，算是亮眼的只有那几株海棠花，开得十分美丽。这一场所谓的赏花不过是借口，进宫来的几位名门贵媛都多多少少知道此行的目的，她们趁着这个时候，偷偷好奇地打量着聂无双。久居深闺，素闻聂无双如何如何媚惑皇帝，如何娇宠后宫，如何心狠手辣扳倒妃子，可如今看来，不过是一介娇柔绝美的女子罢了。
聂无双垂下美眸，慢慢品着茶，感受着各方投来的目光，心中微微嘲弄地一笑：自己的名声恐怕连这种深闺中的贵媛都听说了。不过也真是为难她们顶着她不雅的名声还要进宫来相亲。
聂无双美眸一抬，一一对视一道道好奇的目光。有的见被她撞破，不由尴尬转头，唯独刚才那翠衫少女与她对视一笑。她的笑意温柔，落落大方，令人看得十分舒服。五位少女中，她相貌不是最美艳的，但是却是最得聂无双心意的。她心中有了计较，冲她微微一笑，以示满意。
那翠衫少女见她一笑灿若桃李，美绝如斯，不由怔了怔。等回过神来，聂无双已经回头与皇后说着话。小小的宴会中安排得十分用心，皇后安排几位少女或弹琴或作画，或者玩投壶，不亦乐乎。
等宴席告一段落，众人各自去休息，聂无双看了看那翠衫少女歇息的阁子，等众人都离开了，这才慢慢走了过去。阁前的侍女们见聂无双过来，连忙前去禀报。
不一会，翠衫少女匆匆打门，她正散了发要歇息满头墨发披散在肩头，连忙迎上前来：“臣女展盈见过碧贵嫔娘娘。”
她是展家二小姐，正是聂无双挑中的人选之一。
聂无双扶起她，细细打量，笑着道：“免礼。”
展盈见聂无双一双美眸盯着自己，脸上一红，知道了她来的意义。稍微局促之后便释然了。
“娘娘请坐。”展盈道。
聂无双坐下来，见她站着不由笑道：“展二小姐不必多礼，坐吧。”
展盈大方入坐，她散着的长发还披在肩头，但神情已是自若。宫女奉上茶水便鱼贯退了下去。
聂无双微微一笑：“今日展二小姐进宫之时，就知道今日进宫的目的了吧？”
展盈低头羞涩一笑：“是。家父跟臣女说过了。”
“那你可愿意嫁给本宫的大哥聂明鹄？”聂无双盯着她含羞的眼睛问道。
展盈微不可察地点了点头，终究是未出阁的深闺少女，点头完又红了脸。聂无双一笑，忽地话锋一转：“若是本宫的大哥需要镇守边疆，你怎么办？远离父母、京城，对你来说恐怕很难。”
展盈一怔，想了想小声而坚定地说：“臣女不怕。娘娘离了齐国来到应国还不是一样…很艰难。”
这句话一出，聂无双倒是一怔，她没想到展盈竟能说出这番话来。她目光复杂地看着她，问道：“你并不讨厌本宫？”
展盈摇了摇头：“臣女知道娘娘是被许多人冤枉的。”
聂无双看着她，终是笑着握了她的手：“谢谢。”
宴席结束，皇后笑着问聂无双：“可有替聂将军相中哪家的千金？”
聂无双笑道：“回皇后娘娘的话，是展家二小姐。”
皇后一怔，展家二小姐才情与相貌都不是五人其中的佼佼者，这个结果令她有些意外。不过既然聂无双这样肯定，她也知道不好再劝改选其他人。
“这展家的主母是本宫的姨母，展二小姐的生母亦是家世清白的人家。莲贵嫔果然是好眼光。本宫也瞧着这孩子沉稳大方，很是不错。”皇后说道。
聂无双躬身拜下：“臣妾与兄长谢皇后娘娘赐婚。”
皇后一笑，笑意却是勉强。本来聂无双挑选这几个都不是她心中属意的人选，如今聂无双又挑了个不起眼的展盈更不是她所乐见的，但是转念一想聂氏兄妹在应国毫无根基，但是却得皇上宠信，以一个不起眼的庶出女子就可以招揽聂氏兄妹，算算也不算太亏。于是心中就平复了许多。
皇后想通了，自然喜笑颜开地与聂无双聊着，等晚膳时分这才让聂无双回宫。
聂无双回到了永华殿，松了一口气，大哥的婚事总算给皇后有个交代，但是大哥现在如何了？她心中依然惴惴不安她在深宫中锦衣玉食，因得皇后拉拢，皇上宠爱日子更是过得如花似锦，但是每每午夜梦回她的心中越发不安。
